Символом Казані, оповитий безліччю чуток, таємниць і легенд є озеро Кабан. Власне, це що складається з трьох великих озер водна система, що розтягнулася в довжину, з півночі на південь, більш ніж на 10 кілометрів і завширшки - приблизно на півкілометра. Глибина озера становить від 1 до 3 метрів, а в окремих місцях досягає 5-6 метрів. Хоча точно виміряти глибину Кабана вельми проблематично, оскільки його дно вкрите багатовіковим шаром мулу.
Площа водної поверхні Близького Кабана (найпівнічнішого, званого також Нижнім) становить 58 га, Середнього - 112 га, а Верхнього - 25 га.
Колись озеро Кабан славилося своєю кришталево чистою водою, на його золотистих пляжах відпочивало безліч людей. Однак з часом на берегах водоймища побудували підприємства, які зливали свої відходи прямо в нього.
У 1980 році, коли рівень забруднення Кабана досяг критичної позначки, почалися очисні роботи, в результаті яких його вдалося значно зменшити. Однак вода озера до сих пір не в змозі самоочищатися, оскільки позбавлена планктону.
Нижній Кабан славиться своїм висотним водним фонтаном, побудованим біля театру Камал і є однією з визначних пам'яток міста, а також популярної серед городян прогулянкової човнової станцією.
Історія виникнення озера
З тим, як утворилося озеро Кабан, пов'язано кілька легенд. Одна з них оповідає про старця на ім'я Касийм-шейх, який привів сюди народ. Люди, які прийшли з ним, вони почали нарікати, оскільки місцевість була суцільно зарослій очеретом і осокою, покритій густим чагарником і геть позбавленою питної води. Тоді, помолившись, Касийм-шейх взявся за бешмет і поволік його по землі за собою. У тому місці, де він пройшов, утворилося озеро з найчистішої питною водою.
Як би не була красива легенда, вчені дотримуються іншої думки. Вважається, що озеро - не що інше, як залишки стародавнього русла Волги, яка в період бурхливого танення льодовиків протікала в цих місцях і була у багато разів ширше. Згодом річка проклала собі нове русло, на кілька кілометрів західніше, а на місці колишнього утворилося озеро Кабан. Фото цього району з космосу служать тому яскравим підтвердженням. На думку вчених, вік озерної системи становить близько 25 -30 тисяч років.
Історія виникнення назви
Існує кілька версій виникнення назви озера - як пов'язаних з міфами і легендами, так і цілком звичайних.
Згідно з однією з них, свою назву озеро отримало від імені останнього казанського хана Кабан-Бека, який, рятуючись від ворогів, прибув в ці місця, пробравшись через дрімучі ліси і тонкі болота. Цілющі води озера допомогли вилікуватися пораненим, а потім тут згодом з'явилося селище. Довколишнє водоймище і отримав свою назву на честь Кабан-Бека.
За іншою версією, озеро Кабан стали так називати від тюркського «каб-куб», що означає в перекладі «водойма», або «виїмка в землі». Вважається, що так з'явилося і слово «кабан», що означає диких свиней, що риють ямки.
Є також версія, що свою назву озеро отримало з тієї причини, що в дібровах, колись оточуючих його, водилося безліч диких кабанів.
Безліч таємниць і легенд огортають озеро Кабан. Казань, як відомо, в XVI столітті була захоплена військами Івана Грозного. У ніч напередодні штурму міста ханська скарбниця, що включає в себе незліченні скарби, була таємно опущена на дно озера, де і знаходиться до цих пір. На підтвердження цієї версії наводять приклади того, що нібито на початку XX століття якась закордонна компанія пропонувала свої послуги по очищенню дна озера, просячи за свою роботу лише можливість взяти весь знаходиться на дні сміття. А в другій половині того ж століття тут нібито навіть знаходили невеликий, але важкий бочонок, який так і не вдалося затягнути в човен - вислизнувши з рук, він знову поринув у мулисте дно Кабана.
Згідно з іншою легендою, на березі озера жила чаклунка, яка підгодовувала бездомних кішок. Коли одного разу вона раптом стала топити своїх вихованців, обурені люди вбили її. Врятовані тварини, як не дивно, кинулися у воду і потонули. З тих пір душі кішок мстять людям, підточуючи лід своїми кігтями, щоб заманити чергову жертву.
Також існує легенда, що частина міста, заснованого Кабан-Беком, після підкорення опустилася на дно разом зі своїми жителями, будинками, палацами і мечетями. І якщо в тиху ясну погоду доплисти на човні до середини озера, можна побачити це древнє місто і почути заклик до молитви з підводного мінарету.
