Буряк і її цілющі властивості
Буряк має цілющі властивості, про що знали древні греки і римляни. У ній багато клітковини, вітамінів С, В1, В2, В6, заліза, калію, магнію; фосфору, кремнію, бору, фолієвої кислоти. Все це в комплексі дозволяє використовувати її при недокрів'ї, для зміцнення імунної системи, в боротьбі з гіпертонією і атеросклерозом, для зниження цукру і холестерину в крові, проти хвороб шлунково-кишкового тракту, печінки і жовчних шляхів, при лікуванні злоякісних пухлин. Буряк допоможе при безсонні, геморої, хронічних запорах. Вона також може допомогти позбавитися від зайвої ваги. Особливо добре використовувати буряковий сік. Народна медицина пропонує застосовувати його при лікуванні ангіни, пневмонії, бронхіту, хворобах нирок, для загоєння запальних процесів на шкірі, при ударах, опіках і т.д. Але треба пам'ятати, що цілющими властивостями володіє лише свіжоприготовлений сік. Його дія може посилити додавання меду.
Буряк - прекрасний дієтичний продукт. Існує безліч сортів і видів цього овоча, в тому числі і листовий буряк (мангольд). Але треба пам'ятати, що найбільш цілющими властивостями володіє буряк темно-червоних сортів. Буряк доступна нам в будь-який час року; це досить недорогий продукт. У кулінарії буряк використовується дуже широко: з неї можна готувати салати, вінегрет, борщі, борщ, робити окрошку, додавати в квас. Вона смачна в свіжому, вареному і маринованому вигляді, з доповненнями інших продуктів і без них.
У іноземців буряк асоціюється з салатом - вінегретом - і першою стравою - борщем. Вважається, що борщ - це національне блюдо в Україні, Росії, Білорусії, Литві, Польщі, Румунії та багатьох інших країнах. Борщ - це суп, де основну масу становлять буряк і капуста. Його варять на м'ясному бульйоні, з шпиком, сосисками, копченостями. З овочів крім буряка і капусти кладуть моркву, цибулю, картоплю, томати. Борщі дуже різноманітні, тільки українських борщів існує близько сорока варіантів. Все залежить від наявності продуктів і фантазії господині.
Редька і народна медицина
Гідну конкуренцію буряку може скласти редька. У Стародавній Греції редьку в дар богу Аполлону відливали з золота, буряк - з срібла, а морква - з бронзи.
Вважають, що батьківщиною редьки є Єгипет, де з її насіння робили рослинне масло, дуже поширене в ті часи. З Єгипту редька потрапила до Стародавньої Греції, а звідти - в Європу. В нашу країну вона була привезена з Азії і швидко стала популярною. Редька використовувалася в основному в приготуванні тюрі і допомагала пережити голодні часи.
Корисні властивості редьки широко використовували в стародавньому світі при лікуванні хвороб печінки, нирок, жовчного міхура, шлунка, як засіб для підвищення апетиту, для зміцнення імунітету. Стародавні єгиптяни давали робочим, які будують піраміди, їжу з редьки і часнику, що надавало їм сили. Стародавні римляни використовували редьку як протиотруту при отруєнні грибами. Редька з давніх часів була відома в Китаї і Японії, де вона і зараз дуже популярна. Великим попитом користуються плоди солодких сортів. Хороша японська редька - дайкон, що досягає великих розмірів (до 16-17 кг).
На відміну від буряка, редьку немає необхідності піддавати кулінарній обробці, вона використовується для гострих салатів в свіжому вигляді або натертої, або порізаної шматочками. У нас редька менш популярна, ніж буряк. Очевидно, це пов'язано з її різким запахом і смаком. Зазвичай в салатах редьку вживають зі сметаною, що пом'якшує смак.