Ланцюг (ілюстрація № 5).
... Через годину до філії ЦРУ, обслуговуючий шостий флот США в Середземному морі і базується в Палермо і Катанії «під дахом» страхової компанії «Іншуранс інтернешнл», пішла шифровка, в якій службі пропонувалося організувати запис розмови професора Річардса і Марі Кровс.
... Тому в маленькому залі піцерії «Лас Вегас», де Річардс призначив Марі побачення, в той самий час, коли вона приїхала туди, вже знаходилися три техніка ЦРУ з портативними апаратами, які записали весь їхню розмову.
... Розшифрована запис бесіди була відправлена в Ленглі негайно.
"Кровс. Професор, я вдячна за те, що ви настільки люб'язно перервали роботу над своєю книгою і знайшли для мене час.
Річардс. Це гріх - не відгукнутися на прохання такої чарівної жінки. Викладайте, що там у вас, я постараюся відповісти на питання.
Кровс. Ви займалися мафією ...
Річардс. Я займаюся нею, так точніше.
Кровс. Вибачте ... Ви займаєтеся мафією ... А мене цікавить все, пов'язане зі справою Грація, з загибеллю його дружини, з пошуком Шора, який, правда, більше нічого вже не може шукати, і з загадковим убивством Вітторіо, колишнього охоронця Грація ...
Річардс. Ви хочете писати про це?
Річардс. Скільки вам років?
Кровс. Двадцять дев'ять.
Річардс. Набридло життя?
Кровс. Навпаки. Я дуже її люблю, тому і хочу виступити у пресі.
Річардс. Це патетика ... Вас знищать, якщо ви зараз рушить больові точки синдикату, міс Кровс. Після того, як станеться щось, а воно, мабуть, повинно відбутися, публікуйте, але не раніше ...
Кровс. Ви ж не боїтеся публікувати свої статті про синдикаті?
Річардс. Ще як боюся, міс Кровс ... Ще як ... Причому я пишу історію, а не сьогоднішній день ... Історику взагалі небезпечно сунутися в сьогоднішній день, це як жорна, сліпі і спрямовані, перемеліть - муки не залишиться ... Потім я старий, я вже віджив, мій страх особливого роду, я боюся за тіло, а за те, що залишилося нереалізованим в голові, ось чого я боюся. Що будете пити?
Кровс. Будь ласка, не гнівайтесь, але я завжди плачу за себе сама, я замовлю води.
Річардс. А я вип'ю пива ... Добре, ми з вами обговорили ситуацію. Тепер до справи ... Ви чули про Маттеї?
Кровс. Звичайно ... І знаю про Дона Балоні, і здогадуюся про його ролі в загибелі Маттеї, про тих нафтових королів Далласа, яким він допомагав ...
Річардс. Міс Кровс, я американець, отже, я патріот своєї країни. Я готовий обговорювати таємниці нафтового бізнесу Далласа в зв'язку з загибеллю Енріке Маттеї, але лише на підставі документів ... Я ними не маю. Тому я буду говорити тільки про факти ... Ви маєте рацію, у Дона Балоні є свій інтерес в Америці, так, дійсно, його бізнес в Штатах захищає адвокатська контора Баррі Дігона, але це не доказ ... Я згадав ім'я Маттеї асоціативно, міс Кровс ... Маттеї був особистістю, як і Грація ... Синдикат не влаштовують особистості, здатні приймати самостійні рішення, без консультації з главою сім'ї, босом всіх босів ... Тут, до речі, не можна не враховувати і чисто італійський аспект питання ... Я допускаю думку, що на перших порах мафія допомагала Г аціо ... Але, відбувшись, ставши Доном Грація, він зрозумів, що всі ці «боси всіх босів» - лише гирі на його ногах ... Цього йому не пробачили, але тим не менш не могли не зважати на нього ... Ви маєте рацію, особистість охоронця Вітторіо цікава, він, між нами кажучи, був садівником Дона Балоні, а його племінниця, до речі, у неї інше прізвище, допомагає куховарки Балоні на його віллі в Ніцці ... З Сицилії він перевіз її до Франції, тут він тільки відпочиває, працює в Ніцці. Чи допускаю я вбивство Грація? Так, цілком. Грація піднявся проти американського фінансового капіталу в Гарівасе, він повів себе нерозважливо, мабуть, відмовився від компромісу. Щоб зрозуміти, чи був він убитий і ким, необхідно знати, що йому пропонували люди Дігона і Моргана під час останнього раунду переговорів. Без цієї інформації ви сліпі, міс Кровс ... Так, я теж схильний вважати, що Анжеліка фон Варецького і доглядач її вілли були усунені мафією, робота зроблена незграбно, занадто поспішно, значить, у синдикату немає часу на ретельно сплановану комбінацію ... Чому? В чому секрет? Не знаю ... Хочете прокричати зайвий раз про те, що мафія - синдикат вбивць? Кого це здивує? Важливо знайти пружини дійства, розіграного ними в Торремолінос і тут, в Палермо ... Звичайно, прибирають свідків ... Але навіщо знадобилося замах на Шора? Що це дає? Прийде ж інший інспектор, і він буде досліджувати ті самі дані, якими мав у своєму розпорядженні Шор ... Я не бачу тут логіки.
Кровс. Після усунення Шора справу Грація передано не його колегам, а секретної поліції, містер Річардс ...
Річардс. Ого! Чому я не знаю про це?
Кровс. Тому що я привезла цю інформацію з Прес-центру, вона поступила туди за півгодини до мого вильоту ...
Річардс. Це цікавий факт ...
Кровс. Ви можете назвати ім'я племінниці убитого Вітторіо?
Річардс. Її звуть Ганна Гуіраджі ... Але вона з вами не стане розмовляти ... Або скаже те, що їй накажуть сказати ... Клан Балоні відрізняє найжорстокіша дисципліна, все побудовано на приматі жаху перед стратою за слово, кинуте навіть випадково ... Жодного звуку без санкції старшого, ні одного слова з чужими, знати тільки те, що тобі належить ... ні, ні, ви взялися не з того кінця ... Я назву вам прізвище фрау Дорн ... Вона, на мою думку, не пов'язана з синдикатом ... ви не пробували зустрічатися з нею? Тільки у неї є відомості про останні переговорах Грація з американськими банківськими групами, яким він настав в Гарівасе ногою на мозоль ...
Кровс. Невже Грація був сильніше Дігона? Моргана?
Кровс. І виникли головорізи Балоні?
Річардс. Доведіть, міс Кровс. У мене немає фактів, я історик, а не журналіст ... Доведіть ... "
Через п'ять годин після того, як бесіду вивчили в Ленглі, в сицилійський філія ЦРУ була відправлена шифротелеграми, де містилася вказівка терміново підготувати «матеріали» про останні переговорах Грація - Дігона - Труссьє в «необхідному для успішного продовження операції" Корида "ключі». Пропонувалося також ретельно продумати, яким чином передати ці «матеріали» Кровс або Степанову. Термін для виконання цього завдання був до смішного короткий - двадцять чотири години.
Шеф філії ЦРУ при шостому флоті США відповів в Ленглі, що не бачить можливості виконати завдання керівництва в такі стислі терміни без шкоди для успіху підприємства.