Уявіть собі, що ви захотіли зловити тигра. Справжнього дикого тигра, який бродить по диким далекосхідним сопках. - А навіщо ловити тигрів? - запитаєте ви. - Що потім з ними робити? Тигрів ловлять для зоопарку або готують з них циркових артистів. Напевно, ви бачили їх на арені? Ми завжди аплодуємо майстерності і відвазі дресирувальників і зазвичай забуваємо про відвагу звіроловом, про їх терпінні. Спробуйте походити по засніженій морозної тайзі, пошукати звіра. Чи не одну ніч доведеться вам провести біля багаття! А коли нарешті знайдете слід і доженете тигра - як його зловити? Він не піде в полон добровільно. Ця книга - розповідь про таежном поході далекосхідних звіроловом. Один з її героїв - чотирнадцятирічний хлопчик. Він пішов на тигра в перший раз ...
НАЛАШТУВАННЯ.
Сонце спробувало пробитися крізь пелену хмар, тьмяно поблестело над горизонтом і зникло в каламутній сірій імлі. Почався похмурий зимовий день.
Чотири людини - троє дорослих і хлопчик - йдуть по тайзі. За плечима у кожного - речовий мішок, карабін. У правій руці - палиця. Нижній кінець палиці, як у звичайній лижної; верхній закінчується довгастої дерев'яною лопаткою.
Широкі лижі загнуті і спереду і ззаду. Внизу вони підбито камуса - шкурою, знятої з ніг лося. Шкура міцна, з коротким ворсом.
Люди йдуть широким накатістость кроком. Кожен відштовхується палицею, ритмічно змахує лівою рукою. Три собаки біжать поряд з лижниками.
Для дорослих далекі тайгові походи - справа звична, хлопчик йде вперше.
Ще вчора вчителька, поплескавши його за чуб, запитала: «Ну, Вася, як думаєш провести канікули?»
«Тигра ловити піду! - солідно відповів він, а побачивши недовірливі погляди хлопців, додав: - З батьком і його братами Макаром та Миколою. Четверо нас буде в бригаді. Всі документи вже оформили. Мені, як мисливцеві-промисловики, карабін покладається ... »
І ось другий день йдуть звіролови по тайзі, піднімаються на сопки, переходять замерзлі річки, пробираються крізь бурелом, спускаються по зарослих схилах.
Попереду крокує батько Васі - Гнат Тимофійович, кращий колгоспний комбайнер. За ним йдуть Макар і Микола - колгоспні трактористи. З перших днів весни і до пізньої осені брати близько своїх машин. Тільки взимку можуть вони піти на полювання або на вилов звіра.
Давним-давно, коли вони були зовсім хлопчиськами, Васін дід брав їх з собою в тайгу, вчив майстерності тайгових слідопитів.
Колись Васін батько пішов з дідом Тимофієм вперше, так, як зараз йде Вася. А потім майже щозими проводив Гнат Тимофійович в тайзі. Полював, здобував хутро. Доводилося йому брати живцем ізюбрів, вовків, рисей, кабанів ... На тигра ходив не раз!
За часів далекого таємничого Пліоцену жили на землі шаблезубі тигри. Їх розбиті кістки знаходять іноді біля вогнищ доісторичної людини. Як полювали на них наші предки - розуму не прикласти. Але були хоробрими людьми наші предки! Навіть на таку громадину, як мамонт, примудрялися підняти руку. І перемагали!
Шаблезубих, з їхніми величезними верхніми іклами, давним-давно немає. Немає і печерного лева, який колись жив в Європі і Північній Азії. Його ще називають тигролева за те, що він був схожий і на тигра і на лева одночасно.
У наш час тигри живуть в Індії і Китаї, на островах Малайського архіпелагу, на півострові Індокитай, в Іраку. У нас в країні вони зустрічаються тільки на Далекому Сході.
Сорок або сорок п'ять звірів бродять зараз по далекосхідній тайзі.
Площа, де живуть уссурійські тигри, займає більше п'яти мільйонів квадратних кілометрів.
Щоб тигри зовсім не зникли, у нас в країні їх бережуть. Так само, наприклад, як білих ведмедів в Арктиці або зубрів у Біловезькій пущі. Полювання на них заборонена. А на вилов тигра потрібно спеціальний дозвіл - ліцензія.
Її-то і мав на увазі Вася, коли говорив шкільним товаришам: «Всі документи оформили. Тепер одна турбота - тигра знайти ... »
Йде Вася по стежці, поруч з ним біжить улюблений друг - чорний кудлатий пес Шарик.
Дружать вони давно - з Шарикова дня народження! А ось на тигра йдуть разом вперше. Правда, для Шарика це не перша полювання.
Невеликий безпородний пес був природженим воїном, безстрашним, самовідданою, і завжди хоробро йшов з будь-якого сліду. Мітили його кривавими ранами рисі і вовки, ведмеді і тигри, але жодна рана не остудила його бойовий запал.
Ще в свою першу полювання Шарик потрапив під удар тигровій лапи. Ледве-ледве відповз він в сторону від сутички і затих, закривавлений, безпорадний.
Гнат приніс його додому в речовому мішку.
За весну і літо Шарик відлежався, прийшов в себе.
Зазвичай мисливці не беруть на вилов тигра собаку, яку важко поранив звір. Страх заважає такому собаці, робить її марною під час полювання. Вона тільки здалеку гавкає на тигра.
Коли знову випав сніг і звіролови стали збиратися в дорогу, Шарик з тривогою побачив, що його хочуть залишити вдома. Він так скиглив, так рвався слідом пішли, такими жалібними очима дивився в тайгу, що Вася не витримав, спустив його з ланцюга. Шарик підстрибнув, лизнув хлопчика в ніс і понісся з лижного сліду.
- Це ще що? - грізно сказав Гнат, побачивши Шарика. - А ну, пішов додому!
Шарик притулився до снігу, ніби придавлений лютим окриком Гната, і залишився на місці, жалібно дивлячись услід мисливцям, які йдуть в тайгу.
Увечері біля вогнища, коли Гнат став годувати собак, з кущів показався Шарик. Як ні в чому не бувало підійшов і втупився на Гната, немов питав: «Де ж моя порція?»
Гнат залишив його в собачій зграї.
А коли брали тигра, Шарик першим кинувся по сліду, першим наздогнав звіра. І з тих пір кожен раз так. Ніби мстить за першу невдачу.
Гнат встромив палицю в сніг, пригальмував і став спускатися вниз зі схилу.
Під кільцем мисливської лижної палиці вставлений кривої кабанячий ікло. Якщо лижник їде з гори і трохи повертає палицю, занурену в сніг, то вигнутий ікло служить йому, як кермо служить човні: якщо вістря ікла розгорнути вправо, шкарпетки лиж підуть вправо; якщо розгорнути ікло вліво - лижі підуть вліво.
Вася наліг на палицю і помчав за батьком.
Летить вниз - дух захоплює, тільки гілки миготять. За Васею дядя Коля і дядько Макар з'їхали. Тепер наверх лізти треба, на інший схил.
Зняли мисливці лижі, перевернули п'ятами вперед і знову наділи. Шкурка, якій підбита лижа, тепер спрямована ворсом назад.
Пішли вгору по схилу. Схил все крутіше, але лижі назад не ковзають, ворсом в сніг впираються. Йти легко.
Всі права захищеності booksonline.com.ua