Яйце - дуже поширений продукт харчування людини. Найпопулярнішими є курячі яйця і яйця інших птахів, також в їжу вживаються яйця деяких рептилій (наприклад, черепах).
Тут мова піде тільки про курячих яйцях. Курка зазвичай за добу відкладає одне яйце. Колір яйця залежить від породи курки: білі курки несуть білі яйця, кури коричневих порід - коричневі або бурі яйця. Колір ніяк не впливає ні на поживну цінність продукту, ні на його смакові якості. Розмір яєць залежить від віку курки, її породи і ваги, а також від сприятливості умов, в яких птах міститься (корм, температура). Їстівна частина яйця складається з білка і жовтка. Яскравість або блідість жовтка залежать від харчування курки, від кормових добавок. Поверхня яйця гладка, іноді злегка шорстка, буває глянцева або матова.
Склад і корисні властивості яйця
Курячі яйця - єдиний продукт, який майже повністю (на 97-98%) засвоюється людським організмом. Причому найкращим чином засвоюються яйця у вареному або смаженому вигляді. Вживання сирих яєць таїть деякі небезпеки. У складі курячого яйця є практично всі необхідні організму вітаміни, мікроелементи та амінокислоти. У яйцях є калій, магній, фосфор, кальцій, цинк, залізо, йод, молібден, марганець та інші елементи. З вітамінів присутні вітаміни групи В, а також вітаміни А, Е, D, C і інші.
Яйця багаті на вітамін D. Цей вітамін необхідний тим, хто мало часу проводить на сонці, а також незамінний для зміцнення кісток. Жовток містить лецитин, який нормалізує роботу печінки, покращує роботу мозкових клітин, розчиняє бляшки на стінках кровоносних судин. Також в жовтку міститься Лютень, необхідний для поліпшення і профілактики зору. Онкологи радять вживати по 2 яйця в день, особливо жінкам, так як в жовтку яйця присутній холін - речовина, яка застосовується з метою профілактики ракових пухлин, зокрема, молочної залози. Також в яйцях міститься ніацин, який впливає на утворення статевих клітин і на працездатність мозку. Ще в курячих яйцях є фолієва кислота, яку рекомендують приймати при плануванні дитини, під час і після пологів.
Доведено, що яйця корисні для кровотворення, перешкоджають виникненню катаракти, захищають очний нерв, а також знижують негативні впливи навколишнього середовища.
Калорійність курячих яєць - 157 ккал на 100 г.
Cкорлупа. в ній містяться близько 30 мікроелементів, корисних людині. У шкаралупі одного яйця міститься близько 2 грамів кальцію, і щоб кальцій краще засвоювався, рекомендується вживати його разом з лимонною кислотою. Для приготування «ліки» треба добре вимити яйця в теплій воді з милом, потім ще раз промити шкаралупу і варити її в киплячій воді близько 5 хвилин, а потім шкаралупу подрібнити. Фахівці рекомендують приймати такий корисний кальцій по 3 грами щодня курсами по 15 днів два рази в рік.
Шкідливі властивості курячих яєць
Яйця корисні і дорослим, і дітям. Але, як і у будь-якого продукту, у яєць є і шкідливі властивості, пов'язані здебільшого з надмірною їх вживанням, і протипоказання.
У яєчному жовтку містяться жири і велику кількість холестерину, що кілька нейтралізується наявністю в ньому лецитину, холіну і фосфоліпідів (вони здатні знижувати рівень холестерину в крові). Головне - знати у всьому міру і не вживати в їжу більше двох яєць на день, а також для боротьби з цим недоліком яєць можна їсти тільки білок, використовуючи спеціальні пристосування для відділення білка від жовтка. Якщо яйця входять у ваш щоденний раціон, краще вживати в їжу продукти, в яких містяться речовини-антиоксиданти - з їх допомогою можна знизити кількість «поганого» холестерину. До цих продуктів можна віднести малину, сливу, родзинки, ожину, капусту, апельсин, шпинат, червоний перець, бобові.
Вживання сирих яєць може таїти в собі небезпеку через можливої наявності в них мікроба сальмонели, який ніяк не шкодить куркам і яйцю, але при попаданні в організм людини призводить до зараження крові, захворювання кишечника, викликає тиф. Щоб уникнути можливих проблем, перед вживанням яйця потрібно обов'язково мити з милом, варити довше 10 хвилин, а також не вживати в їжу сирі яйця і яєчню.
Людям, що страждають на діабет, не рекомендується надмірно вживати яйця, тому що від цього в рази збільшується ризик розвитку інсульту або інфаркту.
Застосування курячих яєць
Яйця використовуються при приготуванні страв практично всіх країн світу. Їх використовують як самостійну страву (варені яйця, яйця-пашот, яєчня) і як інгредієнти для приготування інших страв (омлет, салати, сендвічі, супи і т.д.).
Курячі яйця застосовуються також в косметології. Яйця входять до складу кремів, масок, шампунів, лосьйонів. Можна самим зробити найпростіші маски для обличчя: для сухої шкіри - змішати жовток з гліцерином і медом, для жирної - білок з лимонним соком і перекисом водню. Після цього суха шкіра стає м'якою і бархатистою, а жирна стає чистішим і на ній пропадає блиск.
Ще використання яєць поширене в народній медицині. Яєчне масло (готується з відварних жовтків) використовують при лікуванні опіків, забитих місць, розтягнень, артритів. Іноді опіки лікують сирим яєчним білком.
Вчені встановили, що яйця - відмінний продукт для тих, хто прагне схуднути. Для цього потрібно з'їдати з ранку два зварених круто яйця. Ті жінки, які це робили, худнули швидше, ніж ті, хто на сніданок яйця не їв. У яйцях багато протеїну, через що організм швидко насичується і довше не відчуває почуття голоду.
Як вибирати яйця
Якщо у вас власний курник, швидше за все, проблемою вибору яєць ви не стурбовані. Ви вже вибрали курок при покупці. А що означає маркування на яйцях в магазинах, зараз уточнимо.
За існуючими стандартами на кожному яйці з птахофабрики повинна бути маркування. Перший знак в ній означає термін зберігання яйця:
- «Д» - дієтичне (реалізуються протягом 7 днів),
- «С» - столове (протягом 25 днів).
Для того щоб дізнатися, наскільки яйця свіжі, досить опустити їх в звичайну воду. Якщо яйце тоне, значить, воно свіже і лежить не більше трьох днів. Якщо ж яйце плаває на поверхні - воно не свіже; його термін - більше тижня.