Змінити розмір шрифту - +
Він говорив по-англійськи не гірше будь-якого американця, але цей недомірок висловлювався на якомусь маревному середньовічному діалекті.
Конг осідлав коліна бесенка і притиснув ніж до його горла.
- Говори зрозуміло, урод, - сказав він і про всяк випадок повторив це на тайському.
- Шкода, але нічого не розумію, - хитаючи головою, відповів Номер Перший, на жаль, на гномів. - Я ... мав на увазі висловити ...
Він замовк, не в силах скласти зв'язну фразу. Цитати з «Леді Хізерінгтон», якими він міг би порозумітися практично в будь-якій ситуації, сьогодні вперто не стикувалися.
- Говори зрозуміло або помри! - заволав чоловік прямо йому в обличчя.
- Як я можу говорити нормально, син трехлапая собаки? - закричав Номер Перший у відповідь. - Як, якщо я не говорю по-китайськи?
І тільки потім він зрозумів, що кричав на ідеальному китайській мові. Номер Перший був вражений до глибини душі. Демони не відрізняються здатністю до мов. За винятком чаклунів. Ще один доказ ...
Людина з ножем залишив його в спокої. Номер Перший хотів використовувати перепочинок, щоб обміркувати своє відкриття, але тут в голові у нього наче щось вибухнуло: всілякі мови обрушилися на нього у всій своїй неповторній красі. Бесенок виявив, що навіть гномів, на якому він говорив з дитинства, він до цих пір знав лише уривками. Демони користувалися вельми урізаною версією - тисячі слів зникли з повсякденного вжитку тільки тому, що не мали відношення до вбивства і подальшого пожирання або навпаки.
- Капучино! - закричав Номер Перший, чим вразив усіх присутніх.
- Прошу вибачення? - перепитала Мінерва.
- Яке приємне слово! А «маневр»? А «аеростат»?
Худий прибрав ніж в кишеню.
- Рожевий! - із захопленням вигукнув Номер Перший. - У мові демонів немає назви для цього кольору, тому що він вважається неналежним. Яке полегшення: воно все-таки існує! Рожевий!
- Рожевий, - повторила Мінерва. - Приголомшливо.
- Скажіть, - звернувся до неї Номер Перший, - що таке цукрова вата? Слова знайомі, звучать ... чудово ... але картинки в моїй голові можуть бути неточними.
Дівчинка, здавалося, була задоволена, що бісеня заговорив, але одночасно злегка розчарована, що він забув про своє становище.
- Про цукрової вати поговоримо іншим разом, маленький демон. А зараз обговоримо більш серйозні теми.
- Так, - погодився Конг. - Наприклад, вторгнення демонів.
Номер Перший деякий час обмірковував фрази.
- Вибачте, ймовірно, мій дар розкрився в повному обсязі, тому що єдине значення слова «вторгнення», яке спадає мені на думку, це «вороже проникнення збройних сил на чужу територію».
- Саме це я мав на увазі, жабениш.
- Я знову кілька заплутався. Мій новий словник підказує мені, що жабениш - схоже на жабу істота ... - Номер Перший спохмурнів. - А, розумію, ви хочете мене образити.
Конг сердито подивився на Мінерву.
- Мені він подобався більше, коли говорив як в старих фільмах.
- Я цитував Святе Письмо, - пояснив Номер Перший, насолоджуючись звучанням нових для нього слів. - Священну книгу «Шпалери леді Хізерінгтон Сміт».
Мінерва насупилася і подивилася на стелю, немов намагаючись подумки перенестися в минуле.
- Леді Хізерінгтон Сміт ... Чому це ім'я здається мені знайомим?
- «Шпалери леді Хізерінгтон Сміт» - єдине джерело знань про людей.