Луї Армстронг стояв біля витоків джазу. У шістдесятих роках він вважався одним з найвпливовіших, а також перших по-справжньому популярних афроамериканських виконавців. За 69 років життя Армстронгу вдалося змінити багато чого: він вплинув на світову музику, американську культуру і навіть на ставлення до прав чорношкірих. Але хто знає, слухали б ми його пісні зараз, якби свого часу молодий Армстронг не догодив за грати. АіФ.ru розповідає, який шлях пройшов хлопець з неблагополучної сім'ї, щоб стати легендою XX століття.
Онук чорних рабів
Армстронг був онуком самих звичайних чорних рабів, майбутній музикант виріс в злиденному кварталі Нового Орлеана, який серед місцевих отримав назву «поле битви». Про своє районі джазмен нерідко згадував: «Саме ці місця міські хулігани зазвичай обирали для своїх зіткнень і бійок, що не обходилися без поножовщини і стрільби».
Як і більшість своїх сусідів, Армстронг ріс без батька - той кинув сім'ю, коли майбутня знаменитість був ще немовлям. Мати музиканта працювала прачкою і щоб прогодувати двох дітей, підробляла проституцією, але її не можна було назвати турботливою: Мейенн легко могла загуляти на кілька днів, кинувши дітей на піклування родичів.
Як тільки хлопчик підріс, він був змушений самостійно заробляти собі на хліб. Армстронг розносив газети, співав на вулицях за подаяння, прибирав вугілля і навіть влаштувався на роботу до втікачам з Російської імперії євреям. З останніми йому пощастило - сім'я Карновськи поставилася до темношкірого хлопця з добротою і турботою, вони ж подарували юнакові перший корнет, на якому великий американський музикант самостійно вчився грати.
Музика за гратами
У це складно повірити, але справжньою школою музики і місцем, що змінив життя Армстронга на краще, став виправний табір-інтернат для кольорових підлітків, в який він потрапив у віці 12 років. Хлопчик потрапив за грати на півтора року через пустощі: відзначаючи новий 1913 рік, він влаштував стрілянину в повітря з пістолета, який поцупив у одного з коханців своєї матері. Пізніше музикант згадував: «Той постріл, я вірю, став початком моєї кар'єри. Він змінив моє життя і дав мені той самий "великий шанс" ».
Хто знає, що могло трапитися з «небезпечним» чорношкірим підлітком з району, де торгівля наркотиками і проституція були головними заняттями для більшості жителів, якби в поліцейському ізоляторі він серйозно не захопився музикою. Диригент ансамблю у виправній школі дав Луї перші справжні уроки гри на духових інструментах, і вже в 13 років, залишаючи поліцейський ізолятор, Армстронг точно знав, що хоче стати музикантом.
Першу роботу, пов'язану з музикою, Армстронг отримав в клубі Генрі Понса. де днем тягав вугілля, а вночі грав джаз. Поступово темношкірого хлопця стали запрошувати виступати на міських парадах, а потім на пароплавах, які подорожують по Міссісіпі.
Попереду його чекало знайомство з кращим корнетистом міста Кінгом Олівером, який взяв талановитого юнака під своє крило. А коли Олівер поїхав в Чикаго, Армстронг зайняв його місце в оркестрі.
Геній з Нового Орлеана
Музична кар'єра Армстронга стрімко йшла вгору, до двадцяти років він став помітною фігурою в музичному світі свого міста. А як свідчить загальноприйнята легенда, джаз народився саме на батьківщині Армстронга, в Новому Орлеані. У цьому містечку пліч-о-пліч жили моряки з усього світу: негри, креоли, євреї, французи, - з їхньої музики виник новий, ні на що не схожий напрям, яке отримало назву «джаз».
20-і роки XX століття в Америці стали «століттям джазу», а його столиця поступово перемістилася в Чикаго. Багато темношкірі музиканти потягнулися з півдня на північ, сподіваючись заробити. Серед них опинився і Армстронг, який до цього моменту був уже двічі одружений. Його друга дружина Ліл Хардін згадувала, що в той час Армстронг всім здавався жалюгідним і безнадійним провінціалом: «Чомусь Луї приїхав в одязі, яка була йому мала. На товстому животі бовтався жахливо потворний краватку. Начебто одного цього було недостатньо, він ще й зачіску придумав відповідну. Всі музиканти звали його "Маленький" Луї, в той час як важив він більше ста кілограмів ». Незважаючи на неотёсанность, Армстронг дуже швидко розташував до себе глядачів і колег по сцені, а Ліл переконалася, що її чоловік - неабиякий музикант. Дівчина серйозно зайнялася зовнішнім виглядом свого чоловіка і переконала його перебратися в Нью-Йорк, де було простіше побудувати зоряну кар'єру.
До чорношкірим виконавцям довгий час ставилися з упередженням, навіть на радіостанціях їх ефірний час було обмежено, але Армстронгу знадобився всього рік, щоб підкорити Нью-Йорк. Глядачі, преса та інші музиканти закохалися в талановитого хлопця: «Я разом з усіма був у захваті від його гри. Я намагався ходити як він, говорити як він і навіть їсти і спати, як це робив Армстронг. Я купив собі пару величезних поліцейських черевик, які зазвичай носив Луї, годинами простоював біля його будинку в надії, що він вийде і я зможу його побачити », - згадував один з музикантів. А сам Армстронг ні на хвилину не забував, що він звичайний чорний хлопець з Нового Орлеана, і допомагав грошима всім, хто про це просив. Доходило навіть до того, що після концерту до нього вибудовувалася ціла черга із знайомих і не дуже людей, яким він «давав в борг». «Нехай вони думають, ніби я роблю дурниці. Ну чому я не можу дати бідним людям трохи грошей? », - виправдовувався щедрий артист.
«Я живу для того, щоб дути в трубу»
Усім своїм життям Армстронг доводив, що колір шкіри другорядний по відношенню до музики. Він здійснив мрію мільйонів: знімався в Голлівуді, на радіо звучали його записи, величезними тиражами виходили платівки.
Як вважають багато, унікальне звучання труби Армстронга було обумовлено тим, що геній-самоучка неправильно складав губи і язик при грі на духовому інструменті. «Помилка» дозволяла музикантові брати високі ноти і витягувати чистий звук, але Армстронг розплачувався за це щоденної болем (через надмірне тиску мундштука він заробив травму верхньої губи).
У 1959 році Армстронг пережив інфаркт, але, незважаючи на застереження лікарів, не припинив концертну діяльність. Ще 12 років він не сходив зі сцени, об'їздив з гастролями всі континенти, побував в самих екзотичних країнах. Чи його щільний концертний графік, зміна часових поясів і рідкісний сон могли піти на користь, але Армстронг не хотів думати про здоров'я, він був щасливий тільки тоді, коли грав джаз: «Коли я піднімаю цю трубу, все йде на другий план. Я перестаю відчувати світ навколо. Я не хочу мільйон доларів. І не хочу медалей. Я живу цією трубою ». В останні роки лікарі попереджали Армстронга, що будь-який з його концертів може виявитися останнім - здоров'я погіршувався. «Мене це абсолютно не хвилює, я живу для того, щоб дути в трубу. Моя душа вимагає цього. Публіка чекає мене. Я повинен вийти на сцену », - відповідав невгамовний музикант.
Його останній хіт і сьогодні добре знайомий кожному слухачеві - це життєствердна пісня «What a Wonderful World» ( «Який прекрасний цей світ», - пров. З англ.), Яка стала своєрідним оптимістичним гімном того, що в світі залишається досить прекрасних речей, незважаючи на найтрагічніші обставини.
Президент Ніксон, дізнавшись про смерть джазмена, заявив, що Армстронг «був одним із творців американського мистецтва». Дійсно, його внесок важко переоцінити, адже Армстронг вплинув на виконавців найрізноманітніших музичних напрямків. Темношкірий хлопець завоював весь світ, і до сих пір його ім'я є синонімом до слова «джаз».