Вирішити переїхати в США - це нічого не вирішити. Необхідно зробити ще один, більш складний вибір - вибір одного з п'ятдесяти штатів, кожен з яких по-своєму гарний. Американські штати настільки різні, що про них можна говорити як про окремі країни: різні закони, природа, люди і навіть мову, точніше - акцент. І, звичайно, в кожному штаті до мігрантів по-різному ставляться: десь на них дивляться так само, як на чорношкірих в Сизрані, а десь без них не можна уявити місцеву економіку.
Свою майбутню батьківщину російські вибирають зазвичай за кількома критеріями. Якщо в якомусь штаті є родичі або друзі, то тут і думати нічого. На перших порах дуже важлива підтримка і допомога в адаптації: пояснити, що відповідати на "what's up?", Дати спробувати масло «канола» і допомогти оформити податкову декларацію - вам відкриють цілий новий світ!
Однак, якщо з американськими зв'язками не пощастило, варто розглянути інші критерії. По-перше, наявність роботи. І це цілком логічно, адже новоприбулим не доводиться розраховувати на підтримку держави, яку потрібно спочатку «заслужити», отримавши громадянство. Навіть якщо у вас є грін-карта. не чекайте від влади пільг і допомоги, поки не відпрацюєте в США 10 років. Звичайно, процес пошуку роботи для кожного унікальний, але в деяких штатах, наприклад, є попит на суперпрофесіоналів-програмістів, в інших - на інженерів, а по-третє легко знайти просту, але низькооплачувану спеціальність.
По-третє, багатьом цікаво, чи зустрінуть вони в Америці співвітчизників. Цікаво з різних причин: когось така зустріч лякає, як привид минулого, а іншим вселяє надію на підтримку. До речі, найчастіше цю підтримку ви отримаєте - в етнічних ком'юніті прийнято допомагати один одному.
Отже, щоб вибрати місто, де вам буде комфортніше за все, потрібно спочатку вибрати штат. Візьмемо навіть ширше - регіон. Умовно США ділиться на чотири області: Південь, Захід, Середній Захід і північний схід (як ми пам'ятаємо з Задорнова, з географією у американців погано). Спробуємо визначити, в чому особливість кожного регіону.
Північно-східні штати користуються чималою популярністю серед російських емігрантів. Як мінімум тому, що сюди швидше і дешевше летіти, відповідно, якомога частіше і зручніше літати в Росію, щоб відвідати родичів. Але привертають ці штати і іншим.
На Північному сході США - найрозвиненіша економіка, найрізноманітніша культура. Тут багато емігрантів, і, як наслідок або як причина, ці штати вважаються найтолерантнішими. До 85% населення регіону живе в містах, тому мегаполіси тут величезні і життя в них кипить, зате в маленьких селищах набагато спокійніше і тихіше. Місцевий клімат схожий на російський - є все чотири сезони. Близькість океану робить його більш різким, але зате забезпечує місцевих жителів купальним сезоном і атлантичними лобстерами.
Раз вже ми заговорили про гастрономії, не можна не згадати Велике Яблуко. Нью-Йорк Сіті - найбільше місто на сході США і справжній магніт для емігрантів з усіх країн. Росіян тут чекає цілий власний район, обжитий і затишний Брайтон-Біч з абсолютно особливою культурою - сумішшю радянської та американської: в пельменній можна купити манти на вагу, а в ресторані - замовити «Сизар з куркою» і залишити «типи». Російські настільки обжилися в Нью-Йорку, що відкрили тут свої магазини, школи, видання і навіть лазні.
Навіть до нелегальних емігрантів тут ставляться дуже лояльно, тому на роботу влаштуватися нічого не варто. Однак за хорошу роботу доведеться поборотися, адже негласна столиця Штатів притягує не тільки приїжджих, а й американців зі всієї країни, які складуть вам конкуренцію як мінімум своїм бездоганним англійським. З іншого боку, щоб отримати просту роботу в сфері послуг, теж потрібно постаратися, адже нелегали з третіх країн часто просто «демпінгують»: вони готові працювати за мізерні зарплати.
Цілеспрямованому людині Нью-Йорк обіцяє кар'єрне розвиток і непогані гроші, але за обіцянки доводиться платити. Зокрема - орендну плату, а вона тут немаленька. В якості компенсації місто порадує вас розвиненим транспортом, великою кількістю розваг і відчуттям того, що ви «свій» в цій багатонаціональній громаді. Є і свої мінуси: брудне метро, сміттєві мішки, гниють на вулицях, високий рівень злочинності в неблагополучних районах, швидкий темп життя і натовпи туристів.
Якщо говорити про штаті Нью-Йорк, то тут все набагато простіше і спокійніше. В принципі, він багато в чому схожий на сусідній Нью-Джерсі - напівсільських штат з досить високими цінами, які все одно опиняються нижче, ніж в Нью-Йорк Сіті. В Джерсі є і «темні», злочинні міста, такі як Трентон, і цілком світлі і спокійні, як університетський Прінстон. Роботу тут знайти досить складно, тому багато хто їздить заробляти в Нью-Йорк. Якщо ви все-таки вирішили оселитися в Нью-Джерсі, потрібно врахувати, що на півдні штату знаходиться декілька університетів, тому житло там невисокої якості і зняти його складно, проте воно дешевше. У центрі - не самі безпечні райони, а на півночі - дорого. Тому жити найкраще на кордоні з Пенсільванією, де і чорношкірих менше, і ціни на нерухомість нижче.
У штаті Пенсільванія знаходиться ще один центр тяжіння російських в США - місто Філадельфія. Кожна радянська хвиля еміграції внесла свій вклад в освіту місцевого російськомовного співтовариства. Відгукуються про Філадельфії по-різному: туристи називають ім'я їй-мрією, а прожили тут якийсь час скаржаться на дорожнечу і велика кількість безробітних чорношкірих. Схожа ситуація в Піттсбуге - стрімко розвивається індустріальному місті. Тут теж багато російськомовних, які зазвичай влаштовуються працювати в російські компанії, ресторани і заправки. До речі, в минулому році Піттсбург визнали найкращим містом США за якістю життя: тут розвинене охорону здоров'я, фінанси, освіта, туризм і високотехнологічні виробництва.
Три описані нами штату називаються Середньо-Атлантичним. Друга група північно-східних штатів - Нова Англія. У неї входять Мен, Нью-Гемпшир, Вермонт, Массачусетс, Род-Айленд і Коннектікут. Саме в цей регіон приїхали перші пілігрими, щоб почати нове життя. До цих пір більшість місцевих жителів - емігранти з Європи і нащадки англійців, ірландців, французів, італійців і португальців. Європейські цінності тут доповнилися американськими і законсервувалися: вважається, що Нова Англія - єдиний регіон, який підтримує свою культурну ідентичність, яка визначається особливим поєднанням пуританства і лібералізму, сільського господарства з промисловістю і ізольованості з прийняттям іммігрантів. Крім того, Нова Англія - найбезпечніший регіон в США, що, як би це сумно не звучало, пояснюється невеликим числом чорношкірих.
Клімат в цих штатах континентальний, влітку жарко, взимку холодно. Зате цілий рік новоанглічан оточує прекрасна природа: ліси, гори, озера. Влітку можна ловити рибу, а взимку - кататися на лижах. Міста і поселення тут в основному невеликі, місцеві люблять спокій і тишу. Багато закладів закриваються рано, годині о 8 вечора, так що розважатися їздять в Бостон, Нью-Йорк і Канаду.
Звичайно, не вся Нова Англія може похвалитися розвиненою економікою - в Вермонті спостерігається її застій. Штат заробляє в основному виробництвом молочних продуктів: сиру, шоколаду і знаменитого морозива марки Ben Jerry's. Хоча місцеві веселі молочники мають право носити зброю без особливого дозволу, Вермонт традиційно входить в п'ятірку найбезпечніших штатів Америки. Вермонт - це невеликі містечка (навіть в найбільшому Берлінгтон живе менше 50 тис. Чоловік), красива природа, нестача роботи і близькість до Канади, зокрема - до Монреалю.
Приблизно так само виглядає Нью-Гемпшир. Його перевага в тому, що тут немає прибуткового податку і податку на товари (сигарета, алкоголь, техніку та інші), як в інших штатах. Однак це компенсується високими податками на нерухомість. Гемпшірскій місто Нашуа двічі визнавався "найкращим місцем для життя в Америці" за версією журналу «Деньги». Однак він дійсно буде для вас таким, якщо у вас є кошти: заробляти там складно. Тому багато хто воліє жити в сусідньому штаті Мен, а в Вермонт їздити за покупками.
Звичайно, в Мені з роботою теж все не слава богу. Маленькі міста в цьому штаті - це просто вдома в лісі, навіть без вулиць. На півночі досить холодно, постійно чується французька мова - про себе дає знати близькість Канади. Правда, південь Мена - курортне місце.
Трохи відрізняється Коннектикут: тут більше чорних, більше злочинності. Цей штат біднішими, ніж його сусіди: наприклад, в школах до 90% дітей "мають право на безкоштовні сніданки", тобто багато сімей живуть бідно і користуються посібниками. Взагалі, цей штат входить відразу в кілька рейтингів "найгірших штатів": він поганий для бізнесу, поганий з точки зору економіки, поганий для того, щоб в ньому постаріти, поганий для життя в принципі. Навіть місцеві жителі прагнуть звідти виїхати, як тільки з'являється така можливість.
У Род-Айленд, найменший штат на північному сході і в США взагалі, їдуть, в основному, студенти. Майже половина його жителів - домініканці, і навіть мер столиці Провіденс - виходець з Домініканської республіки. Рівень злочинності тут теж досить високий, а російських - небагато.
В цілому можна сказати, що Нью-Гемпшир, Мен, Вермонт, Коннектикут і Род-Айленд - не найкращі штати для новоприбулих. Вони більше підходять для відпочинку і насолоди природою, ніж для активної роботи, щоб облаштуватися в новій країні.
Ось Массачусетс - це, навпаки, вельми непоганий варіант. Тут новоанглийский плюси - спокій, природа, біле населення, схожість з Європою - доповнюються високим рівнем життя і наявністю великого мегаполісу Бостона, де завжди знайдеться робота. Молодь може надійти в один з кращих бостонських університетів: Гарвардський Університет, Массачусетський технологічний інститут та Консерваторію Нової Англії. На роботу можна влаштуватися в них же, якщо ви вчений чи дослідник, а можна - в одне з 20 приватних підприємств, що належать російськомовним власникам, якщо у вас не дуже добре з англійською. Взагалі, російська громада тут постійно зростає. До речі, до емігрантів-пенсіонерам в Массачусетсі проявляють особливу турботу: їм здають муніципальні квартири в кондомініумах за невеликі гроші і при цьому платять пенсію, навіть якщо вони жодного дня не пропрацювали в Америці. Правда, це стосується лише тих, хто зміг стати американським громадянином.
У Бостон, в основному, їздять працювати, причому не тільки з Массачусетса, а й з сусідніх штатів. Жити ж краще на його околицях, які представляють собою благовидні, спокійні, чисті містечка. У самій же столиці житло знайти важко: студенти зазвичай знімають квартири в складчину, розбираючи найпривабливіші варіанти.
Але якщо вже вдалося влаштуватися десь неподалік від цього міста, жалкувати не доведеться: в самому Бостоні багато музеїв, красиві історичні райони (є маленька Італія та Ірландія), веселі студентські містечка, і, звичайно, смачні лобстери. Тут дуже люблять спорт: напевно, у кожного бостонці є предмет одягу з символом його улюбленої місцевої команди - хокеїстів Bruins, баскетболістів Celtics або бейсболістів в червоних шкарпетках Red Sox.
Виходить, що найкраще місце для життя, а тим більше для новоприбулих - це міста-супутники мегаполісів. Для Нью-Йорка це Джерсі-Сіті, Лінден, Ньюарк; для Філадельфії - наприклад, Моррісвілль і Кемден; для Бостона - Кембридж, Бруклайн, Олстон або більш маленький Кентон. Чому - очевидно: ціни на нерухомість нижче, життя спокійніше, а на роботу можна їздити в даунтаун.
Кому туди дорога
Північно-східні штати підходять для тих, кому важливо знати, що на сусідній вулиці або в сусідньому будинку він зустріне свого колишнього співвітчизника. Тим, хто не хоче кардинально міняти кліматичні умови, щоб не відмовлятися від улюбленої риболовлі на озері і гірських лиж взимку, але кому дуже імпонує життя пліч-о-пліч з Атлантичним океаном. Сюди краще їхати забезпеченим людям, які шукають спокійного життя в селі, але не готові терпіти російських доріг і розвалюються будинків, а мріють про американський будиночку з верандою і зеленою галявиною, по якій стрибають білки і кролики. Або ж заповзятливої молоді, яку залучають широкі кар'єрні можливості, прекрасну освіту і вогні великого міста.