Використання світлофільтрів є ще одним засобом для коригування колірної температури. Існують конверсійні, корекційні та компенсаційні світлофільтри, які використовують безпосередньо при друку фотографій.
Що стосується конверсійних світлофільтрів, то вони перетворять тип освітлення під певну для нього фотоплівку і, в залежності від свого завдання, діляться на «підвищують» колірну температуру падаючого на плівку світла і «знижують».
Наприклад, фотограф знімає на «денну» плівку в умовах освітлення фотографічними лампами (наприклад, в приміщенні). Для цього він використовує світлофільтр 80А (або будь-який інший, але серії 80, синього кольору), який підвищує температуру кольору на 2300К, щоб перетворити температуру наявного джерела (3200К) до необхідної (5500К). В іншому випадку, тобто без використання фільтра, фотографія придбає жовтуватий відтінок. За таким же принципом працюють і «знижують» фільтри, за допомогою яких можна знизити температуру кольору освітлення (наприклад, в разі, коли фотограф знімає на відкритому повітрі на плівку з індексом «T»). Це фільтри серії 85 бурштинового кольору.
Інший вид світлофільтрів - корекційні світлофільтри - використовуються для несуттєвого коригування колірної температури джерела світла (всього на кілька сотень градусів). Тут потрібно виділити серію понижуючих фільтрів 81, які незначно зменшують колірну температуру і додають теплі тони при зйомці в похмуру погоду (фільтри блакитного кольору різної щільності), а також серію підвищують фільтрів 82, які навпаки, незначно збільшують колірну температуру і використовуються, як правило, при зйомці портретів для правильної передачі тонів шкіри, очей, губ (фільтри жовто-рожевого кольору з різним відтінком).
Індексами A, B і C, які слідують в назві відразу ж після номера серії, позначається ступінь інтенсивності впливу світлофільтру (А - слабка, В - середня, С - найбільш сильна).
Варто ще окремо виділити такі фільтри як FL-DAY (використовується для зйомки з люмінесцентного освітлення) і FL-W (використовується для зйомки з білими флуоресцентними лампами). Обидва ці фільтра коректують надлишок зеленого тону.
Як вже, напевно, стало зрозуміло, подібні фільтри найчастіше застосовуються при зйомці на плівку (так як в цифровий зйомці набагато легше налаштувати баланс білого або ж підправити кольору вже на етапі пост-обробки фотографії).
Що стосується зйомки на цифрову камеру, то тут краще все-таки баланс білого встановити в ручну на самому фотоапараті, а кольоровий одноколірний фільтр надягати не на об'єктив, а на спалах (тоді корекція кольору буде дійсно відчутна). Хоча для додання легкого відтінку можна надягати одноколірний світлофільтр і на об'єктив.
Вивчення спектрів випромінювання розпечених тел показало, що вони мало залежать від природи речовини і що розподіл енергії в спектрах розпечених тел за своїм характером однаково. У міру підвищення температури зростає загальна кількість випромінюваної енергії і одночасно максимум випромінювання переміщується в область більш коротких хвиль. Це дозволяє використовувати температуру розжарення світиться тіла для характеристики спектрального складу його випромінювання. Таким чином, колірна температура визначає розподіл енергії в спектрі даного джерела світла в порівнянні з прийнятим у фізиці ідеальним випромінювачем - абсолютно чорним тілом і виражається в градусах Кельвіна, відлік яких ведеться від абсолютного нуля, т. Е. Від -273 ° С.
Тут слід зазначити, що колірна температура в даному випадку характеризує спектральний склад світла, а не температуру джерела світла. Для того щоб якось відокремити ці два поняття, в, нині введена нова одиниця вимірювання - колірна температура кел'він (К) замість градусів абсолютної шкали - температури шкали Кельвіна (° К).
Колірною температурою можна характеризувати спектральний склад світла тільки температурних випромінювачів, до яких відносяться сонце, електричні лампи розжарювання, дугові лампи, полум'я гасової лампи, свічки або багаття і т. Д.