Персидський і таджицький поет, математик і філософ. Початкову освіту здобув у рідному місті, потім в найбільших центрах науки того часу: Балх, Самарканді і ін.
Близько 1069 р в Самарканді Хайям написав трактат «Про докази завдань алгебри і аллукабали». У 1074 р очолив найбільшу астрономічну обсерваторію в Ісфахані.
Хайям здійснює паломництво в Мекку. У 1097 р працює лікарем в Хорасані і пише трактат мовою фарсі «Про загальності буття».
Останні 10-15 років життя Хайям проводить на самоті в Нишапуре, мало спілкуючись з людьми. Як повідомляють історики, в останні години життя Омар Хайям читав «Книгу зцілення» Ібн Сини (Авіценни). Він дійшов до розділу «Про єдність і загальності», поклав на книгу зубочистку, встав, помолився і помер.
Творчість Хайяма -удівітельное явище в історії культури народів Середньої Азії і Ірану, всього людства. Його відкриття в галузі фізики, математики, астрономії перекладені багатьма мовами світу. Його вірші, «жалкі, як змія» до сих пір підкорюють своєю граничною ємністю, лаконічністю, образністю, простотою образотворчих засобів і гнучким ритмом. Філософія Хайяма зближує його з гуманістами епохи Відродження ( «Мета творця і вершина творіння - ми»). Він викривав існуючі порядки, релігійні догми і пороки, що панували в суспільстві, вважаючи цей світ тимчасовим і скороминущим.
Богослови і філософи того часу дотримувалися думки, що вічне життя і блаженство можна знайти тільки після смерті. Все це знайшло відображення в творчості поета. Однак він також любив і реальне життя, протестував проти її недосконалості і волав насолоджуватися кожним її миттю.
Будь-яке чотиривірш Хайяма - це маленька поема. Він огранив форму чотиривірші, подібно до коштовного каменя, затвердив внутрішні закони рубай, і в цій області Хайямові немає рівних.