Вмився, одягнувся і все або дивився на карту, щось прикидаючи олівчиком, або ходив з кутка в куток у важкому роздумі. Михайло Іларіонович був скритний. Він не любив нікому говорити до пори до часу про свої задуми, розрахунках і планах. Тільки віддавав короткі накази не виспався полковникам.
Потім Ничипор посадив пана голитися. А після гоління обидві Катеньки - дружина і дочка - покликали всіх до їдальні снідати. Їжа не йшлося на розум, але довелося сісти за стіл.
У будинку стояв дим коромислом. У кожній кімнаті товклися люди - родичі та друзі проводжали Михайла Іларіоновича.
І ось пролунав перший удар дзвону: дзвонили до обідні.
Пора вставати з-за столу. Треба ще відслужити молебень в Казанському соборі і - в дорогу: справа не чекає, ворог вже стукає в смоленські ворота.
Ще раз останні збори, остання перевірка.
- Папери, карти, гроші взяли? - запитав Кутузов у стурбованих полковників.
- Взяли, Михайло Іларіонович.
- Ну, тоді за російським звичаєм сядемо-ка на доріжку!
Виїжджаючі, домашні та гості сіли де попало. Ничипор сів на лаву, яку завжди возив з собою для Михайла Іларіоновича.
На хвилину все в кабінеті затихло. Тільки чулося, як тихенько плакала, сморкаясь в хустинку, бідна Катруся, вперше розлучатися з чоловіком.
Катерина Ильинишна трималася молодцем.
- Ну, з богом! - піднявся Кутузов.
Всі заметушилися, заторохтіли, зашуміли. Ничипор і лакеї понесли укладати на трійки останню поклажу.
Натовп на набережній загула, захвилювалася:
Всі погляди спрямувалися на парадні двері будинку.
І ось з неї на ганок вийшов в скромному мундирні сюртуку без погон, в білій безкозирки з червоним околишем князь Михайло Іларіонович Кутузов.
Всі чоловіки, які стояли на набережній, оголили голови перед прославленим, посивілий російським полководцем.
Перша коляска, в яку сіли Михайло Іларіонович з дружиною і дочка Катя з чоловіком, полковником князем Кудашевим, повільно рушила з місця. За нею поступово рушили інші.
Їхати доводилося тільки кроком: так було багато народу на Палацовій набережній.
Люди тулилися до самої візку, намагалися підійти до неї ближче, щоб побачити знаменитого полководця, побажати йому щасливої дороги, успіху в нерівній боротьбі з ворогом. Чоловіки махали капелюхами, шапками, картузами, жінки - хусточками і шарфами. У коляску тицяли і кидали букети квітів, кричали:
- Спаси нас, Михайло Ларівоновіч!
- Бережи тебе господи!
- Жени проклятущу німців зі штабу!
- Батюшка, побий супостата!
- Ти одна наша надійний!
- Не допусти смерті Росії!
Михайло Іларіонович у відповідь тільки махав безкозиркою - слів не було ...
Цар ще два дні тому поквапився виїхати до Швеції. Цар не хотів проводжати Кутузова.
Кутузова проводжав народ.
глава четверта
"ПРИЇХАВ КУТУЗОВ БИТИ ФРАНЦУЗІВ!"
Галасливі багатолюдні проводи схвилювали Михайла Іларіоновича. Його глибоко зворушило це щире вираження любові і довіри до нього народу.
Занурений в свої думки Кутузов сидів у колясці. Петербург давно залишився позаду. Разом з Михайлом Іларіонович їхав Павло Андрійович Рєзвой. Павло Андрійович, старий, повсякчасний супутник Кутузова, добре вивчив його, умів, коли треба, посидіти мовчки, не обтяжив Михайлу Іларіоновичу непотрібними питаннями і розмовами.
А у Михайла Іларіоновича не виходили з голови петербурзькі проводи ...
Олександр застережливо сказав Барклаю: "Пам'ятайте - у мене одна армія!" Дурень! Він думає, що в ній все. А народ?
Олександр, чужий Росії людина, не розуміє, не хоче брати до уваги найголовнішу силу, найбільше багатство - народ.
Армія відступала в глиб країни, відбиваючись від переважаючого ворога, а народ боровся з ним по-своєму: йшов в ліси та болота, на кожному кроці підстерігаючи непрошених гостей з сокирами, вилами, косами. Про це розповідали кур'єри, які приїжджали в Петербург з-під Полоцька, з корпусу Вітгенштейна. Як не важка була селянська, підневільна життя, але іноземне рабство, яке ніс Наполеон, було гірше.
На захист Батьківщини піднімався весь народ.
І це коштувало взяти до уваги.
Думав Кутузов і про саму армії. Його турбували людські резерви і продовольство.
Багато магазинів з зерном, борошном, крупою, фуражем дісталися ворогові або спалені самими росіянами. Провиантские чиновники раділи відступу: можна звалити все на французів і показати знищеними тисячі пудів продовольства там, де в дійсності стояли одні порожні комори з мишачими недоїдками, а грошики покласти собі в кишеню.
Треба припинити це неподобство, треба прибрати всіх цих провиантских шахраїв до рук. І подбати про провіант для подальшого - без хліба воювати не можна. Кутузов ніколи не забував мудрого Румянцова, який говорив: "Війну треба починати з черева!"
Згадалося, як на Дунаї Михайло Іларіонович організував постачання Молдавської армії.
Кутузов думав, а версти непомітно йшли одна за одною. Ось уже і перша станція - Іжори. У станційного будинку було схоже на кінську ярмарок: табун сорок п'ять коней, приготованих для Кутузова. Біля ґанку стояла, мабуть тільки що підкотила, кур'єрська трійка, яку з усіх боків обліпив народ.
- Кур'єр з армії. Якісь новини він везе? - порушив мовчанку Рєзвой.
- Нічого доброго. Бачиш, все похмурі, - відповів Кутузов.
На обличчях мужиків і баб, які оточували поручика-кур'єра, була написана розгубленість і тривога. Натовп навіть якось не дуже пожвавилася, побачивши під'їжджає довгий кутузовський поїзд.
- Я виходити не буду. Нехай скоріше перепрягут коней. І нехай кур'єр дасть сюди пакет, - сказав Михайло Іларіонович, коли під'їхали до станції.
Поки полковники пояснювалися з кур'єром, Михайло Іларіонович прислухався до розмови в натовпі:
- На самий спасів день увійшли!
- Там і річка і стіни, і не могли відстояти!
- Чи довго проклятий німець буде відступати?
Сумнівів не залишалося: Смоленськ узятий!
Кайсарів вже ніс Кутузову пакет. Поручик-кур'єр йшов за ним з розкритою кур'єрською сумкою.
Михайло Іларіонович розкрив пакет, прочитав донесення і спохмурнів.
- Смоленськ узятий, - глухо сказав він. - Смоленськ - це ключ до Москви. Справа стало ще складніше. Запечатай, голубчику! І швидше в дорогу! - наказав він Кайсарова, повертаючи йому невтішний пакет.
- Ну-ка, брат, піди розкажи, як віддали Смоленськ, - звернувся він до поручику-кур'єру, який шанобливо стояв віддалік.