Лев Миколайович Толстой
У мене була мордочка. Її звали Булька. Вона була вся чорна, тільки кінчики передніх лап були білі. У всіх личок нижня щелепа довша верхньої, і верхні зуби заходять за нижні; але у Бульки нижня щелепа так видавалася вперед, що палець можна було закласти між нижніми і верхніми зубами. Обличчя в Бульки було широке, очі великі, чорні і блискучі; і зуби й ікла білі завжди стирчали назовні. Він був схожий на арапа. Булька був сумирний і не кусався, але він був дуже сильний і чіпкий. Коли він, бувало, вчепиться за що-небудь, то стисне зубами і повисне, як ганчірка, і його, як клещука, язик не повертається відірвати. Один раз його пускали на ведмедя, і він вчепився ведмедю в вухо і повис, як п'явка. Ведмідь бив його лапами, притискав до себе, кидав з одного боку в інший, але не міг відірвати і повалився на голову, щоб розчавити Бульку; але Булька до тих пір на ньому тримався, поки його не відлили холодною водою. Я взяв його щеням і сам вигодував. Коли я їхав служити на Кавказ, я не хотів брати його і пішов від нього потихеньку, а його велів замкнути. На першій станції я хотів уже сідати на іншу перекладних [перекладних - екіпаж, запряжений кіньми, які змінювалися на поштових станціях; "На перекладних" подорожували в Росії до проведення залізниць], як раптом побачив, що по дорозі котиться щось чорне й блискуче. Це був Булька в своєму мідному нашийнику. Він летів щодуху до станції. Він кинувся до мене, лизнув мою руку і розтягнувся в тіні під возом. Мова його висунувся на цілу долоню. Він то втягував його назад, ковтаючи слину, то знову висував на цілу долоню. Він поспішав, що не встигав дихати, боки його так і стрибали. Він повертався з боку на бік і постукував хвостом об землю. Я дізнався потім, що він після мене пробив раму і вискочив з вікна і прямо, на мою сліду, поскакав по дорозі і проскакав так верст двадцять в самий жар.
БУЛЬКА І КАБАН
МІЛЬТОН І БУЛЬКА
Я завів собі для фазанів лягаву собаку. Собаку цю звали Мільтон; вона була висока, худа, крапчаста по сірому, з довгими брилами [Бриль, брили - товсті, обвислі губи у собаки] і вухами і дуже сильна і розумна. З Булька вони не гризлися. Жодна собака ніколи не огризалася на Бульку. Він, бувало, тільки покаже свої зуби, і собаки підтискають хвости і відходять геть. Один раз я пішов з Мільтоном за фазанами. Раптом Булька прибіг за мною в ліс. Я хотів прогнати його, але ніяк не міг. А йти додому, щоб відвести його, було далеко. Я думав, що він не буде заважати мені, і пішов далі; але тільки що Мільтон відчув в траві фазана і став шукати, Булька кинувся вперед і став сунутися на всі боки. Він намагався перш Мільтона підняти фазана. Він щось таке чув в траві, стрибав, крутився; але чуття у нього погане, і він не міг знайти сліду один, а дивився на Мільтона і втік туди, куди йшов Мільтон. Тільки що Мільтон рушить по сліду, Булька забіжить вперед. Я відкликав Бульку, бив, але нічого не міг з ним зробити. Як тільки Мільтон починав шукати, він кидався вперед і заважав йому. Я хотів уже йти додому, тому що думав, що полювання моя зіпсована, але Мільтон краще мене придумав, як обдурити Бульку. Він ось що зробив: як тільки Булька забіжить йому вперед, Мільтон кине слід, поверне в інший бік і прикинеться, що він шукає. Булька кинеться туди, куди показав Мільтон, а Мільтон озирнеться на мене, махне хвостом і піде знову по справжньому сліду. Булька знову вдається до Мільтону, забігає вперед, і знову Мільтон навмисне зробить кроків десять убік, обдурить Бульку і знову поведе мене прямо. Так що всю охоту він обманював Бульку і не дав йому зіпсувати справи.
БУЛЬКА І ВОВК
ЩО СТАЛОСЯ З Булька У П'ятигорську
З станиці я поїхати не прямо в Росію, а спочатку до П'ятигорська і там пробув два місяці. Мільтона я подарував козаку-мисливцеві, а Бульку взяв з собою до П'ятигорська. П'ятигорськ так називається тому, що він стоїть на горі Бештау. А Беш по-татарськи означає п'ять, тау - гора. З цієї гори тече гаряча сірчана вода. Вода ця гаряча, як окріп, і над місцем, де йде вода з гори, завжди варто пар, як над самоваром. Все місце, де стоїть місто, дуже веселе. З гір течуть гарячі джерела, під горою тече річка Подкумок. За горе - ліси, кругом - поля, а вдалині завжди видно великі Кавказькі Гори. На цих горах сніг ніколи не тане, і вони завжди білі, як цукор. Одна велика гора Ельбрус, як цукрова біла голова, видно звідусіль, коли ясна погода. На гарячі ключі приїжджають лікуватися, і над ключами зроблені альтанки, навіси, кругом розбиті сади і доріжки. Вранці грає музика, і народ п'є воду або купається і гуляє. Самий місто стоїть на горі, а під горою є слобода. Я жив в цій слободі в маленькому будиночку. Будиночок стояв на подвір'ї, і перед вікнами був садок, а в саду стояли хазяйські бджоли - не в колодах, як в Росії, а в круглих плетушках. Бджоли там так смирни, що я завжди вранці з Булька сидів в цьому садку поміж вуликів. Булька ходив поміж вуликів, дивувався на бджіл, нюхав, слухав, як вони гудуть, але так обережно ходив біля них, що не заважав їм, і вони його не чіпали. Один раз вранці я повернувся додому з вод і сіл пити каву в палісаднику. Булька став чухати собі за вухами і гриміти нашийником. Шум турбував бджіл, і я зняв з Бульки нашийник. Трохи згодом я почув з міста з гори дивний і страшний шум. Собаки гавкали, вили, верещали, люди кричали, і шум цей спускався з гори і підходив все ближче і ближче до нашої слободі. Булька перестав свербіти, уклав свою широку голову з білими зубами переможе передніх білих лапок, уклав і мову, як йому треба було, і смирно лежав поруч зі мною. Коли він почув шум, він ніби зрозумів, що це таке, насторожив вуха, ощирився, скочив і почав гарчати. Шум наближався. Точно собаки з усього міста вили, верещали і гавкали. Я вийшов до воріт подивитися, і господиня мого будинку підійшла теж. Я запитав: - Що це таке? Вона сказала: - Це колодники з острогу ходять собак б'ють. Розвелося багато собак, і міське начальство веліло бити всіх собак по місту. - Як, і Бульку вб'ють, якщо попадеться? - Ні, в нашийниках не велять бити. У той самий час, як я говорив, колодники підійшли вже до нашого двору. Попереду йшли солдати, ззаду чотири колодника в ланцюгах. У двох колядників в руках були довгі залізні гаки та у двох дубини. Перед нашими воротами один колодник гачком зачепив Дворний собачку, притягнув її на середину вулиці, а інший колодник став бити її дубиною. Песик верещала жахливо, а колодники кричали щось і сміялися. Колодник з гачком перевернув собачку, і, коли побачив, що вона здохла, він вийняв гачок і став озиратися, чи немає ще собаки. В цей час Булька стрімголов, як він кидався на ведмедя, кинувся на цього колодника. Я згадав, що він без ошийника, і закричав: - Булька, тому! - і кричав колядників, щоб вони не били Бульку. Але колодник побачив Бульку, зареготав і гачком спритно вдарив в Бульку і зачепив його за стегно. Булька кинувся геть, але колодник тягнув до себе і кричав іншому: - Бий! Інший замахнувся дубиною, і Булька був би убитий, але він рвонувся, шкіра прорвалася на стегнами, і він, підібгавши хвіст, з червоною раною на нозі, стрімголов влетів в хвіртку, в будинок, і забився під мою постіль. Він врятувався тим, що шкіра його прорвалася наскрізь в тому місці, де був гачок.
КІНЕЦЬ Булька І Мільтон
Булька і Мільтон скінчилися в один і той же час. Старий козак не вмів поводитися з Мільтоном. Замість того, щоб брати його з собою тільки на птицю, він став водити його за кабанами. І в ту ж осінь сікач [Сікач - дворічний кабан з гострим, що не загнутим іклом. (Примітка Л. М. Толстого)] кабан розпоров його. Ніхто не вмів його зашити, і Мільтон здох. Булька теж недовго жив після того, як він врятувався від колядників. Скоро після свого порятунку від колядників він став нудьгувати і став лизати все, що йому траплялося. Він лизав мені руки, але не так, як раніше, коли пестив. Він лизав довго і сильно налягав мовою, а потім починав прихоплювати зубами. Видно, йому потрібно було кусати руку, але він не хотів. Я не став давати йому руки. Тоді він став лизати мій чобіт, ніжку стола і потім кусати чобіт або ніжку стола. Це тривало два дні, а на третій день він пропав, і ніхто не бачив і не чув про нього. Вкрасти його не можна було, і піти від мене він не міг, а сталося це з ним шість тижнів після того, як його вкусив вовк. Стало бути, вовк, точно, був шалений. Булька сказився і пішов. З ним сталося те, що називається по-мисливські - стечки. Кажуть, що сказ в тому полягає, що у скаженої тварини в горлі робляться судоми. Скажені тварини хочуть пити і не можуть, тому що від води судоми робляться сильніше. Тоді вони від болю і від спраги виходять з себе і починають кусати. Вірно, у Бульки починалися ці судоми, коли він починав лизати, а потім кусати мою руку і ніжку стола. Я їздив скрізь по округу і питав про Бульку, але не міг дізнатися, куди він подівся і як він здох. Якби він бігав і кусав, як роблять скажені собаки, то я б почув про нього. А, вірно, він забіг кудись в глушину і один помер там. Мисливці кажуть, що коли з розумною собакою зробиться стечки, то вона тікає в поля або лісу і там шукає трави, якою їй потрібно, вивалюється по росах і сама лікується. Видно, Булька не міг вилікуватися. Він не повернувся і зник.