- О Боже! - вигукнула Хелен. - Ти маєш почуття гумору!
- Ти його добре приховував. - Вона зробила ковток. - Як я люблю шампанське! І, Курт, я не могла б знайти кращого приводу пригубити келих, ніж святкування твого звільнення. Ти прекрасно виглядаєш!
- Я і відчуваю себе чудово.
- Про що ти думав у ці майже повні шість днів?
Вираз його обличчя практично не змінилося.
- Про роботу всього свого життя. Я працював, але її не закінчив. Мені обіцяли дати фотографії стін. Я з'єднаю фотографії та тоді зможу закінчити свою роботу. Я її обов'язково закінчу. Я раніше не розумів, наскільки важливо перевести кожен крок моїх досліджень на мову математики, як безперервне безліч. За останній рік я багато чого досяг, але тепер знаю, що не допустив ніяких помилок у своїх припущеннях. Коли результати досліджень займають більше трьох дюжин листів і часто повторюються, легко втратити нитку міркувань. Я пропускав це не врахували. Тепер все стало зрозуміло. - Його обличчя пожвавилося, загорілося ентузіазмом. - Якщо і були допущені помилки, то тільки в цей останній рік, але я так не думаю. Я прав, Хелен. Я правий!
- Принаймні ти показав мені, як вибудовуються твої пріоритети.
- На робочому місці - так.
- І загроза смерті не затьмарила все на світі?
- І так і ні. Я тільки хотів завершити свою роботу до того, як помру. Робота важливіше, навіть якщо смерть неминуча.
- Не дивно, що тобою так захоплюються колеги.
- Ні, анітрохи. Я говорила з ними в зв'язку з цим викраденням, і кожен з них захоплювався твоїм пристрасним ... - Вона зупинилася, а потім, вражена, випалила: - Звичайно! Ось де пристрасть! В роботі!
- Ти мене заплутала.
- Знаю, і збираюся залишити в такому стані. Пий, Курт.
Хелен вирішила, що трьох келихів для її цілей буде досить. І зробила перший хід.
- Ти хочеш помститися? - запитала вона, поки він знімав з неї туфельку і панчіх; вона прийшла сюди спокушати, тому ніяких колготок.
- В даний момент, - почав він, вмочуючи пальці її ніг в своє шампанське, - я більше зацікавлений в злизуванні шампанського з твоїх скоєних пальчиків.
Вона зойкнула і засміялася.
- Курт, не треба! Я боюсь лоскоту!
- звивається. Мені подобається, - пробурмотів він.
- Добре, але не більше п'яти хвилин.
Через п'ять хвилин, тобто тоді, коли Хелен дорахувала в зворотному порядку до нуля, вона схопила його за вуха і потягнула голову вгору.
- Якби у тебе було довге волосся, я могла б схопити за них, але коротка стрижка не залишає вибору. Тільки вуха. Ні, присядь, Курт, і послухай мене! Я хочу серйозно з тобою поговорити.
Він підкорився, спонукуваний цікавістю.
- Добре, моя чарівна Хелен.
- Ти хочеш помститися своїм викрадачам?
- Так звичайно. Не стільки за доставлені мені незручності, скільки за біль і тривогу моїх рідних.
- У тебе є якісь ідеї, припущення, хто це міг зробити?
Він виглядав здивованим.
- Про це я не думав. Я був занадто поглинений своїми дослідженнями.
- Зате у мене є і ідеї, і припущення.
Він потягнувся до пляшки шампанського, але потім різко відсмикнув руку:
- Ні, я не повинен більше пити. Розкажи мені, Хелен.
Вона його зачепила. Курт здивовано дивився на неї, зовсім збитий з пантелику.
- Цього не може бути! Німці?
- Визнай, що, коли мова заходить про злочини, ти нічого не розумієш, - сказала Хелен. - Дельмоніко ж - майстер своєї справи, до чого прагну і я. Повір мені, американські викрадачі повели б себе інакше в твоєму випадку. А якщо це німці, то напевно знали тебе особисто. Ми думаємо, інакше тебе не обрали б на роль жертви. Ще твої викрадачі знали, коли буде відкритий трастовий фонд для дітей, і, все прорахувавши, відкрили рахунок в престижному швейцарському банку. Тут попрацювали не відкинула суспільства.
- Джозеф, - глухо промовив Курт.
- Може бути, але це тільки припущення. І воно так і залишиться припущенням, так як ми не маємо права проводити будь-які розшукові дії в Західній Німеччині. Якщо тільки не…
- Якщо тільки що? - запитав Курт, весь звернувшись в слух.
- Якщо тільки ми з тобою не спрацюємо по одній схемі, яка приховає наші справжні плани і допоможе знайти злочинців.
- Мені дуже цікаво.
- Для початку скажи, коли тобі потрібно повертатися на роботу?
- Дін Галраджані сказав: коли буду себе нормально почувати. Я відповів, що готовий прямо зараз. - Курт посміхнувся: - Мені потрібно закінчити мою стіну.
- Давай ти вийдеш на роботу у вівторок?
- Чому? Адже це через чотири дні.
- За ці чотири дні ми з тобою зможемо злітати в Мюнхен, де я проведу невелике розслідування. - Вона дивилася своїми яскраво-блакитними очима йому в очі. - Я знаю, твоя сім'я буде рада побачити тебе. Ніхто з твоїх близьких не приїхав сюди, коли тебе викрали, тому тим більш зрадіють. Ти говорив Дагмар, що хочеш зі мною одружитися. Я ще не даю тобі згоди, але хотіла б поїхати з тобою в Мюнхен в якості нареченої. Адже це відмінний привід, щоб бути з тобою. Поки ми будемо там перебувати, ти зможеш придумати тисячі прийменників, щоб побути наодинці з сім'єю. Я ж скористаюся вільним часом і все акуратно дізнаюся, чи не розбурхавши місцевих поліцейських. Можеш мені повірити.
Курт уважно її слухав, ретельно зважуючи кожне сказане Хелен слово.
- Відмінний план, - сказав він, коли вона закінчила. - Але боюся, що ми занадто пізно спохватилися. Квитки на літак треба купувати заздалегідь, на завтра вільних місць може не виявитися.
- Квитки в мене в сумці, в першому класі завжди є місця, - відповіла дівчина.
- Перший клас? - Курт був шокований. - Хелен, це зайва трата грошей. Я не проти летіти другим класом.
- Ти - старий скнара Скрудж! Ти багатий і цілком можеш собі дозволити перший клас.
- Це справа принципу, - сухо відповів він.
- Але тобі пощастило - я заплатила за квитки. Ось жаднюга! Хороший привід не виходити за тебе заміж.
- Для тебе це не проблема з твоїми засобами.