"Закривши очі, уяви собі благородний шафран, і тоді ти побачиш все: благородну синяву неба, загадкову жовту місяць, рожеву ранкову зорю і лілово-червоні сутінки". - говорить стародавня східна легенда.
У Москві розцвіли крокуси, а це вірна ознака того, що і до нас прийшла весна!
Прабатько садових крокусів - дикий крокус, або шафран.
Назва квітки походить від грецького слова 'kroke' - нитка, так як висушені стовпчики (рильця) крокусів нагадують нитки волокна.
Раніше з пилку цих рослин робили жовту фарбу, тому друга назва крокусу - шафран, походить від арабського 'sepheran' - жовтий.
Нинішній шафран посівний (crocus sativus) - наслідок мутації середземноморського крокусу Картрайта (Crocus cartwrightianus), «тодішнього» шафрану. У дикому вигляді він не зустрічається.
Дикий шафран відомий з незапам'ятних часів, згадується в єгипетських папірусах, в книгах Соломона, у Гомера, у Гіппократа. Шафран був відомий не тільки як запашне засіб, як фарба для матерії, як вишукана приправа, що застосовується в царських кухнях, але і як дорогоцінний ліки.
Відомо, що жовта взуття царів Мідії, Вавилона, Персії фарбувалася шафраном і при цих царів шафран був відомий як лікарська рослина.
Крім того, в жовтий колір офарблювалися сукні, облямівки суконь і покривала.
Публій Овідій Назон згадує в своїй поезії про шафрані багаторазово. Завдяки своїй високій ціні шафран служив показником прояви божевільної марнотратності римських імператорів.
Так, Галіобал купався в ставках, вода яких була надушитися шафраном. Під час бенкетів він і його гості лежали на подушках, набитих шафраном. У залах, де відбувалися ці бенкети, підлоги також посипалися шафраном. Під час ходи Петронія на свято раби посипали його дорогу шафраном.
Авіценна спостерігав, як шафран, що дається сухотним, що дійшли до останньої стадії кахексії і вже вмираючим, подовжує їм життя. Савонарола повідомляє, що італійки приймали шафран, щоб полегшити відділення місячних і пологи. Деоба і Рошфор вважали, що шафран є тонізуючим, відхаркувальну, вітрогінну і протіволіхорадочним засобом.
Євреї також високо цінували шафран. На староєврейською мовою називався качкот, звідки й походить грецька назва КРОКОС.
За буддійському переказами, шафран народився в Кашмірі (Індію, до речі, часто називають батьківщиною цього дивного квітки), приніс його з небес, з гори пахощів, архат Німатун і посіяв в цій країні.
У біблійному Хронік II (9: 1 анг.ізданія) говориться: "коли Цариця Шеби відвідала Царя Соломона в 992 столітті до н.е. вона з'явилася в супроводі величезної свити, з верблюжим караваном, вантаженим прянощами, золотом і дорогоцінним камінням. І обдарувала вона царя 120 талантами золота, безліччю прянощів і дорогоцінного каміння: і не було такої прянощі, яку Цариця Шеби не піднесла цареві Соломону ".
Батьківщиною шафрану вважається Мала Азія, Близький Схід, Індія. Ця рослина почали вирощувати на Сході задовго до нашої ери. Він до цих пір поширений в Сирії, Палестині, Персії. Знали його і в Стародавньому Єгипті.
Він є не тільки в писемностях шумерської цивілізації, але і зберігся розпис на стінах Кносського палацу на Криті, що відноситься до 1500 року до н.е. де зображені люди збирають шафран.
Опис лікувальних властивостей шафрану, є в китайських медичних книгах відносяться до 2600 року до н. е. і в єгипетських текстах датуються 1500 роком до н. е.
У книзі Пісні Пісень він згадується серед запашних трав, його вживали, як пахощі і дорогоцінний лікарського, він став кольором одягу послідовників Будди (після його смерті), його підносили, як найдорожчий і вишуканий подарунок імператорам, королям і папам.
"Цей благородний квітка з радістю віддає людям своє серце.
І з тисяч таких сердець виходить пригорща чистого золота "
- так в старовинного рукопису, виявленої в англійському графстві Ессекс, описано появу на світ прянощі під назвою "шафран".
У природі існує безліч видів крокусів, серед яких є і жовті, і яскраво-сині з пурпуровими смужками, і рожеві.
Недарма ці квіти називають "дітьми веселки". за однією з легенд, вони з'явилися на світ в той день, коли в небі після холодного весняного дощу зустрілися сонце і веселка, що наповнили пелюстки крокусів силою і забарвити їх в яскраві кольори.
Згідно давньогрецької легенди, виникнення шафрану відбулося наступним чином. Юнак на ім'я Крок вправлявся з вісником Олімпійських богів Гермесом в метанні диска. Під час змагання диск випадково попав в Крока, і юнак загинув. З його крові, що пролилася на землю, виросла квітка крокус (шафран).
Згідно з іншою версією, Крокус був закоханий в німфу і вони ніколи не розлучалися. Коли богам набридло спостерігати за ними, вони перетворили німфу в кущ, а юнака - в прекрасне рослина, яке згодом стало називатися шафраном.
Згадується про Крокусі (шафрані) і в грецьких ритуалах:
Відкритий грецьким археологом С. Марінатос в 1968-1976 р.р. на острові Фера (нині Санторін) древнє місто Акротірі, загиблий від землетрусу, вразив усіх своїм цивілізованим виглядом. У вцілілому кварталі будинку розташовувалися уздовж дороги, названої дорогий тельхіни - древніх ковалів-чарівників з грецьких міфів. Тут були дуже великі будинки, зведені на прекрасних фундаментах.
Для II тисячоліття до н. е. Така архітектура не менш досконала, ніж для італійського Відродження вілли, побудовані архітектором Палладіо.
Відкрита частина міста представляла священний квартал. Майже в кожному особняку, що стояв по обидва боки вулиці, знаходилися приміщення для відправлення культу, як свідчать знайдені там ритуальні речі (наприклад, особливі судини) і конструкція кімнат з кухнею і вікном, що виходить в приміщення, де влаштовувався ритуальний бенкет. У таких комплексах стіни були прикрашені мальовничими, прекрасно збереженими фресками із зображеннями обрядів.
Один з великих свят на Фере, або, скоріше, містерія, відбувався в Святилище Крокусів, як називали найпівденніший, що стоїть біля моря особняк. Він відрізнявся від інших не тільки тим, що завершував вулицю і тому саме в ньому виконувалися найважливіші обряди. Священна процесія, що відтворювала хід сонячного світила, закінчувала в ньому свій шлях.
У Святилище Крокусів було багато розписаних кімнат (і навіть рельєфів), розташованих в два поверхи - майже всі розписи присвячувалися темі зривання крокусів. Квіти грали величезну роль в житті древніх людей. На Фере вони також наділялися особливою святістю, в них бачили втілення божеств.
У Святилище Крокусів показані дівчата, зривають квіти і підносять їх в кошиках богині. Богиня урочисто сидить на потрійний платформі у верхній зоні, а в нижній представлена "смерть": тут зображені яка рясніла квітами і залитий кров'ю вівтар і дівчина, яка поранила ногу до крові під час збирання крокусів.
Мається на увазі, що дівчина мертва, принесена в жертву; вона скорботно схилилася над пораненою ногою. Під цією сценою знаходиться особливе поглиблення в підлозі - "пекло" куди, очевидно, повинні були спускатися проходили посвячення дівчини.
Подібні дійства - зривання квітки, викрадення дочки Деметри, Персефони, її шлюб з Аїдом і воцаріння в пекла - розігрувалися на знаменитих Елевсинських містерій класичної Греції, і там вже не тільки дівчата, а й весь народ здійснював прижиттєве посвячення в таємниці потойбічного буття і воскресіння. Дівчата бродять по скелях серед розкиданих крокусів, як минойские збирачки лілій на фресках в віллі з Агіа Тріади.
На Сході кажуть, що пелюстки шафрану дарують споглядає життєву мудрість, бажання пофілософствувати і не дають забути про будинок і близьких.
Згадується шафран і в легенді про Святого Валентина.
Кажуть, що насправді святих Валентинів, які померли в Стародавньому Римі в 269 (за іншими джерелами в 270) році і шанованих в один і той же день, було два. Діяння їх вже давно стали легендою, і тепер уже ніхто точно не пам'ятає, якому ж з них був присвячений свято. Відомо тільки те, що один з них, більш молодий, був в
Римі проповідником і лікарем. Під час гоніння на християн імператора Клавдія він був страчений.
Інший Валентин, єпископ Тернійскій, жив недалеко від Риму і загинув смертю мученика від рук язичників в тому ж 269 (270) році.
У стародавньому Римі колись жив лікар на ім'я Валентин. Його називали "гастрономічним доктором", тому що він завжди був стурбований тим, щоб ліки, які він наказував приймати хворим, мали приємний смак. Для додання чудово смаку ліків він змішував гіркі мікстури з вином, молоком або медом. Він промивав рани вином і використовував трави для полегшення болю.
Святий Валентин також був проповідником. І хоча в ті часи християни в Римі переслідувалися, він став священиком. Валентин жив за часів Клавдія II, який славився безліччю загарбницьких воїн. Коли у Клавдія виникли проблеми з набором нових солдатів в армію, він вирішив, що причина криється в прихильності солдатів до своїх дружин і сім'ям. І скасував весілля і заручини.
І Валентин став не тільки молитися про здоров'я своїх пацієнтів, але і таємно вінчати закохані пари. Одного разу тюремник римського імператора постукав у двері Валентина. За руку він тримав свою сліпу дочку. Він дізнався про чудесне лікуванні Валентина, і благав Валентина вилікувати дочку від сліпоти. Валентин знав, що недуга дівчини практично невиліковний, проте він дав слово, що зробить все можливе, щоб її вилікувати. Він призначив дівчині мазь для очей, і сказав прийти ще через деякий час. Минуло кілька тижнів, але зір до дівчини так і не повернулося.
Однак тюремник і його дочка не сумнівалися у своїй вірі в доктора Валентина і продовжували приймати призначені трави і настої.
А в цей час до імператора дійшли чутки про таємні вінчання, які проводив Валентин. І в один з днів римські солдати увірвалися в житло Валентина, знищили ліки і взяли його під арешт.
Коли тюремник повернувся додому, його зустрічала дочка. Дівчина відкрила записку і виявила в ній жовтий шафран (крокус).
У записці було написано "Від твого Валентина".
Дівчина взяла шафран на долоню, і його блискучі кольору осяяли її обличчя. Сталося диво: зір дівчини відновився.
Англійці вважають, що милування крокусами особливо корисно представникам сильної половини людства. Адже воно налаштовує на романтичний лад, вселяє тягу до мандрів і шляхетних вчинків і таким чином здатне перетворити чоловіка на справжнього середньовічного лицаря. А щоб прискорити процес чудесного перетворення, рекомендується частіше милуватися весняними фіолетовими крокусами. Цей вид користується в туманному Альбіоні особливою популярністю - Королівське товариство садівників дуже поважає його не тільки за красу форм, а й за завидну життєстійкість.
За матеріалами публікацій: