Косметологія, парфумерія, ароматерапія - всілякі хитрощі, які здатні зробити наше тіло здоровим і привабливим, виявляється, були відомі в далекому минулому. Так, багато косметичних рецепти прийшли до нас від майже міфічних нині жителів Стародавнього Шумеру, Вавилона і Ассирії, що населяли Межиріччя.
За чотири тисячі років до Різдва Христового в Південній Месопотамії, що в межиріччі Тигру і Євфрату (територія сучасного Іраку), з'явився народ, який називав себе шумери, або «чорноголові». Звідки вони прийшли або хоча б до якої раси належали, до сих пір невідомо.
Їх зовнішній вигляд, мова, культура були зовсім далекі племенам, які жили в ті часи в Месопотамії. Більш того, шумерська язик не споріднений жодному зі збережених до наших днів мов! Однак придумана ними писемність - клинопис, при якій знаки видавлюються паличкою (стилем) на табличці з сирої глини, - швидко поширилася на всі Межиріччя і стала основною писемністю древніх держав Близького Сходу.
І це далеко не єдине, чого інші народи могли навчитися у шумерів.
Ще близько 6000 років тому шумери застосовували в медицині, яка в ті часи була нерозривно пов'язана з косметологією, масу лікарських рослин. Відомо, наприклад, що в якості притирань і компресів вони використовували груші і фіги, молоді пагони сливи і верби. На клинописной табличці, знайденій на території стародавнього Шумеру, згадуються мирт, чебрець і деревна смола, а також описані способи використання їх на практиці. Іноді до рослинних сумішей шумерські лікарі додавали інгредієнти тваринного і мінерального походження.
Компоненти суміші розчиняли у воді, іноді використовували замість неї хмільний напій - вино і пиво. До води ставлення було особливе. Адже сам бог мудрості Еа відав водними глибинами. Тому в Месопотамії він вважався і покровителем лікарів. Таємницю водяних властивостей Еа передавав лікарям асу, що означає «знаючі воду». Їх символом була риба, а атрибутом - глечик з водою і кадило з вугіллям, тобто посудина для спалювання пахощів. Поступово гігієнічні процедури набули рис ритуалу: він включав обмивання рук, тіла, численні полоскання ...
Стародавні шумери знали, що при розчиненні у воді попелу рослин виходить луг, і виявили особливий вплив такого розчину на жири і масла, відкривши, таким чином, то, що ми зараз називаємо милом.
Змінили шумерийцев вавилоняни, а пізніше ассірійці успадкували їх знання, розвинули їх і збагатили. Так, наприклад, в рецептуру багатьох препаратів стали додавати корінь солодки, лляне насіння, дурман, блекоту, молоді бруньки різних рослин. Помітивши, що сонце шкодить рослинам і вони втрачають свої цілющі властивості, почали висушувати зелень в тіні ...
Ще за часів Шумеру високо цінувалися ароматичні властивості рослин, а археологи своєму розпорядженні факти, що і раніше жителі Межиріччя вміли виготовляти масла для притирань. Місцеві лікарі володіли навичками вилучення екстрактів, змішування і збереження препаратів. Саме від народів Стародавнього Межиріччя єгиптяни згодом запозичили рецепти своїх дорогоцінних пахощів.
Шумери застосовували екстракти, відвари кедрової хвої у вигляді компресів і припарок.
Цілющі властивості ароматів вважалися надприродними і відкривалися тільки присвяченим, тобто жерцям. Широко практикувався масаж з вживанням різних масел і їх сумішей. Використання притирань стало ознакою цивілізованої людини.
Також шумери вважали цілющою нафту і брали в ній ванни. Сьогодні такий спосіб лікування викликає подив, але не варто поспішати з висновками. Лікувальні властивості нафти, з давніх часів видобувається в районі міста Нафталан (на території сучасного Азербайджану), високо цінуються і в наші дні.
Застосування водних процедур, масажу і ароматерапії доповнювалося магічними формулами і обрядами. Так, камені наділялися містичною і цілющою силою. Їх обожнювали, їм поклонялися, з їх допомогою лікували хвороби і відводили біду ... Те, що зараз називають стоунотерапія - лікуванням камінням, насправді є дуже древнім методом лікування. На думку народів, що населяли Дворіччя, сила каменю зцілювала тіло і зміцнювала дух, допомагала в справах і очищала помисли ...
За допомогою дорогоцінних каменів лікувалася переважно шумерська знати. Прості смертні задовольнялися лежанням на гарячій морській гальці, багатьом було відомо і про цілющі властивості вулканічних каменів ... Тоді ж було відзначено, що гарячі камені по-різному впливають на кожну людину: одному допомагають позбутися від болю в спині, іншому - зняти нервову напругу, третього - зміцнити імунітет або позбутися від токсинів і шлаків, четвертому - поліпшити настрій і розслабитися ... Поступово був вироблений комплекс процедур, суть яких полягала в прикладанні до певних точок тіла камені й і використанні притирань. Це вело до загального омолодженню й оздоровленню організму.
Завдяки стародавнім глиняним табличок ми знаємо, що вже в ті часи почала розвиватися стоматологія. Лікарі проводили лікування методами найпростішої хірургії, причому навіть застосовувалося знеболення за допомогою наркотиків. До речі, в Шумері була виявлена зубочистка з золота, яку вважають найдавнішою в світі.
Щедро винагороджується в разі успішного лікування, стародавні «стоматологи», проте, ризикували накликати на себе серйозні неприємності, якщо надання медичної допомоги призводило до трагедії. У Законах Хаммурапі визначається наступне покарання для недбайливого лікаря: «Якщо хто-небудь серйозно ушкоджує чужий зуб, він буде позбавлений його власного зуба». Одночасно: «Якщо хто-небудь незначно пошкоджує чужий зуб, він заплатить третину міни срібла».
До стану зубів мешканці Межиріччя ставилися вельми серйозно, так як по їх станом можна було провести діагностику всього організму і навіть передбачити з певною часткою ймовірності перебіг хвороби ...
Як би далеко не пішли ми в часі від лікарів стародавнього Шумеру, деякі їхні методи і рекомендації ми використовуємо досі, прагнучи оздоровити і омолодити власний організм. До них відносяться, наприклад, застосування SPA-процедур, різні види масажу і, звичайно ж, звичка регулярно відвідувати стоматолога ...