Марков знизив швидкість, намагаючись розглянути, що там попереду. За кермом «жигуля» міліціонер-водій, поруч з машиною тупцює другий мент, довготелесий і худий, на плечі автомат, в руці смугастий жезл. Дорога порожня, вночі тут завжди так. Міліціонер махнув палицею, Марков зупинився, з'їхав на узбіччя, піднявши стовп пилу, чхнув.
- Фу ти, господи ... П-Чаа ... А-пчаа ...
Заглушивши двигун, виліз із сідла, косо глянув на погони міліціонера. Ого, капітан. І що йому не спиться в ніч глуху?
Не представившись, капітан узяв під козирок. Під синюшним світлом ліхтаря його обличчя здавалося неприродно блідим, як у мертвяка, місяць пролежав у морозильній камері моргу. Витягнувши з кишені штанів документи, Марков простягнувши капітану разом з правами і паспорт. Зараз, коли мент дивиться ксиву, не слід говорити зайвого, лізти з питаннями або зауваженнями щодо близької грози. Відповідати на питання треба коротко і коротко. Його говорок, «акання» зрадницьки видасть в ньому городянина, а не жителя забубенной рибальського селища.
- Дітки мої і жінка, - сказав Марков, коли капітан дістався до сімейних фотографій. Наголоси ставив, де доведеться. - Чекають папку.
Кістяне особа міліціонера залишалося байдужим. Він затримав погляд на фотографії з дітьми. Потім довго розглядав картку, вклеєну в паспорт, переводив погляд на обличчя Маркова і знову дивився в паспорт. Нарешті, немов сумніваючись у своєму рішенні, повернув документи. Показав палицею на мотоциклетний коляску.
- Риба сушена, - Марков поправив косо сидить кепку. - Хотів в Краснодарі штовхнути. Але покупці сьогодні щось кислі. Зараз їду до сестри, може бути, в Тимашевськ справа веселіше піде. Кажуть ...
- Викочуй мішки - не дослухав капітан.
Відкинувши кожух, Марков витягнув і поставив на дорогу один мішок, за ним інший. Периферичним зором він спостерігав за міліціонером-водієм. Коли почався шмон мотоцикла, мужик виліз з машини, підійшов ближче і став за п'ять кроків від «Уралу». Він стояв, широко розставивши ноги, відправляв у рот насіння і спльовував лушпиння. Марков розв'язав тасьму, витягнув з мішка пересохлу рибку з великою головою, дрібними і гострими, як шильця, зубами.
- Бички, - сказав він, гадаючи про себе, чому його не відпускають. Схожий на людину, орієнтування якого передали по рації? Можливо, капітану просто нудно, хочеться вбити час. До кінця нічного чергування далеко, а розваг поблизу ніяких. - Бички з пивом добре йдуть.
- Ось як? - невідомо чому здивувався похмурий капітан. - Перший раз чую. Почім твій товар?
Марков знизав плечима. Він не мав ні найменшого уявлення про ціни на рибу, але нутром відчував: щось йде не так. Щось насторожило капітана, і він вже не відчепиться. Якщо сунути грошей ... Ні, тільки гірше зробиш.
- Що ще в колясці? - капітан криво посміхнувся. - Ну, що мовчиш, рибалка? Мова в море втопив?
- Мова на місці. Там якийсь непотріб, інструмент.
- Діставай все, що є. Давай разом подивимося, яким інструментом ти користуєшся.
Капітан ступив до мотоциклу, став біля переднього колеса. Марков нахилився, запустив руку на дно коляски, зрушив убік гумовий килимок. Про себе він зазначив, що у міліціонера-водія пістолет в кобурі, застебнутому на перетинку. Мент зайнятий своїми насінням. Капітан, хоч і тримає автомат за цівку, не встигне швидко підняти стовбур і вистрілити, бо в лівій руці смугаста палиця. Дорога як і раніше порожня. Це добре. Марков кинув в дорожній пил набір гайкових ключів в пластмасовій коробці, знову нахилився. Одним рухом розгорнув ганчірку, намацав рифлену рукоятку пістолета, поклав вказівний палець на спусковий гачок.
- Ти що, рибалка, заснув? - в голосі капітана прозвучала металева нотка. - Тобі допомогти?
Марков випростався. Капітан, побачивши стовбур, встиг лише зробити крок назад, кинув на землю палицю. Гримнув постріл, другий. Капітан упустив автомат, схопився за живіт. Водій встиг доторкнутися до кобури. Куля, що потрапила в праву частину грудей, збила його з ніг. Він, падаючи на спину, вдарився головою об багажник машини, насіння розлетілися за вітром. Водила лежав на землі, правою рукою продовжуючи боротися з тугою застібкою кобури. Марков, пнув автомат ногою, нахилився над водилой, добив його двома пострілами в голову. Повернувся до капітана, скорчившись у самій узбіччя. Менти не стогнав, тільки тихо зосереджено сопів, що не дивлячись на свого вбивцю. Погляд блукав по придорожніх кущах, по небу. Він бачив далекі зірниці, чув гуркіт грому.
Один за іншим гримнули три постріли. Марков, сунувши пістолет під ремінь, скотив мотоцикл в канаву, туди ж спустив тіла міліціонерів. Сівши за кермо «Жигулів», повернув ключ у замку запалювання. Через хвилину машина на шаленій швидкості мчала по порожній дорозі.
Генерала Антипова з ранку викликали на Стару площу, де проходило закрита нарада за участю керівників зовнішньої розвідки і ФСБ. І добре, що старого не виявилося на місці. Кажуть, останні дні Антипов влаштовував розноси підлеглим, але заряд негативної енергії, як завжди, залишився нерозтраченим. Тепер гроза минула. А підполковник Бєляєв, схоже, був стурбований іншими справами. І взагалі, вправляти мізки підлеглим - не його амплуа. Крім Колчина і Бєляєва в кабінеті знаходився старший лейтенант Краснодарського УФСБ Олег Решкін, викликаний в Москву.
- У Краснодарі підозрюваного містили в СІЗО, - доповідав Решкін. - У загальній камері. Тюремний телеграф ... Коротше, передати маляву на волю і назад можна через купленого контролера. Люди, що відбили Маркова, тримали з ним зв'язок. Цей кадр все знав наперед. Його дружки встигли підготуватися.
- Зараз на місці працює відомча комісія, - додав Бєляєв. - З кого-небудь знімуть погони. Нам від цього не легше, чорт забирай. Так, такі справи, Валера.
Підполковник завжди одягався помітно, і сьогодні, користуючись відсутністю безпосереднього начальника, який не любив, коли підлеглі розпускають пір'я, перевершив самого себе. На ньому був картатий піджак, рожева сорочка і краватка з абстрактним малюнком а-ля вільна Африка. Намазана бріоліном пасмо волосся прикривала пробивається лисину.
- «Дев'ятку», на якій змилися злочинці, знайшли на пустирі, в салоні обгорілий труп, - Бєляєв неспокійно крутився в кріслі. - Призначили всі експертизи, але ясно, що це не Марков. Небіжчик на півголови нижче ростом. Службова собака слід не взяла. І ще ... Правда, ця подія до нас не відноситься. Тієї ж ночі в двадцяти кілометрах від міста вбиті два міліціонери з ДПС. В канаві, де вранці виявили трупи, виявився ще й мотоцикл «Урал» з коляскою, мішки з рибою. Транспортний засіб зареєстровано на одного старого, який помер вісім років тому. Пальчики з мотоцикла стерті. У міліціонерів забрали зброю, викрали службовий «жигуль».