Всі ознаки в наявності - брязкіт ключів, запах шкіри, що виходить від портфеля, який він завжди носить з собою, дивний широкий нашийник з тканини, що красується на його шиї ...
Навіть звідси, з-за скляних дверей, я бачу, що йому не терпиться піти. Однак людська особа жіночої статі, яка прибула декількома хвилинами раніше, здається, здивована. За цей місяць, який я живу в будинку Людини, інші жінки часто приходили сюди, але цю я ніколи раніше не бачив. Худа, як бродячий кішка, очі підведені вугіллям. Шерсть на голові всіх кольорів веселки.
- Ти на роботу? В суботу? - допитується вона, коли Людина затримується у величезного дзеркала в передпокої, щоб поправити свій дивний нашийник.
- А я думала, ми проведемо день разом, - муркоче вона, торкаючись його руки.
Своїми звичками вона нагадує одну мою знайому - сіамську кішку.
- Може, розважимося в басейні? - вона присувається ближче.
- Не сьогодні. - Людина закінчує зав'язувати нашийник. Я не в захваті від кішок, Людина, здається, теж. - У мене багато справ. - Він бере портфель. - Тобі слід було зателефонувати перш, ніж приходити.
- Я хотіла зробити тобі сюрприз.
- І зробила. Скільки тебе не було? Вісім місяців? Десять?
- Чотири, - вона примружилася.
- Як летить час!
Вона ігнорує його сарказм.
- Хіба ти не можеш залишитися?
- Вибач немає. - У словах Людини немає жалю. Вона його зовсім не цікавить. - Якщо хочеш, можеш поплавати.
Жінка, мабуть, чує байдужість в його голосі, тому що її губи стискаються в тонку лінію. Вона дивиться в бік, щоб приховати розчарування.
- О! Ти завів собаку!
- Ні. Це пес моєї тітки. - Людина нетерпляче дивиться на годинник. - Лейла ...
- Він такий величезний! - Жінка рухається до мене, примруживши очі. Її аромат просочується крізь щілину між дверима та підлогою - запах зім'ятих квітів.
- Мила собачка ... - Від її нудотного хрипкого голосу шерсть у мене на спині встає дибки.
Про всяк випадок я роблю кілька кроків назад.
Вона кидає погляд через плече на Людину.
- Обожнюю собачок! - оголошує фарбована.
Її тон мене нервує. Коли вона знову дивиться на мене, я відвертаюсь.
- Очевидно, вони тебе теж, - ятрить Людина. Його голос стає жорстким; мені не знати. - Так ти будеш плавати в басейні?
- А як же собака?
- Вони не люблять купатися.
Фарбована посміхається, але я-то бачу: їй не по собі.
- Він на мене не нападе?
- Ні. Він спокійний. Крім того, ти ж любиш собак!
Деякий час вони дивляться один на одного, вона - з благанням, він - непохитно.
- Не думаю, що я буду плавати сьогодні, - нарешті цідить вона крізь зуби.
- Як хочеш. - Людина відчиняє двері і, побачивши мене, на секунду завмирає. - Але якщо все-таки залишишся, не забудь закрити балконні двері і не залишай хвіртку відкритою, а то він втече. - І йде.
Пару секунд Фарбована мовчки, дивиться на зачинені двері. Мені шкода її. Я знаю, як боляче, коли тебе відштовхують.
- Мерзотник! - вигукує вона злобно. - Ні на йоту не змінився. - Вона озирається і, побачивши мене, сичить: - співслужили йому службу, випущу тебе на волю, потворний монстр.
Жінка виходить у двір і направляється до залізної хвіртки повз басейну і будиночка для гостей.
Коли вона проходить п'ять ярдів, я піднімаюся. Вона кидає погляд через плече, жахається, прискорює крок. І я біжу. Вона збільшує темп. Здогадалися, що я роблю?
До того моменту, як ми досягаємо хвіртки, її бліде обличчя блищить від поту, а очі вилазять з орбіт.
- Хороша собачка, - верещить вона. - Милий песик.
Я гавкаю, погоджуючись з нею в цьому питанні. Вона зменшується від страху, чи не дивлячись на мене, відчиняє хвіртку.
- Іди. - Вона махає кігтистими руками. - Геть! Киш. Біжи.
Ким вона себе загордився, що віддає мені накази? Я не зобов'язаний коритися їй, і не бажаю йти. Не зараз.
- Господи, ну в тебе і зуби, - лепече вона, її власні злегка клацають. - Не смій кусати мене, - додає вона загрозливим тоном. - Клянуся, я спущу штани з твого господаря, якщо спробуєш.
Я і не планував кусати її; мені прищепили правила хорошого тону. І все ж вона мені не подобається. Нехай іде. Я ричу низько і протяжно. Вона кмітлива, правильно мене розуміє і кидається до воріт. Відмінно бігає, як справжній спринтер! Не так добре, як кішка, можна наздогнати її в два стрибки, але у мене немає часу валяти дурня, у мене в будинку є справа.
Як я і підозрював, вона забула закрити балконні двері. Я штовхаю їх мордою, Просовую голову, потім плечі і опиняюся всередині.
Я бував тут щеням, років три тому. Запахи і звуки оживляють мою пам'ять. Гострий аромат лимона і воску виходить від темної блискучої меблів. У холі глухо б'ють високі годинник. По-моєму, нічого не змінилося.
Мої кігті стукають по холодному мармуровій підлозі кухні, потім по блискучому паркету. Я шукаю кімнату, яку відвідав давним-давно. Знайомий запах лоскоче ніздрі, стає сильнішою.
Я мнусь на порозі величезної кімнати, лапи потопають в килимі з м'яким ворсом. Тут ми сиділи? Пахне як раніше. Важкий аромат шкіряного дивана перед каміном - так і дражнить, аж слинка тече.
І все ж я поки не зовсім впевнений. Досліджую кімнату, уважно обнюхує камін ... ага, поруч килим. Занурюю морду в м'яку купу попелу. Інстинкт веде мене.
Є! Фібрами, душі я знаю, це та сама кімната. Ось пляма, яке я залишив, будучи щеням ... тепер вже я не так юн і прекрасно усвідомлюю, що це територія Людини, але я зроблю те, що зобов'язаний зробити.
Через дві години - чотирнадцять собачих годин - я знаходжу те, що шукав.
Вибрати ідеального цуценя нелегко. Потрібно враховувати розмір, вага і особливості породи.
Найважливіший фактор - темперамент вашої тварини.
Оцініть товариськість вашого цуценя, поспостерігайте, як він контактує з іншими собаками. Завмирає він на негнучких ногах? Підтискає чи хвіст? Чи впевнений він у своїй силі? Порушено або спокійний? Гавкає безперестанку або скиглить? Кусається? Трусить?
Ви не бажаєте заводити боязку собачку, але остерігайтеся і надмірної агресивності.
«Оцініть цуценя», Льюїс Каку ».
- Хм? - Джулія Джоунс, власниця школи собаківництва, підняла очі від екрану комп'ютера. Прибравши за вуха темні пасма волосся, вона уважно подивилася на свою відвідувачку.
- Я сказала, кидаю і точка, - повторила срібна жінка, рішуче схрестивши на грудях м'язисті руки. - Ці нові клієнти не піддаються дресируванню. Він огризається, бурчить. Відмовляється коритися простим командам і заводить весь клас. Базовий курс йому не по зубах.
- О, люба ... - Джулія закусила нижню губу і відкинулася на спинку крісла. Вона пишалася доброї репутацією школи. Собачники західного Лос-Анджелеса вважали, що кінологи даного закладу впораються з будь-якими проблемами в поведінці тварин. З тих пір, як вона купила цей заклад два роки тому, вони завжди тримали марку. - Він такий поганий?
- Так! - заявила Джорджія, підтверджуючи свою заяву урочистим кивком. - Абсолютно безнадійний, справжній сучий син. - Вона подумала трохи і додала: - І пес не краще.
- Чи не собака, власник. Недружелюбний з іншими власниками, весь час Цапа з ними. - Її окуляри сповзли на ніс, і вона оселити їх на місце. - І він чекає результатів негайно, а собака просто його ігнорує.
Джулія зітхнула і поклала ручку на стіл.
- Добре, надішліть мені їх.
Поки Джорджія ходила за проблематичною парочкою, Джулія вимкнула комп'ютер і стала перебирати особисті справи клієнтів. Вона почала з найбільшою стопки - «власники-боржники», потім перейшла до найтоншої папці - «власники, завчасно оплатили курс навчання».
- Так-так, власний бізнес і особняк в багатому кварталі. Відомості про собаку самі мізерні ...
Джулія насупилася. У двері постукали, і в отворі з'явилася голова Джорджії.
- впускати, - кивнула Джулія.
Жінка відкрила двері ширше, пропускаючи всередину собаку і чоловіка. Джулія приготувалася вітати відвідувачів і ...
Вона завмерла від подиву. Він був таким ... красивим. Чи не класичної красою, але тією красою, яка є незмінною складовою мощі і впевненості. Широкі м'язисті плечі, розвинена груди і голова відмінної форми. Без сумніву, італієць, думала Джулія, спостерігаючи за його вальяжной ходою.
Самець в повному розквіті сил. Брови і щелепи широкі, міг би здатися навіть жорстоким, якби не очі, темно-коричневі, розумні, щось в них чіпає за душу. Змушує ...
Глибокий голос був схожий на рик дикого звіра, від чого по спині Джулії пробіг холодок. Вона неохоче перевела погляд на чоловіка ...
Її очі розширилися. Чоловік навряд чи міг би зійти за бізнесмена. Біла сорочка, чорні штани - стандартний костюм ділової людини не приховував його справжню звірячу натуру і міг зрівнятися лише з рожевим бантом на шиї у вовка. Чоловік був вище шести футів, широкоплечий, з міцними м'язами, вузькою талією і стегнами. Густі брови, різкі високі вилиці, покриті щетиною, густі темно-каштанове волосся коротко оголений, ніс злегка розплющений, ніби його зламали в бійці, риси обличчя жорсткі і вперті.