хроніки Бейна
№ 7
Падіння готелю «Дюмор»
- Чим ти займаєшся? - запитала жінка.
- Трохи тим, трохи цим, - відповів Магнус.
- Ти працюєш в індустрії моди? Виглядаєш так, ніби фешн для тебе не порожній звук.
- Ні, - відповів він. - Я і є мода.
Це був не дуже витончений розмову, однак його сусідці по кріслу в літаку він доставляв явне задоволення. Чи не розмова, а свого роду тестування. Здавалося, задоволення вона отримувала абсолютно від усього - від спинки крісла прямо перед носом, від власних нігтів і очок і навіть від пакетика для тих, кого закачує ...
Політ тривав усього годину, а сусідка Магнуса вже чотири рази відвідала вбиральню. Щоразу вона затримувалася там трохи довше і виходила, люто потираючи ніс. Тепер вона схилилася над Магнусом, і світле волосся впали прямо в його келих з шампанським. Чаклун вловив легкий аромат парфумів від Герлен. Під носом у неї все ще виднілися залишки білого порошку.
Він міг би зробити перехід за частки секунди, якби скористався порталом, однак Магнусу набагато більше подобалося літати на літаках. Було в цьому щось чарівне, інтимне і неквапливе. І тут можна було зустріти нових людей. Магнус любив зустрічати нових людей.
- Але твій костюм ... - здивувалася вона. - Що це?
Магнус подивився на свій безрозмірний піджак з шотландки, чорні вінілові штани і рвану футболку. Це був нічим не примітний наряд лондонського панку, однак до Нью-Йорка ця мода ще не дійшла.
- Я займаюся піаром, - заявила жінка, тут же забувши про своє питанні. - Піаром дискотек і клубів. Кращі клуби. Всі сюди, сюди.
Вона потягнулася за своєю значною сумкою і мовчала доти, поки не знайшла в ній сигарети. Затиснувши губами одну з них, вона продовжила ритися в сумці і нарешті витягла на світло черепахову візитницю. Діставши звідти картку, вона показала її Магнусу. Напис на картці свідчила: ЕЛЕКТРИКА.
- Приходь, - сказала жінка, постукуючи по картці довгим червоним нігтем. - Приходь. Він тільки відкривається. Буде шумно. Набагато крутіше, ніж в «Студії 54» [1]. Оу. Прости мене. Хочеш?
Вона простягла йому маленький пухирець.
Вона знову схопилася з крісла і швидко попрямувала до вбиральні, зачепивши Магнуса сумочкою по обличчю.
Під дією наркотиків примітивні поводяться досить забавно. У тому, що його сусідка нюхала кокаїн, він не сумнівався. Він не стикався з цією речовиною з початку століття, коли його додавали буквально в усі - тоніки, ліки і навіть в кока-колу. В кінці шістдесятих все почалося спочатку. З потроєною силою.
Наркотики ніколи не цікавили Магнуса. Хороше вино - так, але аж ніяк не порошки і таблетки. Не можна одночасно вживати наркотики і займатися магією. До того ж люди, котрі підсіли на наркотики, як він знав, стають нудними. Безнадійно нудними. Наркотики роблять їх метушливими або, навпаки, загальмованими, і говорити вони можуть тільки про одне. А в кінці кінців вони або відмовляються від цієї гидоти (огидний, болючий процес), або вмирають. Інших варіантів немає.
Як і всі етапи розвитку людства, етап захоплення наркотиками коли-небудь закінчиться. І хотілося б скоріше.
Магнус закрив очі і вирішив поспати, поки вони перетинають Атлантичний океан. Лондон залишився позаду. Настав час повертатися додому.
Вийшовши з Міжнародного аеропорту Кеннеді, Магнус тут же згадав, з якої причини покинув Нью-Йорк цілих два літа тому. Спека ... Влітку в Нью-Йорку зазвичай коштує жахлива спека. Температура і зараз досягла ста градусів за Фаренгейтом або тридцяти восьми за Цельсієм, до того ж в районі аеропорту повітря був наповнений запахами бензину, вихлопних газів і болотних випарів.
Магнус зітхнувши попрямував до стоянки таксі, шкодуючи про часи, які давно канули в Лету. Зараз як не можна до речі був би кабріолет - по такій спеці спітнілий водій в розжареній металевій коробці то ще випробування.
- Друже, тобі куди? - запитав один з таксистів, обводячи поглядом прикид Магнуса.
- Кут Крістофер [2] і Шостий авеню.
Таксист роздратовано буркнув, стукнув по лічильнику, і той почав відраховувати трафік.
Дим від сигарети йшов прямо в обличчя Магнусу, але чаклун вирішив промовчати.
Дорога з аеропорту, ведуча на Манхеттен, виглядала понуро. Вона йшла через занедбані пустки, крізь які розповзаються в різні боки кладовища. Стара традиція. Мертвих ховають за межею міста, але не надто далеко. Лондон теж знаходиться в кільці кладовищ. А в Помпеях, де Магнус побував всього кілька місяців тому, була ціла Дорога мерців. Надгробки підступали прямо до міського муру.
Коли кладовища залишилися позаду, на віддалі, за переповненій міської автострадою, заблищали хмарочоси нічного Манхеттена. Від смерті до життя.
Магнус не збирався бути відсутнім довго. Він всього лише хотів відвідати Монте-Карло ... Але спонтанні подорожі мають властивість затягуватися. Тиждень в Монте-Карло продовжилася двома на Рив'єрі. За ними пішов місяць в Парижі і два в Тоскані, а потім Магнус раптом виявив, що пливе на кораблі до Греції. Звідти довелося повернутися в Париж до відкриття сезону, а потім не можна було не відвідати Рим і Лондон ...
В результаті виявилося, що він був відсутній два роки. Що ж, траплялося й таке.
- Ти звідки родом? - запитав водій, кинувши короткий погляд на Магнуса через дзеркало заднього виду.
- О, звідусіль. Але в основному звідси.
- Так ти місцевий? Їхав куди-небудь? Виглядаєш так, ніби приїхав здалеку.
- Чув про вбивства?
- Якийсь божевільний. Називає себе Сином Сема. Його прозвали кілером сорок четвертого калібру. Нишпорить по окрузі, вбиваючи закохані парочки, чув про таке? Хворий ублюдок. Реально хворий. Поліція не може його зловити. Вони взагалі нічого не роблять. Хворий ублюдок. Місто весь ними переповнений. Даремно ти повернувся.