Останнім часом японці випустили аж надто багато трешевих проектів. Згадати хоча б Quantum Theory або Mindjack. На їх фоні Knights Contract хоч і трохи, але все ж вигідно відрізнялася. Місцями слешер нагадував то Castlevania (блукаємо туди-сюди і шматувати все на своєму шляху), то Enslaved (подорож з напарницею і можливість брати її до себе на руки як би натякали). Так що припустити з самого початку ту ступінь розчарування, що спіткало нас при знайомстві з грою, було досить важко.
Але ж все так добре починалося
Зав'язка в Knights Contract непогана. Головний герой на ім'я Хайнріх - лицар без страху і докору. Він, не злякавшись за власне життя, вступив у нерівний бій з чаклункою Гретхен і ... А ось тут складно з першого разу визначити, виграв він або ж зазнав поразки. Відьма була переможена, але перед своєю смертю встигла наслати на протагоніста прокляття. Адже в світі, де правлять бал магія, «трах-тібідох» і все таке інше, смерть - річ відносна. А Гретхен і зовсім позбавила Гайнріха цієї «дрібниці», зробивши його безсмертним.
Кому-то така доля в радість, але лицар не дурень і відразу зрозумів, що жити вічно - затія не з кращих. Так що відтепер бажання померти - це єдина і заповітна його мрія. Але долі завгодно було познущатися над ним ще сильніше. Тепер його супутницею стає та сама чаклунка, що прирекла його на вічні муки. Вона воскресла і прийняла матеріальний вигляд, щоб протистояти головному лиходієві, Фаусту. Ну а Хайнріх повинен їй в цьому допомогти, тому що, на відміну від нього, Гретхен дуже навіть легко вбити.
Одне з магічних заклинань Гретхен - хоч чимось корисна чаклунка.
Чесно кажучи, якийсь час в серці ще жевріла надія, що або ми зможемо управляти напарницею героя, або залежність від неї буде не настільки критичною, або ж (що абсолютно неймовірно, але раптом) AI покаже хоч якісь зачатки розсудливості ... Ні , ні і ще раз ні.
Знаєте, в старих американських фільмах мене завжди вражали сцени, зняті в автомобілях. За кермом зазвичай сидів чоловік, поруч жінка, а на задньому фоні неозброєним оком ми могли помітити штучно створений фон. Тоді це називалося «комбінована зйомка». Так ось. Деякі несвідомі актори (чоловіки), перебуваючи за кермом, вели себе дуже неприродно - вони розмовляли з партнеркою, практично не дивлячись на дорогу. Якби вони насправді вели машину, то вже давним-давно потрапили б в аварію. Але дамочки в більшості випадків виглядали ще гірше. Вони (якщо це була напружена сцена погоні, наприклад) обожнювали хапатися за водія, вішатися йому на шию, кидатися на руки і все в такому дусі. Тобто істерії на повну котушку і неадекватною поведінкою піддавали себе і попутника ще більшому ризику.
Власне, поведінка Гретхен постійно нагадувало мені саме такі сцени. Схоже, що розробники заклали в неї лише один принцип дії - бути тягарем. Коли не треба - мішатися під ногами, а коли необхідно бути поруч - тікати чортзна куди і застрявати там. Само собою, це передбачає ще й огидно нелогічну поведінку в битві. Дівчина вона слабенька, смужка здоров'я довжиною не радує, атаки у неї здебільшого неефективні, та й промахується постійно. Зате як любить лізти на рожен - це щось. З останньою краплею життя нестися прямо в гущу супротивників, та ще й не вміючи при цьому ухилятися. Загалом, що я вам розповідаю? Адже кожен з нас стикався з тупими "ботами" - так ось це буквально хрестоматійний зразок жахливого штучного інтелекту, місце якому в палаті мір і ваг.
У цього боса розтроєння особистості.
А ось, виявляється, є куди. Неадекватність партнерки - це ще не всі біди, що звалилися на Гайнріха, та й на нас разом з ним.
Правда, варто відзначити, що Гретхен не завжди поводиться по-ідіотськи. В її розпорядженні є корисна магія, якою ми можемо користуватися при необхідності. На панелі швидкого доступу є можливість розташувати до чотирьох різних спеціальних ударів. Відбувається ж атака наступним чином: прицілюємося, даємо команду чаклунки, і вуаля - противника, наприклад, «жалить» електричним зарядом. Або ж із землі виростають металеві прути з шипами, що охоплюють жертву і, при вдалому збігу обставин, моментально її умертвляють. Ці унікальні удари можна прокачувати, «здаючи» душі, отримані в результаті вбивств всякої різної нечисті.
Хоча насолодитися ефектним вбивством і його анімацією нам не дано. По-перше, камера поводиться так неадекватно, що в замкнутих приміщеннях, яких в грі буде чимало (наприклад, коридори або печери), поспостерігати за розправою толком не вийде.
Але повернемося до битв. Адже я ще не розповіла про все маразмі, який в них укладено. На особливу увагу в Knights Contract заслуговують сутички з босами. Проходять вони все по одній невигадливою, але убивчою схемою. Величезний противник, з яким ми боремося, звичайно має в запасі кілька смужок зі здоров'ям, яких ми його методично і по черзі позбавляємо. Ну а коли вже, здавалося б, ворог переможений, настає час QTE. Для того щоб завалити гіганта (так, боси тут, як правило, не тільки сильні, але і величезні), вам необхідно буде зробити кілька натискань кнопок і поворотів стіків в певному порядку. На перший погляд - заняття просте, але тільки врахуйте один важливий факт. Суть в тому, що варто вам один раз помилитися, як нашого бідолаху Гайнріха з його немічною подружкою знову кидають у вир битви. При цьому здоров'я махини відновиться (щастя, що не на всі сто відсотків), а ось у лицаря немає. Одне добре - комбінація з разу в раз не змінюється, тому після двох або трьох повторень її можна вивчити. Нагадаємо, що хоч наш протагоніст і безсмертний, його супутниця якраз здатна розлучитися з життям. А схильність до цього у дівчини колосальна, враховуючи її методи ведення бою.
Та сама марна карта.
А наостанок я скажу ...
Залишилося додати хіба що по дрібницях. Шкода, звичайно, що цікава історія, навколо якої можна було б створити чимало тлумачного екшену, так бездарно витрачена. Ролики, в яких нам намагаються розкрити сюжет, незрозумілі, невиправдано затягнуті, а постійні завантажувальні екрани в найнесподіваніших місцях і зовсім нікуди не годяться.
У Knights Contract не вийшло стати навіть стандартним, нічим не видатним проектом. У грі немає нічого, за що можна було б зачепитися і привести в якості позитивного прикладу. Нудно, одноманітно і дратівливо - Адже це не такі емоції повинен викликати добротний слешер, чи не так? Так що рада буде лише один: будете проходити повз - проходите.
Плюси: непогана сюжетна задумка.
Мінуси: все інше.
