Мене звуть Кіра і мені шістнадцять років. Я звичайна школярка, якщо звичайні школярки проводять канікули в іншому світі.
Ні, ви не будете думати ніякого гарріпотерровского антуражу. Просто у мене бабуся і дідусь там живуть. І що накажете писати в творі про те, як проводжу літо? Правду я написала лише один раз, у другому класі. Не оцінили. Маму викликали. Я, бачите-ли, загубилася у власних фантазіях і не бажаю визнавати їх нереальність. Ось сиджу над зошитом і думаю, що б збрехати, та пореалістічнее? В голову нічого не лізе, а думки самі повертаються до незабутніх подій минулих канікул.
Все було, як завжди. Мама з татом одночасно цьомнули мене в щоки, ще раз спробували умовити не брати з собою спортивну сумку розміром, приблизно, з мене, а важить, напевно, вдвічі більше, бо підняти її було неможливо. Але я вчепилася в неї як потопаючий в соломинку. Даремно я її, чи що тиждень збирала? Ви думаєте там одяг? Ха! Чого-чого, а речей і брязкалець в будинку діда у мене навалом. Ні, деякий одяг я, звичайно захопила, але по мінімуму. Джинси, кросівки, футболки ... тільки про це нікому! Предки (старші, я маю на увазі) не розуміють, що я дитя століття емансипації. Ні, платтячка, рюшечки, бантики - це добре, але не завжди ж?
Ось як ви собі уявляєте собі грати в квача в плаття з криноліном, або по лісі гуляти в бальних туфельках з атласу? Але одяг - це дрібниці життя. В крайньому випадку, можна випросити у кузена чобітки, бриджі та сорочку. А ось без таких благ цивілізації, як шампунь, сонцезахисний крем і гель для вмивання жити складно. Далі йдуть подарунки кузена Тео: гора книжок, пара настільних ігор і волейбольний м'яч, ну і так по дрібниці. Сяк-так дотягне сумку до порталу я зробила крок в сліпуче світло. На тому кінці мене чекали бабуся, дідусь і дядько Кир (це старший брат мого батька, і, до речі, мене назвали в його честь).
- Привіт, Рижик! З поверненням! - видав радісний крик дядько і підхопив мене на руки.
Пояснювати йому, що я зовсім не руда, а золотиста блондинка було марно. Можливо все від того, що він такий же «блондин», як і я. Потім дядько, не бажаючи опускати мене на землю, закрутив так швидко, що все злилося перед очима і перетворилося в різнобарвне пляма. А у нього сповз на одне вухо вінець. Ах да! Забула сказати найголовніше. Він - принц. Справжнісінький. А бабуся і дідусь, відповідно, король і королева.
Мій тато - теж принц. Але сімнадцять років тому, він, здійснюючи традиційну подорож по сусідніх світів, зустрів мою маму. Закохався і вирішив залишитися з нею на Землі.
А я, ніби-як молодша принцеса. Ось саме цей факт і послужив причиною мого пригоди.
Спочатку все було, як завжди, буденно, можна так сказати. Я проводила канікули в колі сім'ї. Зробити справжню принцесу з мене ніхто вже давно не намагався. Бо на рукоділля я дивилася, як програміст на фортепіано: з легким впізнавання, (начебто щось знайоме) але без розуміння, як це працює і що з цим робити? Учитель музики, ще, коли мені шість було, заявив, що у мене антиталант, і він за тридцять років викладання жодного разу не чув таких жахливих звуків, і навіть уявити собі їх не міг. Вчителі танців два години відкачували після того, як я показала, що таке брейк-данс. А фристайл у виконанні мого улюбленого старшого кузена його майже вбив. У сенсі після цього маестро подав у відставку, оголосив про наближення кінця світу і пішов в монастир.
Я, і Тео все літо були надані самі собі. В межах палацового комплексу, звичайно. Дні проходили в іграх і дослідженні замкових коридорів і пошуків таємних ходів. Загалом, ми дуже весело і продуктивно проводили час.
І ось одного разу мене викрали. Прямо з палацового парку. І не хто-то там, а Дракон. Ви уявляєте? Власне, це ні така вже й дивина. Таких драконів цілу державу по сусідству. І у них традиція така: на власне повноліття, щоб показати свої силу і спритність, викрадати дівчину. А потім за нею якийсь лицар йде. Рятувати, значить. Дракон, як правило, особливо не чинить опір і віддає її рятівника. Адже якщо не віддасть, йому доведеться з нею одружитися. А в вісімнадцять таким бажанням палає далеко не кожен.
Але мені ж всього шістнадцять! Я, було, подумала, що у крилатого із зором погано. Це ж треба, мене спитати з «дівою квітучої, прекрасної ликом і тілом». Ні, я все розумію, але на квітучу діву не тягну абсолютно. Фактура не та. Я, як висловився мій дядько: «Рудий підліток жіночої статі». І це не скромність, ні самоприниження, це факт, а з ними, як відомо не сперечаються.
А дракончик був красивим. З сліпучої срібною лускою, зеленими очима і чорним гребенем змеівшемся по хребту від основи шиї до самого хвоста, тільки якимось дрібним. Думаєте, я його злякалася? Його - ні, а як уявила собі, що він мене в лапи і вгору ... відразу погано стало.
Я ж висоти боюся до непритомності, в якому і прибувала майже весь політ. А коли ступила на тверду землю, клялася обірвати цього тритону-переростки крила, хвіст і голову. Правда, мені порадили встати в чергу. Зробив це красивий чоловік з срібними волоссям і ліловими очима.
- Хвіст я йому сам обірву! Шер, що ж ти твориш?
- Я в своєму праві. Мені вісімнадцять!
- Дурень малолітній, ти розумієш, кого вкрав? Це ж молодша принцеса! Кузіна твого приятеля Тео! За ній не лицар, а ціла армія завітає з ним на чолі. А-ну, взяв цю дитину в лапи і доставив додому. А потім ще й вибачився перед усіма.
- Не треба. - заволала я. - Не треба додому! У сенсі додому - треба, а в лапи - немає. Я висоти боюся! Я на все згодна! Навіть вбивати його не буду, тільки не треба!
- На все? - єхидно простягнув дракончик.
- В межах розумного! - відразу відхрестилася я.