Третя половина (збірка оповідань)
Дякую вам за вашу думку про мою книгу. Ви зробите її популярнішим, якщо розповісте про неї вашим друзями в соц.сети. У цьому випадку ваше ім'я з'явиться в списку лайкнувшіх книгу. Дякуємо.
Троянський олень
Все швидше темп танцю, все різкіше руху. І не танець це вже - ритмічний дзвін бубна перетворюється в безладну тріскотню, а людина з амулетом на шиї конвульсивно смикається в якійсь подобі агонії. Хоча очі його відкриті, чи вони бачать щось навколо. Напевно, з боку він зараз дуже нагадує божевільного.
Але нікому з смертних не дозволено спостерігати за Шаманом з боку в момент спілкування з Великим Духом, ніхто з племені не посміє назвати Чи не має імені божевільним.
Особливо зараз, за часів небувалу посуху, коли воду доводиться вважати за глотках, а животи зводить від голоду. Без милості Великого Духа плем'я приречене на смерть, а хто крім Шамана зможе дізнатися у нього причину настільки лютого гніву, хто зможе випросити довгоочікуваний дощ?
Прийми цього оленя, про Великий Дух, і не гнівайся на нас за убогість дару.
Цим могутнім тваринам, з таким трудом здобутим вчора зоркоглазим Ярру, можна було нагодувати багато голодних ротів. А інших ротів зараз в племені немає, тобі чи цього не знати, Великий Дух. Молодий Вождь Ніт-Таб довго не наважувався дати згоду на цю жертву. Я зумів його переконати, що це єдиний шанс врятувати плем'я. Можливо, пішов дві весни тому в небесні лісу Гова-Льоп був би більш непохитний. Мудрий був старий. Але я знаю, що чиню правильно.
Нехай твоя трапеза буде щедрою, Великий Дух. Дозволь мені сподіватися, що в ній знайдеться місце нашу скромну приношенню.
Так, у тебе відмінний апетит, Великий Дух. І ти ніколи не гребував тим, що дарували тобі люди племені, хоча небесні лісу переповнені найрізноманітнішої дичиною, а ти - найбільший з мисливців. Наші ж мисливці цілими днями бродять по околицях, а, повертаючись, ховають очі від своїх жінок. Звірі, ті, що ні полягли від спраги і виснажливої спеки, пішли далеко на пошуки води. Чи знайшли вони її?
Якщо ми чимось прогнівили тебе, Великий Дух, вкажи нам на помилку, щоб ми могли виправити її. Але не карай нас суворо. Бачити, як його діти вмирають від голоду і спраги, - що може бути страшніше для людини? Про Великий Дух, дозволь пролитися дощу. Щоб ми могли напоїти своїх дітей і вгамувати власну спрагу. Щоб звірі повернулися в наші землі.
Тобі так подобається карати своїх людей, чи не так, Великий Дух? Чим далі, тим важчі випробування ти насилає на наші голови. Може бути, в цьому винен я. Може бути, я поганий шаман. Але мені здається.
Чи не Хто має Імені обірвав ці думки. Він був упевнений в своїй здатності ховати їх не тільки від людей, але не варто заходити надто далеко.
Шаман розтиснув пальці, мертвою хваткою тримають бубон, низько схилив голову і опустився на коліна. Вся його поза висловлювала глибоке смирення. Іншого й бути не могло, адже він чекав відповіді від Великого Духа. Відповіді, до якого той зглянувся далеко не завжди. Але сьогодні. Сьогодні Шаман дуже сподівався, що відповідь все ж буде.
Тиша. Така зловісна, така лякає в густому непроглядній тумані.
Чи не Хто має Імені чекав. І знову, в який вже раз за останні два дні, його тіло до болю скрутила хвиля. навіть не страху - дикого, всепоглинаючого жаху. Якщо його план не вдасться. А навіть якщо все буде так, як він задумав, - хто знає, до чого це призведе? Чи не вижив ти з розуму, старий?
Шаман боявся не за себе. Його перебування на землі так і так добігало кінця, все частіше він міг розрізнити грань, за якою перерветься стежка життя старого, втомленого людини. А в небесних лісах. чи потрібен там Шаман?
Чи не Хто має Імені не боявся за плем'я цілком - він все-таки не Вождь. Перед його очима спливали особи тих, хто був поруч. Ніт-Таб - Шаман пам'ятав його ще хлопчиськом, так смішно серйозним, соромиться звичайних дитячих пустощів. Уже тоді Шаман знав, що саме малюк Ніт змінить Гова-Льопа, коли той відправиться до предків.
Юний Ешше, готовий забути це своє ім'я і стати новим Шаманом. Він уже знає слідкувати-гіркий смак грибів Нісі і пробував підніматися туди, де у людей немає тел. Хороший хлопчина, може бути занадто добрий для Шамана. Але він ще молодий.
Вдова Кульгавого Седва, стара Оа. Вона до цих пір час від часу кидає на Шамана швидкі погляди. Юнак, чиє ім'я Шаман вже не пам'ятає, любив її колись дуже давно.
Що з ними з усіма буде, якщо ти помиляєшся, старий? Чи не краще залишити все як є?
Пізно про це думати. Всі сумніви залишилися позаду. Чи не Хто має Імені чекає відповіді Великого Духа.
Я приймаю ваш дар.
І тут же туман перед очима починає розсіюватися. Або не тут же - хто може відповісти? Шаман бачить утоптану землю під собою, тремтячі від слабкості і напруги коліна, безвольно повисли руки. Відчуває нудотний запах спаленого оленя. Чує тишу навколо - зовсім не таку, як там.
«Я приймаю ваш дар» - і все. Ні слова про причини настільки страшного гніву, ні слова про дощ. Відповіддю буде сам дощ - або його відсутність. Втім, Чи не Хто має Імені очікує чогось третього, сам точно не знаючи, чого саме.
Саме тому вночі, коли Великий Дух ховає очі від світла повного місяця, сяючою на небі яскравіше сонця, Шаман щедро натер шкуру оленя відваром з листя вбиває дерева. О так, було б занадто наївно вважати, що Великий Дух так само вразливий, як проста людина. Але Шаман не шкодував відвару.
Він вірив, що, коли Великий Дух піде кудись до своїх предків, в місця настільки далекі, що людині не дано навіть уявити, сонце буде як і раніше світити. І дощі будуть литися - нікому буде заборонити їм йти. Ні, звичайно, біди не зникнуть зовсім, але їх стане менше. Шаман вірив в це, вірив, тому що нічого іншого не залишалося.
Перша крапля впала на оголену шию старого людини. Друга зачепила мочку вуха. Далі краплі вважати стало безглуздо - дощ хлинув потужним потоком.