Мудрі люди говорили, що
мудрі, стверджували, що все
так і було…
Сонце скочувалося до горизонту. Його промені наливалися багрянцем, фарбуючи скупчилися хмари в червону зорю. Обоз в кілька возів на підтюпцем поспішав додому. Господар обозу купець Афанасій байдуже дивився на зорю. Природа мала до спокою душі, але неусвідомлена тривога поволі почала вповзати в його душу. Вона росла і ширилася, заповнюючи груди.
- Що це зі мною? Чого я боюся? - його свідомість шукало причину, і вона знайшлася, - я не встигаю завидна доїхати до свого будинку. Боюся темряви ночі, боюся розбійників, які можуть відібрати усі товари, що так довго шукав і на котрі витратив багато золотих та срібних монет.
Щоб якось заспокоїти себе, він наказав візникам підбадьорити коней. Але тривога не пішла, а, навпаки, лише сильніше гризла його душу.
Коли над землею згустилися сутінки, налетів сильний вітер і розкидав обоз. Частина поклажі вилетіла з возів і скотилася на узбіччя дороги. Афанасій побачив, як з в'юка випало дзеркало, і поспішив його підняти. Щоб перевірити, чи не розбилося воно, він глянув у нього і побачив світло і слова: «Поспішай додому! Твоя дочка в небезпеці! »
Купець дуже здивувався. Занепокоєння за своє дитя взяло верх. Він кинув товар, захопивши з собою тільки дзеркало і меч, скочив на коня і поскакав до своєї садиби.
У будинку Опанас побачив вершників. До стовпа була прив'язана його дочка Анна. Прохор - ватажок банди розбійників - кричав:
-Ти повинна вийти заміж за мене і при людях дати на це згоду!
-Я не можу йти заміж і не хочу!
-Все дівчата виходять заміж! Якщо ти відмовишся, я вб'ю твого батька!
-Не можу вийти заміж за тебе - ти розбійник, а у мене є наречений. Я йому обіцяла!
Афанасій приготував меч, став підкрадатися до розбійників, які стоять натовпом, і раптом побачив, як юнак убив одного злодія мечем.
Афанасій, не роздумуючи, кинувся на розбійників. В одній руці він тримав меч, в іншій дзеркало. Сили були нерівні. Здавалося, що через мить купець буде зарубаний, але несподівано з дзеркала вдарив сильне світло, який засліпив розбійників. Афанасій швидко розправився з ними. Йому дуже хотілося розправитися з ватажком банди, але Прохор встиг покинути поле бою.
Батько розрізав мотузки, якими дочка була прив'язана до стовпа, і хотів її заспокоїти, але вона кинулася до тіла юнака, який лежить на землі, стала його торсати:
-Владімірушка, вставай, улюблений, вставай!
Афанасій, опустився поруч на коліна.
-Не клич його, він уже ніколи не встане ...
Чутка про диво-дзеркалі облетіла всю округу. До того купця приїжджали багаті люди, пропонували великі гроші, але Афанасій відмовлявся його продавати. Тоді йому стали погрожувати смертю. Анна не витримала і на очах багатьох людей розбила чарівне дзеркало.
- «Це обман, це обман!» Закричали непрохані гості, «вона розбила інше - нікому не потрібне дзеркало».
Анна мовчки подала найближчого пану розбите дзеркало, на якому залишився сяючий сонцем невеликий уламок. Пан обрушив потік лайки на Афанасія і його дочка, а потім, кинувши на землю осколки, пішов.
Анна, зі сльозами, стала збирати осколки і встановлювати їх в оправу. Лише тільки вона встановила останній осколок, як дзеркало засвітилося, і в небі пролунав грім. Анна з подивом побачила, що дзеркало стало колишнім. Зникли всі тріщини. Вона радісно підбігла до батька:
-Папа, татко, дзеркало непошкоджене!
Афанасій не поділяє радості дочки. Взявши дзеркало з її рук, він сказав:
-Про це дзеркалі забудь. Про нього можуть провідати і все повториться. Я його сховаю так, щоб його ніхто ніколи не знайшов.
-батько, воно мене врятувало! Ти не можеш з ним так вчинити!
-Я подумаю, як вчинити, - відповів купець.
Коли настала темна ніч і дочка заснула міцним сном, Опанас пішов до печери. Він сподівався, що його ніхто не бачить, але помилився. За ним стежив ватажок розбійників.
Коли Афанасій поклав чарівне дзеркало в тайник і став закидати його камінням, почув він голос Прохора:
-Напрасно намагаєшся! Дзеркало тепер буде моїм, а ти закінчиш свій земний шлях тут в печері!
Це були останні слова, які чув у своєму житті Афанасій. Убитий мечем, він звалився замертво.
«Мене ще ніхто не зміг обвести навколо пальця!» - закричав задоволений ватажок, почавши відкидати камені від схованки і примовляючи: «Це дзеркало допоможе мені опанувати Ганною!»