Крім вуглецю, заліза і домішок, до складу легованої сталі також входять спеціальні легуючі елементи. Їх вводять в сталь в різних поєднаннях і кількостях. Одночасно може бути введено 2, 3 і більше виду. Легуючі елементи вводяться для підвищення технологічних і експлуатаційних якості металу.
Низьколегованісталі (13Х, 9ХС) для ріжучих інструментів не є теплостійкими. Тому рекомендується працювати з ними при температурі від 200 до 250 градусів. При температурі 300-400 вже можна працювати зі середньолегованих сталей (9Х5ВФ, 8Х4В3М3Ф2). Леговані сталі в порівнянні з вуглецевими мають більшу стійкість переохолодженого аустеніту. Їх зносостійкість вище, а прокаліваемость - більше.
Леговані стали гартують в маслі, критичний діаметр при цьому - 40 мм. Застосування гарячих гартівних середовищ або масла допомагає зменшити викривлення інструменту і деформацію. Таким чином, інструмент матиме більший перетин. Через меншого викривлення довжина інструменту буде більше.
Низьколегована сталь (13Х, наприклад) має відносно неглибоку прокаліваемость і рекомендована для інструментів, діаметром не більше 15 мм. З такою стали часто виготовляють леза для безпечних бритв, гравірувальний або хірургічний інструменти.
Такі стали, як ХВСГ, ХВГ, 9ХС використовуються в створенні інструментів щодо великого перерізу: розгортки, свердла, протяжки з діаметром від 60 до 80 мм в середньому.
Високоякісна легована сталь маркується літерою А в кінці. 30ХМА, наприклад - це високоякісна легована хромомолібденовая сталь.
Застосовують леговану сталь в залежності від кількості спеціальних добавок і призначення. Головна відмінність легованої сталі - це підвищена міцність і висока пластичність. Завдяки цьому зменшується вага металевих конструкцій. Область застосування визначається і підрозділом сталей на групи: жароміцні, окалиностійкі, кислотостійкі. Військова і ракетна промисловості постійні споживачі висококачкственних легованих сталей.