Медичні банки, як і інші методи нелекарственного лікування хворих, в медицині прийнято відносити до засобів неспецифічної терапії, що забезпечує підвищення ефективності медикаментозного (основного) лікування. Цей вид терапії сприяє підвищенню природних захисних сил організму, поліпшенню кровообігу в довколишніх органах і тканинах, посилення в них обмінних процесів, прискоренню розсмоктування запальних явищ. Медичні банки призначають, як правило, при таких захворюваннях органів дихання, як гострий бронхіт, загострення хронічного бронхіту, гостра і хронічна пневмонія, бронхіальна астма та ін. Ставити банки хворому слід тільки після рекомендації лікаря, який не тільки встановить діагноз захворювання, а й визначить , чи немає протипоказань для застосування банок.
Медичні банки ставлять на здорову, неушкоджену шкіру; після них на шкірі утворюється синець (синяк). Перш ніж почати ставити банки, хто доглядає повинен ретельно вимити руки. Для того щоб банки краще пристали до тіла, рекомендується змастити шкіру тонким шаром жиру, наприклад вазеліном, дитячим кремом. У банку необхідно розрядити повітря, тільки після цього вона пристає до шкіри. З цією метою виготовляють факел: кінець палички (10- 12 см) обгортають ватою і змочують спиртом або одеколоном. Факел підпалюють і вводять на 1-2 с в банку. Вийнявши палаючий факел з банки, відразу ж приставляють банку до тіла хворого на місце, вказане лікарем, - найчастіше на спину, боки, груди (кругові банки) або поперек.
Ставити банки треба дуже швидко, інакше повітря знову проникає в банку і вона не пристане до тіла хворого. Зазвичай ставлять одночасно 10-15 банок на термін 10-15-20 хв, потім їх обережно знімають. Для цього досить злегка натиснути пальцем на шкіру біля краю банки, щоб в неї увійшов повітря, після чого банку відпадає.
Після зняття банок шкіру з утворилися синцями потрібно ретельно протерти спиртом і змастити вазеліном.
При постановці банок доглядає повинен бути дуже обережний, щоб не обпекти хворого. Не слід ставити банки на область серця.