На наступний день лорд Генрі відправився до свого дядька лорду Фермора, добродушного, але іноді різкувато старого холостяка, який в минулому був дипломатом. Генрі відправився до свого дядька, щоб дізнатися більше про Доріана Грея. З розповіді дядька читач дізнається, що Доріан був онуком Келсо, сином леді Маргарет Девере. Мати юнака померла, а батько убитий. Містер Грей успадкував маєток Селбі. З діалогу Генрі і Фермора стає відомим, що батько лорда Уоттона намір одружитися з американкою. Лорд Генрі дякує дядька за отриману інформацію і відправляється на сніданок до тітоньки Агати, де повинен зустрітися з Дорианом. Гаррі бажає підкорити душу юнака, стати для нього об'єктом захоплення, учителем. Лорд Генрі виявився в своїй тітоньки, а розмова за столом якраз йшла про його батька Дартмура і його можливий шлюб з американкою. Гаррі за сніданком говорить занадто різкі думки, говорить, що Англії потрібно перестати витрачати гроші на благодійність і почати робити внесок в розвиток науки, тому що тільки вона може наставити людей на істинний шлях. Цими словами була дуже незадоволена леді Агата, багато витрачала на пожертвування. Лорд Генрі постає нам цинічним, фамільярним, але все одно він підкоряє своєю чарівністю і умінням критично мислити. Сніданок закінчується тим, що Доріан і Гаррі залишають вітальну леді Агати, щоб відвідати Парк, а там спостерігати протягом життя.
Пройшов місяць, Доріан знаходиться в вітальні лорда Генрі і очікує на нього. Гаррі вважає, що бути пунктуальним людиною - це марна трата часу, тому завжди запізнюється. Містер Грей познаймовіся з дружиною лорда, леді Вікторією Воттон, яка завжди була в когось закохана, одягалася в дивне вбрання і до божевілля любила ходити до церкви. Леді Генрі запросила Доріана на свій вечір. Прийшов сам Гаррі, випровадив дружину і радить юнакові ніколи не одружуватися: «Чоловіки одружуються від втоми, жінки виходять заміж з цікавості. І тим і іншим шлюб приносить розчарування ». Доріан розповідає Гаррі, що закохався в актрису на ім'я Сибілла Вейн, яка грала Джульєтту в спектаклі Шекспіра «Ромео і Джульєтта» в жахливо бідному театрі три тижні тому. Хлопець так описує дівчину: «Гаррі, уявіть собі дівчину років сімнадцяти, з ніжним, як квітка, особою, з головкою гречанки, оповитої темними косами. Очі - сині озера пристрасті, губи - пелюстки троянд ». Він познайомився з актрисою в третій вечір, коли і грала Розалінду. Юнак подарував їй квіти, а потім відправи до неї за куліси. Cібіла була збентежена тим, як незнайомець вихваляв її талант, і вирішила називати Доріана «Прекрасним Принцом». Він бажає, щоб Безіл і Гаррі подивилися виставу з її участю і заплатити за трирічний контракт, яким Сибілла пов'язана з цим театром. Лорд Генрі зрадів закоханості молодої людини, тому що для нього хлопець став ще більш цікавою людиною. Гаррі вважає людське життя єдиною річчю гідною вивчення. На думку лорда, любов, закоханість - не примітивною, а неймовірно складні почуття по своїй суті, цікаві психологічні явища. Генрі Воттон прийшла телеграма в заручини Доріана Грея і Сибілли Вейн.
Сибілла шалено радіє заручини, а мати критично ставиться до цього. Місіс Вейн хвилюється за сина Джеймса, який відправляється моряком в Австралію на заробітки. Джим сподівається, що ніколи не повернеться до похмурого Лондона. Наостанок він говорить матері, щоб та охороняла Сибіллу, і відправляється з сестрою останній раз прогулятися по Парку. Дівчина старше брата на рік і дає йому настанови: «Та дивись же, пиши мені з кожною поштою! І молися перед сном кожен вечір, а я теж буду молитися за тебе ». Джеймс хвилюється за Сибіллу через незрозумілого залицяльника, до того ж аристократа, вважає, що мати занадто пихата, легковажна і не зможе доглянути за сестрою. Дівчину засмутила неможливість розділити своє щастя зі своїм братом. Несподівано повз проїхала коляска Доріана, але Джеймс так і не побачив свого заклятого ворога. О шостій годині вони повернулися додому, де їм належало попрощатися, а Сибілі ще й відпочити перед спектаклем. Перед тим як поїхати Джим запитав мати про те, що хвилювало його довгі роки. Чи справді були його мати і батько одружені? Місіс Вейн зізналася, що вона не була одружена, але її коханий був щирою людиною. Джеймс покинув будинок і відправився в далекий шлях.
Безіл Холвард і Генрі Воттон зустрілися в ресторані «Брістоль», де очікують Доріана Грея. Художник дізнається від лорда в намірах юнаки одружена з Cібілою і висловлює свою думку про божевілля і нерівність цього шлюбу. Генрі зневажає шлюб, оптимізм, міркує про Доріана і його майбутнє. З'являється сам містер Грей. Юнак із захопленням розповідає про свою любов до актриси, про перший поцілунок і прийняття рішення в заручини. Доріан зізнається: коли він поруч з коханим, то забуває про всі нісенітниці, що розповідав йому Генрі Воттон. Лорд говорить Доріан: «У ваших очах я - втілення всіх гріхів, які у вас не вистачає сміливості здійснити». Компанія закінчила розмову і відправлісь в театр. Безіл Холворд зрозумів, що назавжди втратив свого щирого і чистого Доріана.
У цей вечір театр був переповнений. Через деякий час після початку вистави на сцені з'явилася довгоочікувана Сибілла Вейн в ролі Джульєтти. Лорд Генрі і Безіл Холворд були несподівано здивовані красою і грацією цієї дівчини. Коли дівчина почала говорити, то все були здивовані: Сибілла зовсім не потрапляла в інтонацію і відверто жахливо грала. Особа Доріана ставало бляклим. Після закінчення другої дії лорд Генрі і Безіл пішли, залишивши Доріана наодинці зі своєю трагедією. Закінчилася вистава, і юнак помчав за лаштунки, щоб розібратися, чому його кохана грала сьогодні так погано. Сибілла зізнається, що не може тепер грати, тому що вона дізналася справжню любов, життя за межами театру, щастя. Доріан на це одкровення відповідає: «- Ви вбили мою любов». Містера Грея переповнила злість, жалюгідна актриса йому тепер не потрібна, вона для нього померла назавжди. Він покинув її і повернувся додому, де він застав власний портрет в бібліотеці, але щось змінилося в картині. Вираз обличчя переменівся, cкладка у рота стала жорстокою. Портрет навчив Доріана цінувати свою красу, але юнак зрозумів, що слова, сказані в майстерні Безіла можливо стали реальними. Кожен гріх, зроблений містером Греєм, буде лягати на картину страшної плямою. Він вирішив більше не грішити, не спілкуватися з лордом Генрі, не піддаватися спокусам і повернутися до Сібілли Вейн.
Доріан пізно прокинувся і отримав лист від лорда Генрі, але вирішив його відкласти. За сніданком в бібліотеці погляд містера Грея знову зупинився на екрані, який приховував собою портрет. Невже все це відубулося насправді? Посунути екран і дізнатися правду або мучитися від невідомості? Доріан зачинив усі двері, відсунув екран і опинився один на один з самим собою. Стало очевидно: портрет змінився. Свідомість Доріана втішало те, що картина хоч чимось його навчила. Він зрозумів необхідність вібачітіcь перед Сібіл і зробити її своєю дружиною. Перед ним знаходився доказ його власного гріха. Кілька годин Доріан не ворушився з місця і розмірковував про сенс буття. Він не розумів, що йому робити, відчувати, але потім, зібравшись з думками, почав писати листа своїй коханій дівчині з проханням пробачити його. Коли Доріан закінчив, до нього прийшло полегшення. Несподівано до особняка містера Грея нагрянув лорд Генрі. Хлопчик приймає рішення: незважаючи на те, що скаже Генрі, сказати йому в наміри розпочати нове життя з чистою совістю і одружитися на Сибілі. Стає зрозуімілім, що юнак не читав лист, відправив лорд, бо Сибілла Вейн померла. У кімнаті лунають істеричні крики Доріана. Того вечора, коли містер Грей пішов від дівчини, вона отруїлася засобами для гриму. Гаррі попереджає хлопця, щоб він був обережним, щоб на нього не завели справу. Лорд намагається заспокоїти Доріана. Генрі запросив юнака в цей же вечір відвідати оперу. Він покинув маєток, залишивши Доріана один на один зі своїми думками. Нещасна трагічна смерть Сібілли так спотворила посмішку хлопчика на портреті. Містер Грей прийнявши рішення: віддати себе вічної молодості, гріхів і спокусам. Щоранку Доріан багато часу приділяв розгляду роботи, він милувався, насолоджувався власним способом. Портрет стане дзеркалом душі головного героя. Доріан Грей відправляється в оперу.
Доріан попросив ключ від старої класної кімнати, знайшов покривало часів його діда, яким можна було б прикрити портрет. Якби хлопець захотів врятуватися від згубного впливу лорда Генрі і власних пристрастей, то Безіл допоміг би йому, тому що дуже сильно любив. До містера Грея прийшов багетчік, який допоможе перенести картину в класну кімнату, яку містер Грей НЕ відвідував 4 роки. Картину перенесли, тепер Доріан міг бути спокійним. Він повернувся в бібліотеку о шостій годині, де був представлений чай. Лорд Генрі надіслав Дориану лист з книгою і газетою, де була написана звістка про смерть Сібілли Вейн. Містер Грей розгнівався на Гаррі і розірвав газету. Помітивши на столі книгу, яку надіслав лорд Генрі, Доріан взявся за її читання. Це виявило роман без сюжету - психологічний етюд, який захопив юнака. О дев'ятій годині містер Грей зустрівся з Генрі Воттон в одному з клубів Лондона.
Протягом багатьох років Доріан Грей не міг звільнитися від впливу тієї книги. Він замовив дев'ять екземплярів з самого Парижа. Герой книги, молодий парижанин, в якому поєднувалися романтичність і критичний розум, здавалося містерові Грею прототипом самого себе. Особа героя на портреті покрилося зморшками, а сам хлопець зовсім не змінився, він насолоджувався красою власної зовнішності і спостерігав деградацію душі за допомогою картини. Зате Доріан не був легковажним і безросуднім: час від часу проводив у своєму маєтку вечора. Коли він досяг повноліття, то зайняв непогане становище в суспільстві. Насолоджуючись своєю ідеальною оболонкою містер Грей знаходить розраду в культах невідомих релігій, пишних вбраннях, колекціонуванні старовинних речей, дорогоцінне каміння, наркотичних зілля. Доріан - краса, яка спокушає багатьох. Він постійно закохується, але нікого не любить, тому носить славу бездушного спокусника, який занадто захопився ідеями гедонізму.
Доріан Грей і Безіл Холвард піднімаються по сходах в таємничу кімнату. Містер Грей вважає, що тільки художник має право знати всю правду про нього. Вони вишла в кімнату, закрили двері. Доріан зірвав покривало з портрета і по кімнанті розійшлася хвиля жаху. Безіл дізнався свою роботу, але не зрозумів, що змусило обличчя юнака так жорстоко змінитися на обличчя мерзенного старого. Чому картина так жахливо змінилася? Містер Грей зізнався, що портрет - це дзеркало його душі. Несподівано Доріана розібрав спалах люті і злоби до Безіла, а потім він знайшов ніж, яким безжально убив художника, зруйнувавши свою душу назавжди. Доріан намагається придумати як приховати сліди злочину і вирішив зустрітися з Аланом Кемпбелом.
На наступний ранок Доріан прокинувся зовсім спокійним і безтурботним. Як містер Грей не намагався відвернути себе від скоєного злочину, особу Безіла переслідувало його всюди. Головний герой переживає через те, що можливо, Алан Кемпбелл виїхав з Англії або не захоче приїхати. Алан Кемпбелл - неймовірно високоосвічена людина, але зовсім нічого не розуміючи в мистецтві, все своє життя присвятив науці, а саме хімії. З містером Кемпбелом в Доріана були досить теплі відносини, але останнім часом Алан переменівся і став частіше впадати в меланхолію. Саме цього старого приятеля очікував містер Грей. «Алан, спасибі вам, що прийшли. Ви дуже добрі. - Грей, я дав собі слово ніколи більше не переступати поріг вашого будинку. Але ви написали, що справа йде про життя або смерті ... ». Доріан просить допомоги у містера Кемпбелла, а саме заховати труп Безіла, щоб від нього не залишилося ні сліду. Алан б ні за що не погодився, але Грей дав йому лист, після прочитання якого Кемпбелл не в силах був відмовитися. Досвідчений хімік протягом п'яти годин без перепочинку працював в класній кімнаті, після чого труп Безіла Холварда зник назавжди.
О дев'ятій годині в той же вечір Доріан поїхав у вітальні леді Нарборо. Вечір обіцяв бути нудним, але несподівано з'явився лорд Генрі. Останній зауважив, що Доріан зовсім не свій: занадто мовчазний і нічого не їсть. Вечір пройшов за світської звичайної бесідою, але містер Грей дуже сильно нервував: боявся, що хтось його розкусить. Приїхавши додому він спалив пальто і чемодан Безіла, а потім відправи назустріч нічним пригодам.
Доріан опинився в дурному місці, його мучила спрага опіуму. Містер Грей зустрів Адріана Сінглтона, втомленого від життя нероби. Несподівано одна з занепалих жінок назвала Доріана «Прекрасним Принцом». Грея взяв холод, він покинув цей жахливий Міце. Байдужий до всього Доріан Грей намагався втекти від власних думок, але, коли він прямував на кубло, якийсь незнайомець перехопив його, притиснув до стіни і вчепився йому в горло. Це був Джеймс, брат Сібілли, який поклявся вбити Доріана, але багато років не міг знайти, знаючи тільки його прізвисько «Прекрасний Принц». Надії на помилування не було, але раптово Грею прийшла ідея: Сибілла померла вісімнадцять років тому, а Доріан на вигляд можна було дати більше двадцяти. Використавши принади своєї вічної юності він залишився живий. Коли містера Грей зник, Джеймса Вейна підійшла жінка, яка назвала Доріана «Прекрасним Принцом», і відкрила Джиму таємницю, що більш ніж як вісімнадцять років зовнішність Доріана зовсім без змін.
Пройшов тиждень. Доріан в своєму маєтку Селбі приймає гостей. Доріан відійшов від розмови з герцогинею Гледіс, щоб вибрати їй орхідеї, але втрачає свідомість. Коли містер Грей отямився, то відмовляється залишатися наодинці, тому що, коли перебирав квіти, побачив за вікном особа Джеймса Вейна. Весь день Доріан не виходив з дому, тому що неймовірно боявся смерті, але і до життя він був байдужим. Містер Грей був переконаний, що все це було грою уяви. Тільки на третій день він зважився вийти з дому, відправився до соснового лісу на полювання, а там зустрів брата герцогині Джефрі. Коли він намагався вбити зайця, то потрапив в людину.
Полювання припинилося. Доріан починає відчувати, що повинно статися щось жахливе. Містер Грей отримав лист від Гледіс. Смерть загонича змусила Грея знепритомніти, він вирішив поїхати в Лондон. Перед тим як людина повинна була поїхати в Лондон до нього завітав єгер і повідомив, що ніхто не знає вбиту людину. Доріан помчав оглядувати тіло, тому що на нього чекав чи порятунок або страждання від вічних мук. Це був труп Джеймса Вейна. Врятований!
Доріан вирішив більше не грішити, стати краще, очистити власну совість і стати іншою людиною. Містер Грей провів місяць в селі і зустрів там просту дівчину Гетті, яка нагадувала йому Сибіллу. Він знову закохався, можливо, що полюбив, але вирішив залишити дівчину такою ж прекрасною, покинути її, щоб вона не мучилася. Лорд Генрі розлучився, Алан Кемпбелл наклав на себе руки, розносяться плітки про зникнення Безіла Холварда. Доріан намагається запевнити лорда, що душа існує, що вона може загинути, врятуватися, її можна купити або продати. Генрі Воттон заздрить зовнішнім виглядом містера Грея, який зовсім не змінився з часу їх знакомст. Він віхвалае юність і розпитує друга про те, як йому вдалося зберегти свою красу. Гаррі визнається, що саме життя Доріана було мистецтвом гідним поваги. Лорд Генрі запрошує Грея в клуб, але той відмовляється, тому що бажає виправитися. Хлопець звинувачує лорда в тому, що той дав колись йому книгу, яка втратила його життя. Грей погодився прийти на сніданок до одного.
Чудовий теплий вечір. Доріан часто їздив в село, бо там його ніхто не знав. Дівчині, яка його полюбила, він говорив, що він бідняк. Дивлячись у дзеркало містер Грей починає переосмислювати все своє життя, розуміти свої помилки, ненавидіти красу. Краще не думати про минуле, тому що нічого не можеш змінити. Джеймс Вейн лежить в безіменній могилі, Алан Кемпбелл покінчив життя самогубством, чутки про Безіла поступово втрачають актуальність - Чи не це хвилювало Доріана, а смерть власної душі в живому тілі не давала йому спокою. Безіл намалював портрет, який зіпсував Грею життя. Він не міг пробачити художника. Хлопець вирішив подивитися на портрет, можливо, що там щось змінилося в кращу сторону, але все стало тільки набагато гірше. Доріан Грей вирішив знищити картину раз і назавжди. Він схопив ніж і встромив його в роботу. Крик поширився майже по всій вулиці. Коли слуги відкрили двері, то побачили чудовий портрет молодої людини на стіні і в'ялою дідуся на підлозі. Тільки по кільцях слуги здогадалися, що знайшли тіло Доріана Грея.