Лев Гумілевський «Історія локомотива». Жозеф Кюньо і Олівер Еванс
Історична популярність і популярність імен не завжди відповідає дійсному значенню діяльності їх носіїв в тій чи іншій галузі науки і техніки. Тінь практичних невдач в капіталістичному суспільстві застилає від сучасників величні риси генія, наскрізним у їхніх роботах. З низинних спонукань часто і той, хто йде з великим успіхом по чужому шляху, не вважає за потрібне віддати належне роботам своїх попередників.
Незважаючи на багато років, проведені далеко від батьківщини, Кюньо залишався французом і, як всі французи, обожнював Париж. У 1768 році йому вдалося здійснити свою мрію і переїхати в Париж. Зі своєю популярністю талановитого військового інженера він зміг без зусиль домогтися зустрічі з генерал-інспектором артилерії маршалом Грібоваля. Генерал-інспектор в цей час був повністю зайнятий перетвореннями і удосконаленнями, що вводяться їм у артилерійську справу і склали епоху в розвитку артилерії.
- Що ви можете нам запропонувати? - запитав він Кюньо.
- Парову візок, яка буде возити гармати і перевозити снаряди ... - коротко відповідав молодий інженер. - Ось мій проект.
Прославлений маршал був досвідченим інженером, і Кюньо не довелося дуже довго переконувати його. До того ж відомості про паровому двигуні Уатта в цей час вже стали надбанням технічної громадськості. Генерал-інспектор погодився надати Кюньо кошти для побудови парового екіпажу.
- Чи знаєте ви, що з подібним проектом возиться в Швейцарії лейтенант Планта? - запитав Грібоваля.
- Я нічого не чув про Планта ... - відповів Кюньо.
- Я радив би вам поспішати зі здійсненням вашої ідеї ... - зауважив маршал. - Ваша візок могла б, в разі успіху, зробити революцію в нашій справі. Обженете Планта.
Кюньо негайно приступив до роботи. Справа зовсім не зводилося до того, щоб поставити паровий двигун Уатта на віз і змусити його обертати колеса. Машина Уатта була дуже важкою і громіздкою завдяки наявності конденсатора. До того ж конденсатор потребував великій кількості води для охолодження. Постановка такої машини на віз отже пов'язувалася з необхідністю возити з собою не тільки паливо, котел і воду для котла, але ще і величезний запас води для конденсації пари. Чи при цих умовах віз здатна була б ще тягти за собою гармату або нести на собі вантаж.
Але конденсація пара була безумовною необхідністю лише в атмосферної машині. У паровій машині, де рух поршня обумовлювалося тиском на нього розширюється пара, конденсація пара була зовсім не обов'язковою: відпрацьована пара можна було просто викидати в повітря. Ця думка висловлювалася і Уатт. У своїй паровій машині він зберіг конденсатор тому, що інакше вона була б дуже малопотужною. У його котлах тиск пара досягала всього лише півтори-двох атмосфер, а при випуску такого пара в атмосферу його здатність до розширення не так значна, щоб практично вигідно було користуватися його силою для руху поршня.
Підвищити потужність парової машини, що працює без конденсатора, на вихлоп, можна було тільки підвищенням тиску в котлі, що тягло за собою, однак, небезпека вибуху котла. В ті часи котли робилися з мідних, склепаних листів і міцність їх була дуже ненадійною.
Все ж Кюньо повинен був стати на шлях створення парової машини високого тиску пара. 1
Здійснення цієї першої машини високого тиску, яка працювала без конденсатора, на вихлоп, і становить заслугу Кюньо.
Військове міністерство, прийнявши проект Кюньо, все ж вважав за потрібне послати його на відгук Планта. Планта виявився надзвичайно сумлінним, дуже досвідченим і, глини, абсолютно неупередженим людиною. Він не тільки дав блискучий відгук про проект свого французького колеги, але оголосив, що Кюньо остаточно вирішив питання і відмовився від своїх власних робіт над вирішенням тієї ж завдання.
Через рік - це було в 1769 році - Планта був запрошений на випробування побудованої Кюньо «парової карети».
Випробування відбувалися у дворі паризького арсеналу. Рано вранці на чолі з генералом Грібоваля сюди з'явилися чини військового міністерства. Знайшлося чимало цікавих, які домоглися дозволу бути присутніми при дослідах. Француз і швейцарець гаряче потиснули один одному руки і Планта оглянув «карету». На міцній рамі з трьома колесами був укріплений попереду невеликий, але міцний котел, мало чим відрізнявся від звичайного кухонного котла. Він клекотів і гудів. Пара з котла відводився в два циліндра з поршнями, штоки яких системою важелів і кривошипа з'єднувалися з переднім третім колесом, яке і було провідним, тобто працюючим. Планта не потрібно було пояснювати пристрої машини. Він висловив повне задоволення конструкцією і заявив, що не сумнівається в успіху винаходи Кюньо.
Маршал запропонував винахіднику почати випробування. Кюньо забрався на віз і запросив поміститися ззаду себе Планта і ще двох пасажирів. Навантажена таким чином «карета», пущена в хід, на загальний подив і захоплення жваво рушила з місця і досить швидко покотилася по двору. Робила вона приблизно одне льє на годину, тобто йшла зі швидкістю близько п'яти кілометрів.
Громом оплесків вітали глядачі Кюньо, коли він зробив перше коло у дворі і, не зупиняючись, почав другий. Однак через десять хвилин, на третьому колі, візок уповільнила хід і стала, витративши весь накопичений котлом пар. Правда, через чверть години, після того як накопичився необхідний запас пара, Кюньо пустив «карету» в новий пробіг, але через десять хвилин вона змушений був зробити знову зупинку.
- Котел у вас малий, - зауважив Планта, - але це дрібниці. Головне зроблено, і я прошу вас прийняти мої вітання ...
Маршал не висловив засмучення. Він запропонував Кюньо удосконалити машину і оголосив, що міністерство призначає винахіднику довічну пенсію в шістсот ліврів.
Здавалося, що всі умови для подальшої роботи були йому забезпечені. З величезною енергією Кюньо повернувся до справи.
Однак, цей перший автомобіль незабаром загинув. Одного разу виробляючи нові випробування в тому ж дворі арсеналу, не розрахувавши розвиненою машиною швидкості, не маючи гальм, Кюньо налетів на цегляну стіну і розбив не тільки її, але і візок. Через рік він побудував, правда, нову таку ж візок, але з якихось причин вона не була навіть піддана випробуванням. Генерал Грібоваля, що піддався опалі, покинув свій пост. Кюньо мало-помалу був забутий, а з початком буржуазної французької революції і зовсім відійшов від військового міністерства. Віз взяли в Паризький музей мистецтв і ремесел, де її можна ще бачити і зараз. Деякий час вона, втім, до того зберігалася в арсеналі і тут її оглядав Наполеон, який призначав навіть спеціальну комісію з випробування цієї «карети». За від'їздом його самого в Єгипет, справа ця не була доведена до кінця і віз відправили в музей.
Якщо винаходу Кюньо не надали того значення, якого воно цілком заслуговувало, то, зрозуміло, ще менше уваги було надано самому винахіднику. По-час слідували один за одним переворотів, Кюньо перестав отримувати свою пенсію і жебракував. Йому загрожувала може бути навіть голодна смерть, еслиб про нього не подбала одна дама з Брюсселя, пам'ятала закоханого колись в неї блискучого офіцера.
Не більше щасливий був і інший конструктор машини високого тиску пара і самохідних екіпажів, що жив на іншому кінці земної кулі.
Американський механік з Пенсільванії Олівер Еванс був на тридцять років молодша за Кюньо.
Він народився в сім'ї фермера, що розорився в 1755 році. З юних років він був змушений працювати у господарів в дрібних майстерень. Він не отримав ніякої освіти і самоучкою засвоїв ті інженерні пізнання, які згодом поставили його в перші ряди творців сучасної наукової теплотехніки.
Еванса іноді називають «американським Уаттом». Але набагато правильніше було б назвати його «американським Тревитика». У долі цих двох винахідників є багато спільного. Все життя Еванса була присвячена винахідницької діяльності. Ще юнаком, двадцяти трьох років, працюючи в дрібній столярної майстерні, він винайшов автоматичну машину для нарізування зубців кардного механізму прядильного верстата.
Перше винахід талановитого робітника-самоучки принесло йому тільки нещастя. Така ж, - як він сам писав про це, - була доля всіх його винаходів. Підприємець привласнив його відкриття, а Еванс не міг захистити своїх прав перед судом і, втративши роботу, цілком поринув у вивчення і проектування нових парових машин, призначених для руху суден і екіпажів.
Це була людина запеклої енергії, який виробляв на оточуючих враження одержимого. Про винятковому значенні його робіт, ніхто не міг судити. Всі його проекти здавалися фантастичними. Тільки тепер стає зрозумілим, яке чільне місце належить Евансу, разом з Уаттом, в історії парової машини. Обставини йому не сприяли, і його ідеї такої величезної важливості, як застосування парових машин до руху на воді і суще, залишилися невиконаними через брак коштів і повної зневаги з боку його сучасників.
Це зневага доходило до анекдотичних фактів. У 1786 році Олівер Еванс в компанії з братами своєї дружини мали у своєму розпорядженні деякими засобами, взяв патент на ряд удосконалень для парового млина. Патент йому дали, але громадська думка підняло винахідника на сміх. Еванса оголосили «хворим парової хворобою». Коли ж він намагався отримати патент на паровий локомотив для звичайних доріг, то у видачі його йому було просто відмовлено, як божевільні.
Еванс змушений був звернутися в інші штати. Запатентувати свій автомобіль йому вдалося тільки в штаті Меріленд, куди ще не проникли чутки про це одержимого «паровий хворобою».
За оригінальності задуму можна судити про незвичайне конструкторському таланті Еванса. У човні, що стояла на колесах, містилася парова машина дуже високого на той час - до десяти атмосфер - тиску пари. Машина приводила в рух землечерпальними колесо. По воді судно рухалося тієї ж машиною. За допомогою канатів з цією машиною з'єднувалися і сухопутні колеса, так що землечерпалка самостійно рухалася і по воді і по суші.
З огляду на це вона і була названа винахідником «амфібія».
Згодом легенда перетворила землечерпалку Еванса в паровий візок. Насправді парового самоходу в цьому сенсі слова Евансу не вдалося ніколи побудувати, хоча він і був їм спроектований. Однак «Амфібія» була також саморушним екіпажем, предтечею сучасних «всюдиходів».
Хода цього парового дива відбувалося на очах не менше двадцяти тисяч глядачів, що стояли по обидва боки дороги від Філадельфії до річки. Багато з них вітали винахідника, який сидів на машині; багато тупо і похмуро дивилися на протиприродне явище. Мабуть один Еванс віддавав собі звіт про значущості того, що відбувається.
Чудово, що кажучи про застосування своєї машини для руху суден та екіпажів, Еванс пророчо пророкує майбутнє цим екіпажам: «Теперішнє покоління, - писав він, - бажає задовольнятися каналами, наступне віддасть перевагу залізницям і коням, а їх освічені нащадки будуть користуватися моїм локомотивом , як найдосконалішим способом перевезення ».
Сучасний автомобільний транспорт цілком виправдав це пророцтво.
Успіх «Амфібії» приніс Евансу деякі засоби, які він цілком вклав в будівництво власних майстерень в Філадельфії.
Протягом десяти років завод Еванса випустив близько 50 парових машин. У 1819 році майстерні згоріли. Еванс залишився без жодних засобів до існування. Нещастя зломило його сили і прискорило його смерть.
Долю своїх винаходів Еванс описав у виданих їм, - за звичаєм того часу, - відкритих листах до американського народу. В одному з листів він розповідає, що їм було зроблено до 80 різних винаходів, але він знищив їх плани і опису, так як винахідництво не приносило йому нічого, крім нещасть і переслідувань з боку капіталістів, нахабно використовували його відкриття для власного збагачення.
Не один Кюньо у Франції і Еванс в Америці працювали над створенням нового засобу повідомлення. У тій же Америці інженер Натан Рід в 1790 році взяв патент на паровий візок, а в Шотландії хтось Вільям Сімінгтон навіть побудував таку віз. Вона не знайшла собі застосування, так як по жахливим тамтешнім дорогах не могла рухатися.
У 1784 році талановитий співробітник Уатта, Мердок також виготовив модель парового візка, яка зробила кілька поїздок. Але Уатт і Болтон дуже несхвально поставилися до затії свого співробітника, вважаючи, що вона відриває його від прямих справ на заводі, і далі споруди моделі Мердок не пішов.
Кілька більший успіх мав паровий автомобіль Річарда Тревитика, але і то лише після того, як він поставив його на рейки.
1 Слід зауважити, що сучасна термінологія значно різниться від термінології того часу. У порівнянні з машинами Ньюкомена і Уатта, що працювали паром тиску в 2 атмосфери, машини, які працювали з тиском пари в 5-10 атмосфер, вже вважалися машинами високого тиску. Тепер же лише машини, що працюють паром з тиском вище 20-25 атмосфер вважаються машинами високого тиску. Тиску нижче 20 атмосфер називаються низькими.