У плані комунікації собак вислоухость - не просте питання. Прямостоячі вуха забезпечують більш видимі сигнали, ніж висячі. Зміна положення вух під час спілкування навіть на відстані легше помітити у собак з прямостоячими вухами, знаки більш впевнені і більш явні теж належать їм. Не можна сказати, що неможливо прочитати зміна положення вух у висловухих собак, але їх сигнали менш помітні для спостерігача - людини чи іншої собаки.
Подивіться на рис. 4, який ілюструє приклади різного положення вух у вислоухой собаки. Першою зображена собака, положення вух якої говорить про увагу та спокої. Справа - висловухий еквівалент піднятих і спрямованих вперед прямостоячих вух. Часто цей сигнал супроводжується відповідним виразом морди і положенням тіла, характерний погляд може значно збільшувати ступінь домінування і можливої агресії. Ця картинка завжди нагадує мені вид слона спереду, з його вухами, розставленими в сторони. На нижньому малюнку ви бачите вираз покірності - це висловухий еквівалент притиснутих вух. Мені здається, ніби вуха собаки відтягнули вниз. Зауважте, що, хоча сигнали і не настільки відрізняються один від одного, все ж можна помітити зміни в положенні вух, що дозволяють собакам повідомляти про свої почуття і наміри.
Мал. 4. Основні положення вух у вислоухой собаки
Є деякі сумні аспекти в історії про собачих вухах. Як ми знаємо, селекціонери генетично вивели плем'я висловухих собак і такі собаки від народження позбавлені можливості подавати помітні і важливі сигнали. Але люди не зупинилися на досягнутому. Після «створення» висячих вух селекціонери вирішили хірургічним шляхом змінити зовнішність багатьох з цих собак, купируя багатостраждальні довгі вуха. Підрізання вух - це видалення великої частини зовнішнього вуха. Зазвичай така операція робиться собакам з висячими від народження вухами, і в подальшому вона стає причиною зниження комунікативних здібностей цих собак.
Є кілька причин купірування зовнішньої частини вух у певних порід типу боксерів, доберманів-пінчерів, ротвейлерів або датських догів, яких розводять як сторожових собак. У всіх собак вуха і прилеглі до них області надзвичайно чутливі, і будь-яке пошкодження викликає сильний біль. Висячі вуха для сторожового пса потенційно небезпечні, оскільки в єдиноборстві є слабким місцем. Ця проблема усувається простим підрізанням вух так, щоб залишалися тільки короткі корінці, занадто маленькі, щоб їх схопити зубами і порвати.
Нещодавно купірування вух стало центральним питанням міжнародної дискусії. Деякі країни заборонили цю практику, деякі лише розглядають таку можливість. Прихильники купірування дали раціональні пояснення такої практики. Одне з них полягає в тому, що певні породи є «слухачами» (мається на увазі, що гострий слух є їх головною перевагою і допомагає виконувати специфічні завдання) і їм потрібна максимальна чутливість. А велике вухо закриває слуховий канал і знижує рівень звуку, що досягає внутрішнього вуха собаки. Видалення зовнішнього вуха дозволяє звуку потрапляти безпосередньо в слуховий канал, через що слух у собаки стає гостріше.
Інший аргумент на користь видалення полягає в тому, що купірування вух забезпечує кращу гігієну, так як собаки з довгими висячими вухами більше схильні до різноманітних вушних інфекцій. Прикривають вухо клапани утримують в вухах вологу, не даючи їм висохнути, що може стати причиною захворювання.
Однак безліч собак типу спанієлів і ретриверів мають довші і товсті вуха, ніж робочі породи, у яких вуха зазвичай куповані. І ніхто не вважає, що цим породам треба обрізати вуха, хоча багато мисливські та пошукові породи навчаються працювати по свистку, що дозволяє класифікувати їх як «слухачем». Щодо аргументу про гігієну вух - набагато ймовірніше, що саме спанієль або ретривер, а не боксер і ротвейлер будуть змушені працювати в воді, наражаючись на небезпеку підхопити інфекцію. І все ж у селекціонерів, схоже, не виникає проблем з висячими вухами цих собак, жоден з них Чи не пропонував підрізати їх довгі красиві вуха з метою Покращення слуху або з гігієнічних міркувань.
Крім того що хірургічна процедура підрізання вух болюча, вона негативно впливає на здатність собаки спілкуватися. Теоретично можна вибрати такий метод підрізання, при якому вуха, що володіють відповідною мускулатурою, залишалися б прямостоячими, що могло б поліпшити їх комунікативність. Деяким подобається довжина, що отримується за допомогою «шоу-купірування», яке використовується іноді для доберманів-пінчерів, роблячи їх вуха напівприкритими. Однак таке купірування - важка і дорога процедура, до того ж вона не служить практичній меті купірування вух. Наприклад, у сторожового пса після подібної операції вуха не стають більш захищені від можливого захоплення. Стандарт і практичність в купировании вух, як у випадку з охоронними собаками - то, що ми спостерігаємо у більшості представників цих порід, - залишають занадто малу видиму частину, щоб були помітні зміни положення вуха. Виходить так, що породи собак, здатності до комунікації у яких вже і без того знижені через генетичні зміни, що подарували їм висячі вуха, тепер зовсім позбавляються можливості комунікації. Мені здається, що куповані вуха сьогодні, за винятком вух сторожових собак, - це головним чином питання естетики, яка радує людину, але шкідлива для собаки.
На жаль, свою думку з цього питання я змушений викласти коротко. Справа в тому, що я не чув ні про який науковому дослідженні щодо комунікативності собак з купейними або, навпаки, некупірованная вухами. Але можу запропонувати ряд спостережень, на які можна спиратися в даному випадку. У одного мого знайомого є два красивих кастрованих боксера - Зеро і Нот. Коли їм було приблизно по три роки, обидва відрізнялися дружелюбністю і товариськістю, як і належить боксерам. Головне видиме відмінність між ними полягала в тому, що у одного вуха були куповані, а в іншого - ні. Я з цікавістю спостерігав за ними на одному пікніку, оскільки вони знаходилися там в компанії інших собак. Зеро - пес з купейними вухами - наближався до інших собакам з побоюванням. Незнайомі собаки розглядали корінці його вух і часто напружувалися, схоже, приймаючи їх положення за сигнал виклику домінуючого тваринного, оскільки наближалися і вітали його обережно. Нот зі звичайними висячими вухами підбігав до інших собакам без коливань.
Такій поведінці є таке пояснення. Взагалі великі собаки сприймаються як домінуючі і потенційно загрозливі меншим собакам. Але для кобеля боксер Зеро був невеликим (зростання приблизно 60 сантиметрів). Нот - як мінімум на п'ять кілограмів важче і на п'ять сантиметрів вище. Через свою масивності Нот здавався більш загрозливим, і я очікував, що собаки не ризикнуть навіть наблизитися до нього. Зеро відрізнявся від свого потужного приятеля пасивністю і покорою, і тому реакція інших собак кілька спантеличувала. Хоча у мене немає ніяких наукових доказів на підтримку цього висновку, я відчуваю, що кілька прохолодна реакція на Зеро була викликана саме тим, що сигнали його вух важко було читати, а їх форма так нагадувала нахилені вперед прямостоячі вуха, що здавалося, ніби вони сигналізують про домінуванні. Крім того, таке нелегкою зміна в положенні обрізаних вух Зеро сприймалося як відмова приймати дружні жести наближалися собак і могло бути зрозуміле як попередження про можливу агресію.
Я вважаю, що переконав читача в тому, що ми повинні залишити висловухих собак в спокої. Передачу сигналів і так блокують їх висячі вуха, так давайте дозволимо їм використовувати інші можливості спілкування. У нас немає ніякої скільки-небудь значимої причини втручатися в їхнє життя хірургічним методом.
Роздуми про сигнали собачих вух змусили мене переглянути моє твердження, що люди ніколи не використовують свої вуха в цілях комунікації. Вони, звичайно, звертають увагу на вуха, оскільки прикрашають їх кільцями, сережками та кліпсами. Звичайно, за допомогою дрібничок людина може повідомити про себе що-небудь, але мова прикрас такий же штучний, як і самі прикраси. У мене колись була подруга, яка мала два набори золотих сережок, кожен зі словом, що висить на крихітній ланцюжку на гвоздиці. Один набір говорив «так», інший - «ні». Вона мала звичай нагадувати: «Якщо ви хочете дізнатися моє ставлення до вас, просто подивіться на мої вуха».
Одного вечора я приїхав, щоб витягнути її на ланч. Мій настрій покращився, коли я помітив «так» на її вусі. Я довго і весело балакав з нею, потім допоміг їй надіти пальто. В той момент я помітив, що інше вухо прикрашала сережка зі словом «ні». Повідомлення, послані собаками, навіть з купейними і висячими вухами, динамічніші і вже, звичайно, більш визначені, ніж той сигнал, що посилала моя подруга.
У більшості тварин лицьова частина має приблизно одне й те саме будова. Спочатку довгий ніс у собаки призначався для пошуку їжі. Три головних органу чуття - зору, нюху і смаку - також розмістилися навколо рота. Така будова морди дозволяє наземним тваринам є шматочки їжі, попередньо обнюхуючи і оглядаючи, їстівне чи то, що вони хочуть проковтнути.
Хоча загальна будова лицьової частини і однаково для більшості видів тварин, очі у всіх розташовані по-раз-ному. Тварини, на яких полюють і чиїм порятунком може бути тільки втеча, потребують системі далекого бачення. Тому у кроликів і антилоп очі розташовані з боків голови, надаючи їм повну панораму навколишнього простору, їх огляд досягає часом 360 °. І завдяки цьому до них складно підкрастися. У хижаків, наприклад, тигрів або вовків, очі знаходяться попереду, як фари у автомобіля. Це дає можливість бінокулярного бачення, що полегшує розрахунок відстані до об'єкта. Точно знаючи, як далеко або близько знаходиться об'єкт, хижак може прицільно атакувати. Собаки - теж хижаки, і очі, як у інших хижаків, розташовані у них попереду.