- Не обмежуйте себе, - прошепотіла вона, - задавайте якомога більше питань ... - вона потягнула носом, вдихаючи запах притиснувся до стінки чоловіки, на блідих щічках заграв рожевий рум'янець. - Здогадуюся, що ви збираєтеся мене в чомусь звинуватити - як хвилину назад ви мало не звинуватили Ію Якимівну ... Давайте ж, детектив, сміливіше, я чекаю ...
Він вирвався з цієї пастки, палаючи від люті. Ця бісова ледь не видерся йому на шию! А він з'явився зовсім не за тим! Що за публіка, в кінці кінців, мешкає в цьому будинку! Вона б рада була йому допомогти і з задоволенням би зізналася у всіх смертних гріхах. Як не зізнатися в гріхах такому чоловікові! Але, на жаль, все сказане раніше її чоловіком є гнітючою правдою. Вона прокинулася о дев'ятій, бовталася по квартирі неприкаяної дрібничкою, заварила зелений чай, подивилася телевізор. Весь ранок в будинку стояла оглушлива тиша, яку лише зрідка порушувало кряхтение уві сні її остогидлого чоловіка. Вона сама не розуміє, чому вийшла за нього заміж. Так вже карта лягла, вона не винна, скінчилися гроші на прожиття, а так хотілося жити красиво, не ходити на роботу, звити затишне гніздечко ... Чи не хоче симпатичний детектив випити разом з нею зеленого чаю? Їй дуже самотньо в цьому світі, а від нього виходить така пружна хвиля ...
Пружна хвиля дійсно виходила. Киплячи, як чайник, про який забули, він злетів на четвертий поверх і влаштував передзвін в сьомий квартирі.
- Це не пожежа, - процідив він, коли відчув, що за дверним вічком влаштувалося людська істота, - це слідчий. Дозвольте з вами поговорити, пане? Зрозуміло, Надія Леопольдівна всіляко в курсі нашого з вами побачення ...
Слушна думка прийшла Турецькому в голову, коли, сповнений злості, він вибрався на вулицю і сів на лавочку, щоб все гарненько обміркувати. Навіщо шукати причетного, якщо потрібно всього лише виключити непричетних? Ідея здалася цікавою. Він встав і повільно обійшов навколо будинку. Зробив зупинку на торці, задер голову, скептично дивився на вікна. На кущі, що оточують торцеву частину будівлі, на тополі, застиглі, немов вартові, по кутах. Повернувся на лавочку, жадібно закурив. І якого, питається, риса він не допер до цього раніше? Чи не доперло і міліція, але що з неї взяти ...
- Олександре Борисовичу? - запитав сухий непривітний голос. - Це Махонін, здрастуйте.
- Добрий день, Дмитро Сергійович, - стрепенувся Турецький.
- Пал Палич передав мені, що ви хотіли зустрітися з Оленою Ігорівною Дерябін. Ви ще не передумали?
- Ну, вона ж таки не на Марсі, - прохолодно посміхнувся Махонін. - Нам важко зрозуміти, навіщо вам це потрібно. Але справа, як то кажуть, хазяйське. До речі, вам вдалося що-небудь з'ясувати по вашій ... основній роботі?
- Парочка думок, - скупо відповів Турецький, - але похвалитися поки що нічим.
- Дуже шкода, - сказав абонент, - ви в яких краях зараз знаходиться,
- Вулиця Левандовського. Той самий будинок.
- Ага, значить, час даремно не втрачаєте, - похвалив співрозмовник, - там і сидите. Хвилин через десять до вас під'їде мікроавтобус з державним номером нуль двадцять три, сідайте в нього, вас доставлять в кафе недалеко від одного з міських парків. Там і відбудеться ваша зустріч з Оленою Ігорівною.
- Дякую, - сказав Турецький.
Чорна машина зупинилася біля першого під'їзду. Звичайна чорна машина азіатської збірки, з запнутими шторками на вікнах. Номер збігався. Турецький кивнув водієві - вірніше, того місця за тонованим склом, де імовірно знаходився водій, зайшов з правого боку, відсунув дверцята. Шторки були всюди - на вікнах, на двері, ще одна відгороджувала салон від водійської кабіни. Він забрався на найближчий сидіння.
- А у вас тут затишно, візник ...
Машина рушила, як тільки він закрив дверцята.
Рух було плавним, мотор працював майже безшумно. М'яке сидіння розслаблювало. Він не міг позбутися думки, що знаходиться в якомусь пересувному саркофазі. Пересів ближче до вікна, відігнув шторку. Машина мчала по третій смузі, миготіли будинку на проспекті Матросова.
- Закрийте шторку, не треба, Олександр Борисович, - рипнули темрява.
Турецький здригнувся, подивився. А темрява раптом стала здійснювати змащені коливання, стала якоюсь опуклою, натяглася, немов міхур, який ось-ось порветься. Проступили обриси особи - неприємного, зморшкуватої, округлилися синці під очима, в'яла шкіра під вилицями, крихітні оченята стали нишком обмацувати «попутника».
- Ви сущий привид старого автомобіля, Віктор Валентинович. - Турецький засмикнув шторку. - Два питання, якщо дозволите. Чому така секретність? Вам доручили мене супроводжувати на бесіду зі свідком? Невже місцева прокуратура і міліція працюють в настільки тісній зв'язці?
- Це три питання, - проскрипів слідчий Дубовський прокуратури Худобин. - Ми не знаємо, хто ще з працівників місцевих правоохоронних органів працює на місці злочину. Ми намагаємося захистити свідка - один бог знає, як довго ще доведеться ловити цього перевертня. Міліція і прокуратура, ви маєте рацію, працюють в тісній зв'язці. Але далеко не всі. Обмежене коло осіб. Вам вдалося що-небудь дізнатися?