Радіотерапія, променева терапія - лікування іонізуючою радіацією (рентгенівським, гамма-випромінюванням, бета-випромінюванням, нейтронним випромінюванням, пучками елементарних частинок з медичного прискорювача). Застосовується в основному для лікування злоякісних пухлин. Метою променевої терапії є знищення клітин, які складають пухлину.
Опромінення може використовуватися при лікуванні як недрібноклітинного раку, так і дрібноклітинного раку.
Опромінення може застосовуватися як радикальне лікування, паліативне лікування (із застосуванням нижчих доз опромінення, ніж при радикальному лікуванні) або ад'ювантне лікування в поєднанні з хірургічною операцією або хіміотерапією.
Метою променевої терапії раку легенів зазвичай є стримування прогресування захворювання і поліпшення якості життя пацієнта.
Якщо пухлина за своїми анатомо-гістологічним характеристикам може бути видалена хірургічно, але операція має протипоказання для проведення, то застосовують радіотерапію пухлини, яка найчастіше призводить до значного зменшення її розмірів.
Паліативний ефект опромінення полягає в зменшенні розміру пухлини, і, як наслідок, зниження симптомів раку, особливо болю.
Для опромінення застосовуються потужні рентгенотерапевтіческімі установки, гамматрони, Бетатрон, лінійні прискорювачі.
Променеве лікування може не підходити пацієнтам, у яких крім раку легенів відзначається якесь важке захворювання дихальної системи, оскільки опромінення може призвести до подальшого погіршення функції легень.
Ракова пухлина опромінюється або зовні, за допомогою спеціального апарату, який доставляє випромінювання безпосередньо до пухлини, або зсередини, при розміщенні запечатаній ємності з радіоактивною речовиною в зоні розташування пухлини.
При лікуванні поодиноких метастазів в головний мозок іноді використовується вид зовнішньої променевої терапії під назвою "гамма-ніж". В ході даної процедури, яка може займати від декількох хвилин до декількох годин, безліч променів, що виходять з різних напрямків, фокусується на пухлини, в той час як голова пацієнта утримується на місці твердої рамкою. Це зменшує дозу випромінювання, яке потрапляє на здорові тканини.
Перед зовнішньої променевою терапією необхідно проведення процедури під назвою "моделювання". В ході даної процедури з використанням КТ, комп'ютерів і акуратних вимірювань намічається точне положення ділянки опромінення, який носить назву поле опромінення або порт. Цей процес зазвичай займає від 30 хвилин до 2 годин.
Зовнішня променева терапія сама по собі проводиться, як правило, 4-5 днів на тиждень протягом декількох тижнів.
Брахітерапія раку легенів - це різновид променевої терапії, при якій невелика кількість радіоактивної речовини розміщується безпосередньо в ракової пухлини або в дихальних шляхах поруч з пухлиною.
Зазвичай процедура проводиться за допомогою бронхоскоп.
Зовнішнє опромінення, як правило, може проводитися амбулаторно, тоді як внутрішнє (брахітерапії) вимагає короткочасної госпіталізації.