Солодка п'янка Cava або витримане червоне Priorat, ледь вловимий аромат фруктів на тарілці з пахучим козячим сиром, збиває амбре часнику і цибулі-порею в жаркому, шерех черепашок морепродуктів, шкворчаніе паельї на чавунній сковорідці, смак томатів та оливкової олії на хрусткому хлібі, прозорі скибочки солоноватого в'яленого м'яса, рагу як картина імпресіоніста .... Про кухню Каталонії можна говорити можна до нескінченності. Вона виділяє аромати, тішить слух і радує погляд - це не пишномовні слова, ця правда. Чим же кухня Каталонії дивовижна? Що у неї спільного з традиційної іспанської та в чому відмінності?
До речі, крім огляду визначних пам'яток і знайомства з місцевою кухнею, поїздка в Каталонію цікава і гостинцями. Йдеться про всілякі хамон, ковбасах, сирах, маслах та інше, що потрапило під санкції або стоїть в Пітері нечувано дорого. Що може бути приємніше поділитися враженнями і побалувати смачним своїх друзів? Так, тури в Іспанію з Санкт-Петербурга разом з екскурсійна та морськими цілком можуть розраховувати на славу гастрономічних.
В силу багатьох причин Каталонія давно намагається всіляко дистанціюватися від Іспанії, але не завжди це виходить - багатовікові зв'язки не перервати. Кухня, як відображення менталітету і загальної культури, демонструє ситуацію - основа одна, а відмінність в штрихах. Їжа іспанців - відносно проста, з сільськими корінням, це їжа трудівників після важкого робочого дня. Для більшої ситості і різноманітності популярність отримали рагу і паелья. Соуси, рис, риба, свинина, квасоля, томати, ковбаски і все це неодмінно з оливковою олією, часником, ароматними травами і перцем - це основа іспанської кухні, яка вже від регіону до регіону має свої особливості.
Що стосується відмінностей саме каталонської кухні від кулінарних традицій решти півострова, то їх небагато і не настільки вони великі, щоб турист з ходу визначив за смаком або зовнішнім виглядом страви, чия це кухня. Мабуть, найбільш знаковими блюдами будуть butiffara (бутіфара) - домашня ковбаса, в складі якої є мед, лимон і кориця навпаки типово мадридської чірозо, і fideuas (фідеуа) - паелья з дрібної вермішеллю, а не традиційним рисом, підкажуть, що обід замовлений в Каталонії. І один з чотирьох соусів на основі оливкового масла, або часнику, або томатів з перцем і баклажанами, або просто томатів з зеленню, що неодмінно подається до страви.
Каталонська кухня багата морепродуктами через близькість до моря, причому вони досить смачно поєднуються з м'ясом - вплив французів. У великій пошані свинина, в тому числі голова і ніжки свині.
Кухня Каталонії не така висока і витончена як французька, хоча дуже багато взяла з Провансу, однією з найбільш «смачних» регіонів Франції. Близька Італія теж привнесла свіжих овочів і зелені, спецій. У цьому відмінність каталонської кухні від іспанської - у впливі піренейських сусідів і дарів океану.