Кокос: корисні властивості цього горіха поки нам мало знайомі. І нехай для наших прилавків цей заморський гість вже не в дивину, здебільшого ми сприймаємо його тільки як плід, стружка якого йде для прикраси ласощів, а його молочко або масло часто бачимо в складі багатьох косметичних засобів по догляду за шкірою. Смак цього горіха досить незвичайний і в той же час приємний, а наскільки корисний цей продукт?
Звідки прийшов до нас цей горіх?
Першими, хто побачив ці горіхи, були португальські матроси, і за їх «кошлатість» вони назвали ці плоди «коко», що в перекладі означає «мавпа». Уже ніхто не може точно сказати, що є батьківщиною кокосових пальм, передбачається, що вперше вони з'явилися в Малайзії і Нової Гвінеї.
У багатьох країнах кокосова пальма носить назву дерева життя, і використовується в самих різних цілях, при чому мова йде не тільки про горіхи, а й про деревину і корі. Кокос ж використовуються не тільки в кулінарії, але і медицині.
Власне кокосові горіхи не є горіхами, і в ботаніці не зустрічається такої назви. Плід кокосової пальми носить назву кістянки, так само як і у персика, сливи і вишні всередині кокоса є кісточка, а зверху він вкритий шкірястим шаром.
Ми не помилимося, якщо назвемо кокосові горіхи насінням пальми, підтвердженням цьому служить товста пориста оболонка, за рахунок чого горіх може безперешкодно переміщатися по морю, поки не «знайде» благодатний грунт для того, щоб прорости.
Узбережжя багатьох тропічних країн густо усіяні кокосовими пальмами, горіхи падають з них в воду і починають свою довгу подорож по океану - можливо, саме так вони свого часу поширилися по островам і прибережних зон сусідніх тропічних країн. Корінні жителі багатьох островів Тихого океану живуть і процвітають саме за рахунок кокосового горіха: вони не тільки самі використовують його в їжу, але і продають в інші країни.
Що з себе являє сік кокоса?
Незрілі плоди, яким не більше 5 місяців, містять сік - кокосову воду. Ця прохолодна прозора рідина має кислувато - солодкий смак, вона багата на поживні речовини і здатна добре втамовувати спрагу. У міру дозрівання плоду сік накопичує жир, який поступово перетворюється в кокосове молоко - ця солодко пахне біла емульсія потім стає ще густішою, і, врешті-решт, перетворюється в м'якоть. На наших прилавках найчастіше можна придбати стиглий кокос, у якого всередині майже немає рідини.
На батьківщині кокоса молоко і сік з нього використовують в якості звичайного пиття. Свіжа м'якоть використовується для приготування великої кількості страв, а висушена йде на переробку, з неї отримують масло.
Ще зовсім недавно кулінари багатьох країн активно використовували кокосове масло (жир) для приготування їжі, але потім його витіснило соєва, зате в косметології і дерматології масло кокоса використовується дуже широко.
Наскільки корисний кокос?
Корисні властивості кокоса важко переоцінити, він містить в собі велику кількість мінералів і вітамінів, зокрема, він багатий на кальцій, натрій, калій, фосфор, залізо, вітаміни С, А, групи В, натуральним цукром, білками, вуглеводами, жирним маслом, органічними кислотами.
Як кокос використовується в медицині?
Місцеве населення використовує кокоси для лікування діареї та отруєнь, а раніше вважалося, що він здатний вилікувати холеру. М'якоть йде для приготування крапель, які закапують при вушних болях, за допомогою молочка лікуються венерологічні захворювання, а попіл від шкаралупи горіха використовують для загоєння шкірних виразок і запалень.
Крім того, кокосова вода може грати роль фізіологічного розчину, адже вона дуже живильна, до того ж здатна надавати жарознижуючу дію. Тому сучасна медицина використовує кокосове молочко для внутрішньовенних ін'єкцій, в поєднанні з глюкозою цей склад може запобігти зневоднення і підтримати здоровий баланс рідини в організмі. Молочко так само має властивість поліпшувати роботу нирок і надавати виражену сечогінну дію, сприяючи при цьому знищення інфекцій і розчиненню каменів.
Кокосове молочко показано людям, хворим на цукровий діабет і тим, хто трудиться на важкій фізичній виробництві.
Східна медицина наділяє кокосове молочко властивістю покращувати діяльність серцево - судинної системи, відновлювати нормальну якість крові і приводити в норму кровообіг, знижувати рівень «поганого» холестерину в крові і знижувати ризик розвитку атеросклерозу.
Чим ще корисні масло, молоко і стружка кокоса?
Масло і молоко кокоса відомі своїм очищує ефектом, а що містяться в них жири здатні нормалізувати роботу багатьох систем і органів. Відновити нормальний обмін речовин можна за допомогою заміни наших, звичних молочних продуктів продуктами, які приготовлені з м'якоті кокоса: запах кокоса здатний знижувати відчуття голоду і апетит, а що містяться в ньому речовини швидко акумулюються в енергію, що не відкладаючись в організмі у вигляді зайвого жиру.
При регулярному вживанні м'якоті кокосового горіха відбудеться зміцнення імунітету, організм людини стане менш чутливий до різних інфекцій. Однак цього можна домогтися, якщо тільки жити в тропічній країні, або в звичному місці, але з умовою постійного вживання свіжих кокосових горіхів.
Поки ж в Росії кокос можна придбати повсюдно, великі магазини, як правило, продають продукти з похідними кокоса, які пройшли багаторазову обробку. Йдеться про олію, кокосовому молочку або стружці, які додаються в торти, шоколад, тістечка, цукерки та інші солодощі і не приносять ніякої користі. Тому наші співвітчизники і не знають, наскільки корисний кокос.
У приготуванні яких страв використовується кокос?
Тим часом кулінари багатьох країн використовують практично весь кокосовий горіх. Молочко йде для приготування солодких страв, напоїв і десертів, а так само супів і соусів. Похідні кокоса широко використовуються для приготування випічки, салатів, закусок, каш, пудингів, вони додають пікантності риби, м'яса, морепродуктів, овочевих і фруктових страв.
Кокосова стружка - волокнистий продукт, за рахунок цього вона здатна добре очищати кишечник від шлаків і токсинів: навіть після того, як вона повністю насичується водою, її структура не змінює своєї пористості, - цим і пояснюються її очищаючі властивості.
Сік кокоса є низькокалорійним продуктом, чого не скажеш про олію і молоці, тому цими продуктами не варто захоплюватися тим, хто стежить за своєю вагою.
Як використовується в косметології?
У масла кокоса ніжний і приємний аромат, таким же запахом відрізняються і косметичні засоби на його основі. Похідні кокоса в складі таких коштів прискорюють обмінні процеси в шкірі, надають тонізуючу і живильним дію, роблять шкіру пружною і еластичною. Косметичні засоби з екстрактами і маслом кокоса зменшую вугровий висип, загоюють дрібні пошкодження і дефекти, розгладжують зморшки, знижують ризик алергічних реакцій.
Кокосове масло досить часто застосовується при масажі. Якщо регулярно робити масаж з додаванням кокосового масла, можна значно підвищити тонус шкіри всього тіла, а так само уповільнити її старіння.
Виробники засобів по догляду за волоссям додають масло і молочко кокоса в шампуні, бальзами, маски і ін. Похідні кокоса ефективно відновлюють пошкоджені і ослаблені волосся.
Ароматерапія використовує зволожуючі властивості продуктів кокоса, які не тільки покращують стан шкіри, але і зволожують слизові оболонки.