Хто хоч раз бачив квітучі поля шафрану, ніколи їх не забуде. Від горизонту до горизонту коливається темно-бузкове море і ліловим кольором підпалює бездонне небо.
Поїде по полю вершник - кінь і вершник стають темно-ліловими, полетить птах - і птах змінює забарвлення.
Навіть сонце, яскраво-золоте сонце, пропливаючи над ліловими полями шафрану, трохи ліловеет, а поле шафрану в цю мить приймає відтінок в'янучої зорі, і тому здається, що це не поле зовсім, а зоря вечірня впала на землю і освітила її від горизонту до горизонту.
Але ось крила неба помітно потемніли, і тільки самий самий зеніт залишився блакитним. Потемнів і шафран, прикриваючи лілові очі.
У дикому вигляді ця рослина зустрічається в багатьох прибережних областях Середземного моря, близько Афін, на острові Крит, в Далмації і в Криму.
Слово «шафран» походить, мабуть, від арабського «заферан», тобто «жовтий», а іспанці називали його - «ацафран».
Шафран згадується в єгипетському папірусі Еберта, в книгах Соломона, Гомера і Гппократа. Він відомий не тільки як запашне засіб, але як вишукана приправа царських кухонь і як дорогоцінний ліки. Використовували шафран і як природний барвник. Взуття царів Мідії, Вавилона і Персії, а також сукні, покривала офарблювалися в жовтий колір за допомогою шафрану. У золотисто-жовтий одяг, забарвлену шафраном, одягалася і грецька богиня зорі Еос.
Фарбували в жовтий колір тканини і жителі Сидону - фінікійці, які славилися на всьому Близькому Сході.
Одягу з таких тканин, як і з тканин, пофарбованих пурпуром, вважалися ознакою багатства і знатності. У Стародавньому Китаї існував навіть закон: ніхто, крім імператора, не смів під загрозою смерті користуватися фарбою з шафрану. Барвник з шафрану дуже сильний: на 100 літрів води, додають всього 1 грам шафрану.
За міфології, шафран виріс на горі Іді під час одруження Зевса з Герою. Ось як говориться про це в Іліаді »:
І в обійми сильні Зевс укладає дружину.
Швидко під ними земля зростила квітучі трави,
Лотос росистий, шафран і квіти гіацинта густі,
Гнучкі, котрі богів від землі високо піднімали.
Були часи, коли шафран цінувався на вагу золота і часто свідчив про божевільної марнотратності римських імператорів. Так, імператор Геліобал, перш ніж викупатися в ставку, вимагав, щоб ставок надушили шафраном; шафраном ж посипалися підлоги в залах, де проходили урочистості, до того ж владика і його наближені любили лежати на подушках, набитих пелюстками цієї квітки.
І хоча сімейство шафранових налічує вісім десятків видів, три з яких ростуть в Європі, але тільки один - так званий харчової шафран - дає дорогоцінну сировину для кондитерської промисловості. Щоб набрати кілограм прянощів, потрібно обірвати рильця у двохсот тисяч квітів. Тому шафран і в наш час цінується дорожче золота.
Іудейсько-елліністичний релігійний філософ Філон Олександрійський стверджував, що давньоєврейською мовою шафран називався качкот. Качкот був другом бога Меркурія, покровителя мандрівників, з яким юнак неодноразово змагався в метанні диска. Одного разу Меркурій необережно метнув диск в обличчя Качкота. Удар був смертельним.
По весні на місці загибелі юнака весна виростила чарівна квітка. Від «качкота» відбулося потім грецька назва квітки - крокус. «Кроку» - по-грецьки «нитку», на нитку схоже рильце квітки. В погожий весняний день на проталини він широко відкриває шість своїх лілових пелюсток з нитками в центрі.
Крокус не боїться ні ранкових заморозків, ні весняного снігу. Квіти його, як і квіти проліска, сміливо пробивають сніговий наст і розкривають очі.
В горах, на альпійських луках, де одночасно зростає понад вісімдесят видів крокусів, вони створюють дивовижні за красою мальовничі килими.
Різноманітність яскравих однотонних забарвлень - золотистих, жовтих, кремових, бузкових, синіх, фіолетових, фіолетових, пурпурних, білих, двоколірних, смугастих і строкатих - дозволяє зараховувати крокус до числа найцінніших декоративним рано квітучих рослин.
Особливо цікаві серед них крокус весняний і крокус золотістоцветковий, від яких потім відбулися багато садових сорту.
Крокуси відомі людині з глибокої давнини. На фресках Кносського палацу, побудованого на острові Крит чотири тисячі років тому, зображені юнаки, котрі збирають в вази квіти, і ці квіти - не що інше, як крокуси.
Стародавні греки вважали їх символом щастя, квіткою ранкової зорі Еос.
Промислове вирощування шафрану триває вже більше 3500 років, і протягом усього цього часу пряність, що видобувається з висушених рилець квітки, залишається найдорожчою в світі.
Щоб пряність мала яскравий аромат, збір починають до відкриття квітки, на зорі. Квітки зривають акуратно, щоб не пошкодити ніжні рильця, тому що шафран - це всього лише тільки тичинки квітки крокусу, а в кожній квітці їх всього три.
Їх акуратно вищипують і сушать. Висушені рильця мають глибокий червоний колір і чим він темніший, тим краще. Як в давнину, все роблять вручну, з дотриманням стародавніх рецептур, тому шафран дуже дорогий. Вартість шафрану може досягати 9 євро за 1 грам.
Шафран застосовується у вкрай малих дозах, тому що це дуже «сильна» пряність. Якщо додати багато прянощі блюдо буде неприємно гірчити. І кілька грам шафрану - це вже летальна доза для людини.
На фото - арабський ринок, а праворуч шафран.
Завдяки надзвичайно багатому складу, шафран використовується для ароматизації і фарбування в харчовій, парфюмерно-косметичної і медичній галузях. На основі пігментів шафрану стародавні перси вміли робити фарби, про що свідчать знайдені в Іраку зображення тварин на стінах печери, вік яких становить 50000 років. У доісторичні часи активна торгівля шафраном досягала найвищого піку в II тисячолітті до нашої ери на острові Крит. А культивуванням цієї рослини займалися стародавні перси в X столітті до нашої ери. Висушена шафран вплітали в килими, жовтий блискучий барвник, видобутий з пиляків, використовували для забарвлення шати перських аристократів і похоронних полотен, їм фарбували весільні покривала, що призначалися для першої шлюбної ночі, шафран використовували в якості жертовного ритуального підношення своїм богам, застосовували як спеції і лікарський засіб. Для лікування меланхолії і депресії стародавні перси встеляли квітками шафрану свої ліжка, з квіток готували ванни і влаштовували справжні спа-процедури, додавали прянощі в чай і в рецепти перської кухні.
Направивши військо в похід до Кашмір, Олександр Македонський розбив свій табір серед рівнини, суцільно вкритою бутонами фіолетових квіток. За ніч квітки крокусів розкрилися, а вранці воїни виявили, що всі їх одягу стали золотисто-жовтого кольору, не дивлячись на те, що спали вони в наметах. Полководець спершу вирішив, що на його армію подіяло чаклунство перських шумерів, і наказав відступати без бою. Надалі, знайомий із глибокої віри персиян в силу шафрану, Олександр Македонський запідозрив, що рослині притаманні наркотичні властивості, тому під час азіатських кампаній примушував воїнів пити шафранний чай і є рис з шафраном, а сам приймав ванни з настоянок рослини і з кожною процедурою глибоко переконувався, що магічне рослина-афродизіак допомагає в лікуванні численних поранень, повертає йому сили і бадьорість.
У давньогрецькій культурі шафран був популярний в VII-III століттях до н. е. при розкопках древніх цивілізацій були знайдені фрески, що датуються навіть XVII століттям до н. е. на яких зображувалися богині, що збирають рильця шафрану. За переконанням вчених, стародавні греки також зображували на фресках, що датуються різними епохами, використання шафрану в процесі зупинки кровотечі.
Разом з творами Овідія до нас дійшла давньогрецька легенда про шафрані, в якій йдеться про трагічну любов красивого хлопця на ім'я Крокус до німфи Смілакс. Мавки лестило увагу красеня і тривалий час вона насолоджувалася ідилічним ставленням юнака. Але незабаром Смілакс набридли його залицяння, і одного разу, коли Крокус переслідував її в лісі недалеко від Афін, німфа привела його до богів, які перетворили палкого юнака в красивий фіолетовий квітка з яскраво-помаранчевими пильовиками, що символізують його вогняну пристрасть до Смілакс.
Інша легенда про Крокусі розповідає, як грецький бог Гермес закохався в юнака, якого вбив помилково. Коли кров Крокуса пролилася на землю, він перетворив її в квіти шафрану.
Давньоєгипетська цариця Клеопатра застосовувала шафран в ваннах для купання до зустрічі зі своїми коханцями, вважаючи, що шафран принесе їй більше задоволення. Шафран цінують і в Індії, де його унікальний відтінок є уособленням краси і офіційним кольором буддійської одягу.
Згадується також про шафрані в легенді про Валентина. Кажуть, що насправді святих Валентинів, які померли в Стародавньому Римі в 269 (за іншими джерелами в 270) році і шанованих в один і той же день, було два. Діяння їх вже давно стали легендою, і тепер уже ніхто точно не пам'ятає, якому ж з них був присвячений свято. Відомо тільки те, що один з них, більш молодий, був в Римі проповідником і лікарем. Під час гоніння на християн імператора Клавдія він був страчений. Інший Валентин, єпископ Тернійскій, жив недалеко від Риму і загинув смертю мученика від рук язичників в тому ж 269 (270) році.
Вірші про шафрані (Крокусі):
Завжди бажані і прекрасні квіти доставка в Житомир для вас!
Цікаві матеріали сайту
- Ясенець - караючий кущ
- Легенди про Амаранте і целозія (півнячі гребені)
- Легенди про юкке
