глава 7
дряхліюча імперія
Тим часом нескінченні війни, які вели в XV-XVI ст. султани, збагачуючи масу тімаріотов, настільки тяжким тягарем лягали на селян, що у них з часом зникла можливість здійснювати в своїх господарствах розширене відтворення. Крім того, успішні війни XV-XVI ст. привели до колосального розширення території імперії, що в умовах крайньої слабкості внутріімперскіх економічних зв'язків стало ще однією перешкодою на шляху інтенсивного розвитку сільського господарства. Ситуація ускладнилася також тим, що в міру зменшення військових успіхів турків і відповідно скорочення частки військової здобичі тімаріотов останні все частіше і частіше під різними приводами ухилялися від участі в султанських походах. Вони почали проявляти інтерес до збільшення своїх доходів за допомогою не тільки збору податків, а й господарської експлуатації землі і податного населення. Власники тимаров почали вводити іздольщіну, а часом і панщину. До цього їх спонукало й поступовий розвиток товарно-грошових відносин в імперії, що, в свою чергу, сприяло поступовому перетворенню державно-феодального землеволодіння в частнофеодальной, не пов'язане з несенням військової служби. Тімарной систему з другої половини XVI ст. підривало і почалося використання піхотою вогнепальної зброї, що значно зменшило військове значення тімаріотской кавалерії.
Розпад тімарной системи привів до того, що в XVI-XVII ст. в Османській імперії розгорілася боротьба за перерозподіл земельного фонду, як і раніше юридично що знаходився в руках держави, між ленниками і множиться бюрократією. Цей складний процес виявляв себе по-різному. З одного боку, відбувалася поляризація доходів. Середня ланка тімаріотов чисельно різко скоротилося, збільшивши армію дрібних власників і збагативши власників зеаметов. З іншого боку, все частіше і частіше порушувався заборону зосередження кількох тимаров в одних руках. Саме на цій основі стали виникати чифтлік - великі маєтки, власники яких не тільки фактично, але часто і формально були вільні від військових обов'язків перед султаном. Приватновласницькі тенденції в чималому ступені росли під впливом зростання попиту на продукцію сільського господарства імперії османів у країнах Західної Європи. Чифтлік, що стали, по суті, приватними маєтками, розвивалися саме як центри виробництва товарної продукції.
Влада намагалася зупинити процес розпаду тімарной системи, але робилося це вкрай непослідовно. В кінці XVI-XVII ст. Порта не раз проводила перепису тимаров, перевіряючи сумлінність виконання тімаріотамі їх фіскальних і військових функцій і проводячи масові вилучення тимаров в разі порушення встановленого порядку володіння. Оскільки ефект від цих перевірок бував незначний і короткочасний, бо нові власники тимаров швидко переймали вигідні для них прийоми і методи експлуатації землі і селян, Порта намагалася організувати таку систему постійного контролю і заохочення, при якій тімаріоти трималися б в рамках своїх обов'язків. Але ніякими заходами адміністративного порядку процес розпаду тімарной системи, викликає її глибинними суперечностями, зупинити було неможливо.
Поступово багато тімаріоти розорялися, їх володіння потрапляли в руки нової знаті, яка крок за кроком зміцнювала свої позиції не тільки в землеволодінні, але і в торгівлі, спираючись на зростаючі зв'язки з торгово-лихварським капіталом. Разорявшиеся тімаріоти зазвичай вливалися в швидко збільшується прошарок декласованих елементів. З цього середовища, як правило, комплектувалися військові загони, що перебували в розпорядженні правителів санджаків. Чимало колишніх тімаріотов в кінці XVI-XVII ст. виявилося просто в розбійницьких зграях, яких багато було в ту пору у володіннях султана, особливо в Анатолії. Нерідко провінційна влада навіть спиралися на ватажків таких зграй, призначаючи їх навіть на офіційні посади. Дивного в цьому, втім, було мало. За своїм звичкам і прийомам управління санджак-беї і провінційні чиновники різних рангів нічим не відрізнялися від звичайних розбійників. Саме про них писав Кочібей, що, «відкривши двері хабарництва, вони почали займати посади санджак-беїв і бейлербеев, а також інші державні посади». Від сваволі і насильства провінційної влади населення страждало не менше, аніж від безчинств розбійницьких зграй. Турецький поет-сатирик Вейсі, який творив на рубежі XVI і XVII ст. писав про султанських чиновників: