- Вона була ... в порядку? - питаю я, затамувавши подих.
- Не знаю, вона була досить-таки несповна розуму. Їй дали якусь синтетику.
- Чорт! - Я тягну себе за волосся і йду до виходу. - Якщо ти дізнаєшся щось від Зеда перш, ніж я знайду їх, дай мені знати.
Логан киває, і я біжу до машини. На щастя, її ніхто не викрав. Проте хтось скористався нагодою показати свою дурь і залити лобове скло пивом, залишивши порожню кружку на капоті. Чортові п'янички!
Дзвоню Тессі, потім відправляю голосове повідомлення.
- Відповідай мені, будь ласка ... Передзвони відразу ж.
Я розумію, що, швидше за все, просто зараз вона відповісти не в змозі, але Зед міг би відповісти за неї на цей чортів дзвінок. Від думки, що вона була так беззахисна, коли мене не було поруч, мене починає нудити. Я б'ю руками по керму і виставляю долоні за вікно. Просто напасть якась, Тесса з Зедом, всі ці люди. Я довіряю йому не більше, ніж Дену або Стеф. Не зовсім так, але все ж я йому не довіряю. До моменту, як я під'їжджаю до будинку Зеда, я весь в сльозах, щоки мої мокрі, і це зайвий раз нагадує мені, який я насправді невдаха. Я дозволив цьому статися; я дозволив, щоб їй підсунули наркотики, принизили, майже згвалтували. Я повинен був бути там. Ніхто не посмів би і пискнути, коли б я був поруч з нею. Напевно, їй було так страшно ... Я піднімаю край футболки, щоб витерти зрадницькі сльози з очей, і заходжу в під'їзд Зеда. Його тачки немає на стоянці ... Що за чорт, де він? Де вона?
Намагаюся додзвонитися то до Тесси, то до Зеда, потім знову до Тесси - але ніхто не бере трубку. Якщо він зробить з нею що-небудь, поки вона без свідомості, для нього це скінчиться набагато гірше, ніж він може собі уявити. Куди ще він міг повезти її?
- Хардін? - чую я сонний голос Лендона в трубці і натискаю кнопку гучного зв'язку.
- Ні ... а повинна бути?
- Ні, я не можу її знайти.
- Ти ... - Він замовкає. - Ти в порядку?
- Та ні. Неважливо. Я не можу знайти Тессу і не знаю, де ще шукати.
- А вона хоче, щоб ти її знайшов? - тихо питає він.
Чи хоче вона? Напевно ні. Але знову ж таки, зараз вона, швидше за все, не може сама це сказати. Обставини занадто незвичайні, м'яко кажучи.
- Я розцінюю твоє мовчання як «немає», Хардін. Думаю, якщо вона не хоче, щоб ти її знайшов, то може бути тільки в одному місці, куди, як їй відомо, ти не підеш.
- До її матері! - здогадуюся я, б'ючи себе по стегну - як я до цього не додумався!
- Ну, значить, я тобі допоміг ... Ти збираєшся туди?
- Так. - Але чи дійсно Зед буде везти її години до мами?
- Ти знаєш де це?
Я нетерпляче чекаю, розгорнувши машину на найближчій порожній стоянці. Дивлячись у вікно, в темряву, я борюся з раптово навалилася втомою. Я повинен зосередитися на Тессі, з'ясувати, що зараз вона в порядку.
- Расскажешь, що сталося? - запитує Лендон через хвилину, передзвонивши мені.
- Стеф ... Знаєш її, руда? Вона підсунула Тессі наркотики.
- Так, це дебільна історія, а мене не було поруч, щоб допомогти їй, так що зараз вона з Зедом.
- Вона в порядку? - Здається, він серйозно стривожився.
- Гадки не маю.
Я витираюся футболкою, і Лендон дає мені вказівки, як їхати до рідної домівки Тесси.
Коли я там опинюся, її мати почорніє від злості, але, з огляду на обставини, зараз це мене не хвилює. І я поняття не маю, що, блін, збираюся робити, коли приїду, але мені потрібно тільки побачити її і переконатися, що з нею все в порядку.
- Що трапилося? Скажи мені! - кричить моя мати, допомагаючи Зеду діставати мене з джипа.
Він обхопив мене руками, я збентежена, і мені від цього ніяково.
- Колишня сусідка Тесси по кімнаті щось підсипала в її склянку, і Тесса попросила мене привезти її сюди, - розповідає Зед, приховуючи половину.
Я рада, що деякі деталі він опустив.
- Боже мій! Навіщо цій дівчині так чинити?
- Не знаю, місіс Янг ... Тесса пояснить вам, коли прокинеться.
Я прокинулась! Я хочу закричати, але не можу. Дуже дивне відчуття, коли ти чуєш все, що навколо відбувається, але не в змозі брати участь в розмові. Я не можу ні ворушитися, ні говорити, в голові туман, думки плутаються, але я все усвідомлюю. Через деякий час все змінюється: іноді голос Зеда змінюється на тембр Хардина, і я можу заприсягтися, що чую сміх Хардина, бачу його обличчя, коли намагаюся відкрити очі. Потім це пропадає. Цей наркотик зводить мене з розуму, мені хочеться, щоб все нарешті закінчилося.
Зед відпускає мене.
- Спасибі, що привезли її сюди, - каже мама. - Це просто жахливо. Коли вона прокинеться? - напружено запитує вона.
Голова у мене злегка паморочиться.
- Не знаю. Думаю, наслідки прийому тривають максимум дванадцять годин. Зараз пройшло вже три.
- Як вона могла бути такою дурною?
Мати дивиться на Зеда, а «дуркою» луною віддається в моїй голові і завмирає.
- Хто, Стеф? - перепитує він.
- Ні, Тереза. Як вона могла виявитися такою дурною, щоб зв'язуватися з подібними людьми?
- Це була не її вина, - захищає мене Зед. - Це повинна була бути прощальна вечірка перед її від'їздом. Тесса думала, що це її подруга.
- Подруга? Боже! Тессі потрібно було десять разів подумати, перш ніж дружити з нею або з ким-небудь іншим з вас.
- Не вважайте за грубість, але ви мене не знаєте. І я пройшов довгий шлях, щоб привезти сюди вашу дочку, - ввічливо відповідає Зед.
Мати зітхає, і я чую, як її підбори стукають по кахельної плитці на кухні.
- Вам ще буде потрібно моя допомога? - питає її Зед.
Диван, на якому я лежу, набагато м'якше, ніж руки Зеда. Руки Хардина м'якше, але і сильніше одночасно; я люблю дивитися, як під його шкірою перекочуються м'язи. Думки знову розпливаються. Ненавиджу ці постійні скачки між свідомістю і забуттям!
Звідкись здалеку я чую, як голос моєї матері вимовляє:
- Ні, дякую, більше нічого. Я наговорила грубощів вам і прошу за це вибачення.
- Тоді я принесу її одяг і речі з машини і поїду назад.