Влада і опозиція в кінці 60-х - першій половині 70-х рр.
Перемога у Великій Вітчизняній війні змінила психологію радянського народу. Народ відчув свою силу, значимість. Мільйони радянських людей побували за кордоном, побачене там сильно підірвало віру у вселяється сталінською пропагандою міфи про неминуче кризі капіталізму, злиднях і експлуатації трудящих. Зросло почуття власної гідності, патріотизму, проявився величезний інтерес до культурних цінностей. Перемога давала підстави сподіватися на припинення боротьби з внутрішніми і зовнішніми ворогами. У суспільстві витав дух надії на поліпшення життя (адже найстрашніше було вже позаду), на свободу, яка була завойована кров'ю. Краще життя кожен розумів по своєму: одні чекали звільнення репресованих, інші - розпуску колгоспів, треті - свободи слова, альтернативних виборів та інших цивільних свобод.
Під час правління Сталіна приймалися жорсткі заходи в боротьбі з інакомисленням. Система влади як і раніше носила жорстко централізований характер. Сталінське керівництво, побоюючись втрати контролю над країною, прагнуло відродити атмосферу страху, ідеологічного диктату, характерних для кінця 30-х років.
В середині 60-х рр. в Ленінграді був заснований Всеросійський соціал-християнський союз визволення народів (ВСХСОН) на чолі з М. Огурцова, члени якого стверджували, що існуючий лад являє собою різновид державного монополістичного капіталізму і тоталітаризму, перероджується в крайню форму деспотії. ВСХСОН бачив єдиний шлях звільнення народу від комунізму - озброєний, тому в 1967 - 1968 рр. пройшли масові процеси над підпільниками соціал-християнами.
Влада і опозиція в кінці 60-х - першій половині 70-х рр.
Головним завданням перших років "правління" Л. І. Брежнєва було викорінення одного з дітищ хрущовської "відлиги" - надії на свободу слова і лібералізацію системи.
За арештом письменників пішла досить широка кампанія листів протесту - метод, випробуваний раніше (при суді над І. Бродським) і приніс тоді позитивні результати. Тепер же петиционная кампанія була ширше і провела остаточний вододіл між владою і суспільством. Боротьба на захист письменників, по суті, стала боротьбою за свободу слова. Вихід у світ творів виправдовують Сталіна, посилення цензури, ослабленою після 20-го з'їзду КПРС, вельми хвилювали суспільство. Напередодні XXIII з'їзду КПРС 25 видних діячів культури і науки (академіки П. Л. Капіца, І. Є. Тамм, М. А. Леонтович, письменники В. П. Катаєв, К. Г. Паустовський, К. І. Чуковський, діячі мистецтва М. М. Плісецька, О. М. Єфремов, І. М. Смоктуновський і ін.) звернулися з листом до ЦК КПРС, в якому говорилося про небезпеку спостерігається часткової реабілітації Сталіна. Однак чимала частина "підписантів" не стали активними правозахисниками, сподіваючись, що керівництво країни дослухається висловлену громадській думці і продовжить ліберальні починання колишніх років.
В кінці 60-х рр. влада починає підводити наукову базу під боротьбу з дисидентами. Було створено П'яте управління для боротьби з внутрішньою опозицією. Витонченішими стали форми боротьби з дисидентами. Які виступали проти радянського режиму направляли на психіатричну експертизу в інститут ім. Сербського (в 60-і рр. Тут були введені деякі новації, академік Н.В. Снежневский обгрунтував діагноз "уповільнена шизофренія", що дозволяє оголосити хворим будь-якої людини з відмінними від стандартних поглядами), поміщали в лікувальні заклади і в'язниці. Загальна кількість політв'язнів, які перебували одночасно в місцях позбавлення волі, налічувало не менше 600 чоловік. Серед відомих дисидентів були А. Сахаров, В. Буковський, А. Марченко, В. Красін, Ж. Медведєв, Л. Убожко і ін.
В середині 60-х рр. посилюються національні рухи в Закавказзі, на Україні, в Литві. У 1965 р хвиля арештів, яким піддалися в основному молодь і інтелегенції. Українського журналіста В. Чорновола заарештували за книгу "Більмо", в якій розповідалося про табірне життя, учитель історії В. Мороз за протест проти русифікації. Ці люди залишалися в таборах до середини 80-х рр. Верховний суд Литви ухвалив рішення про закриття доступу до церкви литовської молоді, пройшли суди над двома священиками, навчати дітей катехизму. Відповіддю на ці державні заходи став випуск самвидавній "Хроніки католицької церкви" в 1972р. і самоспалення 14 травня того ж року в Каунасі двадцятирічного литовця Романа каланта в знак протесту проти переслідувань Католицької церкви.
У 1972 - 1974 рр. прокотилися масові арешти правозахисників. Поряд з відкритими репресіями влади використовували всі засоби дискредитації режиму, підтасовування фактів і явну брехню. Посилився використання психіатрії в політичних цілях за 1972 - 1974 були визнані неосудними 73% осіб, спрямованих на експертизу в ЦІСП ім. Сербського. Правозахисний рух практично перестало існувати. Уцілілі пішли в підпілля.