Історія пізнання людини свідчить про складність даної проблеми.
На початку XX ст. в філософії здійснився своєрідний антропологічний поворот - проблема людини стала невід'ємною частиною досліджень практично усіх філософських напрямків, зокрема і тих, які раніше виводили її за свої межі. З'явилося безліч концепцій людини.
^ 1. Біологізаторскіе концепції. Домінуючою рисою цих концепцій є уявлення про людину як переважно природному істоту, життя і поведінку, індивідуальні та громадські якості, духовні якості якого обумовлені природними (біологічними) факторами. До таких концепцій відносяться: психологізм, натуралізм, волюнтаризм, натуралістичний дуалізм.
а) психологізм. Тут перебільшується психологічна природа людини. Вона розглядається поза зв'язком з конкретно-історичній системою суспільних відносин. Наприклад, прихильник цього напрямку австрійський філософ Альфред Щюц стверджував, що люди за своєю природою різні. Їх необхідно розглядати такими, якими вони є, не нав'язуючи їм один, загальний для всіх ідеал.
б) натуралізм намагався пояснити сутність людини законами природи (кліматичними умовами, географічним середовищем, біологічними і расовими особливостями). Перебільшення ролі природних факторів характерно для сучасного соціо-біологізму. Його сповідували такі відомі вчені, як нобелівський лауреат Жан Моно (Франція), професор Гарвардського університету Беррес Скіннер, австрійський фізіолог, лауреат Нобелівської премії Конрад Лоренц і ін. Удосконалення людини, з їх точки зору, зводиться до вдосконалення його генетичних начал.
в) волюнтаризм проголошує першоосновою людського буття волю. Як філософська концепція волюнтаризм сформувався в працях Артура Шопенгауера, який проголошував основою світу ірраціональну свободу, недосяжну для пізнання розумом. Його послідовник Фрідріх Ніцше стверджував, що сутність людини - в нестримній «волі до влади». «Воля до влади» - основа права сильного, найбільш значущий критерій будь-якого типу поведінки. Саме нею повинен керуватися справжній чоловік. На цій основі Ніцше проголосив культ надлюдини.
г) натуралістичний дуалізм. Сюди відносяться релігійні вчення, згідно з якими людина складається з двох рівнів, що забезпечують його існування в двох різних світах - матеріальному і духовному. Наприклад, в такому навчанні, як індуїзм, душі виступають самостійними сутностями по відношенню до своїх тілесним оболонок. Вони здатні після смерті переходити з однієї оболонки в іншу. Цей перехід (реінкарнація) зв'язується із загальним законом (кармою), який за сукупністю добрих і поганих вчинків визначає майбутню долю людини.
а) конвенціоналізму. Елементи конвенціоналізму властиві філософії науки, або позитивної філософії. Її прихильники ^ Карл Потер, Томас Кун, Імре Лакатос, Пауль Фейєрабенд та інші вважають, що вся наука має певний конвенціональний характер, т. Е. Характер певного узгодження, договору між вченими. Це відноситься і до науки про людину. Життя людини і його поведінка обумовлені нормами, які є наслідком конвенцій (угод) між вченими, довільно прийнятими в суспільствах різного типу. Такі норми можна описувати і конструювати, але навряд чи варто давати їм порівняльну оцінку.
в) панлогизм. Прихильники цієї концепції вважають, що існує світова логіка, або світовий розум. Закони логіки (мислення) є універсальними закономірностями становлення світу. Людина - це засіб втілення в життя задумів світового розуму. Вища честь для людини - бути свідомим знаряддям в реалізації цієї мети.
^ 3. Група сучасних концепцій людини - спіритуалізм (від лат. Spiritualis - духовний). Вона об'єднує в собі погляди, згідно з якими в основі сутності людини лежить його внутрішній духовний світ (безкорисливий пошук істини, здатність до морального вибору, до переживання прекрасного, до творчості, наявність свободи волі і глибинного самоусвідомлення), і проголошує первинність індивідуального «Я» як духовного стрижня особистості. До цієї групи належать такі течії: суб'єктивний антропологизм, антропологічний матеріалізм, релігійний антропологизм, спіритуалістичний дуалізм.
б) спіритуалістичний дуалізм. Ця концепція трактує людину в космічному розумінні. Людина - засіб космічної еволюції, точка перетину світових потоків. Тільки через космічну еволюцію, завдяки ряду космічних перетворень людська особистість долучається до абсолютного буття. Залучення, на думку прихильників цієї концепції, спостерігається завдяки наявності у людини особливих, надприродних властивостей, з їх допомогою стає реальністю спілкування з нібито існуючим світом духів. Космічна еволюція, в свою чергу, функціонує тільки завдяки діянню Бога, і в той же час Бог є всього лише моментом космічної еволюції.
г) антропологічний матеріалізм апелює до чуттєвості. Людина - універсальна істота, якому властиві почуття, розум і воля. І цієї універсальністю він відрізняється від інших живих істот. Важливим для даного вчення є так званий «туізм», т. Е. Розуміння людини як істоти, пов'язаного з іншим, собі подібних істотою. Людська сутність виражається тільки в спілкуванні, єднанні людини з людиною, в єдності, яке лише спирається на реальність відмінності між «Я» і «Ти». Антропологізму бракує історичного погляду на людину, тому він має абстрактний характер.
а) конкретно-науковий напрям дослідження людини;
б) об'єктивність наукових досліджень;
в) твердження принципового значення основних факторів існування людини.
Але негативні моменти односторонніх підходів, особливо на сучасному етапі наукового пізнання людини, завдають більшої шкоди його об'єктивно-наукового вивчення. До таких можна віднести, перш за все, однобічність биологизаторского і социологизаторского підходів, що розривають цілісність вивчення людини, що призводить до абсолютизації однієї зі сторін із складових частин людської сутності.