У всьому світі налічується 8600 видів птахів, в нашій стра-ні мешкає понад 700 видів. У лісі, парках і садах європейської частини країни в усі пори року постійно або тимчасово живе 294 виду птахів.
Інтенсивний обмін речовин і надзвичайна рухливість птахів обумовлюють високу потребу в їжі. Птахи їдять багато і часто. Недолік їжі викликає у птахів зниження тим-ператури тіла (звичайна температура їх тіла в середньому 40-42 °). Особливо страждають птиці від нестачі корму взимку. У корот-кий зимовий день зимуючі птахи не встигають добути корм в достатній кількості, в сильні морози слабшають і нерідко гинуть від голоду.
У співочих птахів ягоди проходять через кишечник за 9-10 хв. Комахоїдні птахи їдять 5-6 разів на день, зерноядние 2 рази в день при великій кількості їжі, хижі раз в день. Обсяг корми, що їдять в добу дрібними птахами, що мешкають в лісі, з-ставлять близько чверті ваги їх тіла. Особливо багато птахам доводиться добувати корм в період вирощування пташенят. Приріст ваги пташеня за добу становить 20-60% його первона-чільного ваги, за 7-8 днів він збільшує вагу в 5-6 разів.
Всі лісові птахи. за винятком деяких хижаків, в різні пори року мають в кормовому раціоні комах. Од-ними комахами харчуються поползень, піщуха, Козодой і майже всі співочі птахи. Комахи становлять значну частку корму у синиці, сорокопуда, шпака. Всеїдні і зерноядние птиці - ворона, галка, вівсянка, снігур, зяблик, дятел і воробей- вигодовують пташенят тільки комахами. Пара по-робьев приносить в день своїм малюкам не менше 2 тис. Насе-комих.
Аналізи вмісту шлунків пернатих мешканців ле-са показують, що при великому розмноженні шкідливих насеко-мих навіть зерноядние птиці повністю переходять на харчування ними.
Птахам потрібен не тільки корм, а й відповідні умо-ви для виведення потомства, для захисту від ворогів. В зави-ності від характеру їжі, місць її добування, умов для виведення потомства і захисту його від ворогів і розподіляється перната населення по лісах різного складу і віку.
Для залучення корисних птахів в лісі розвішують искусст-ються дуплянки, залишають дуплисті дерева. Це, звичайно, дуже добре, але не всі птахи гніздяться в дуплах. Птахів, гнез-дящіхся в дуплах, налічується 50 видів комахоїдних і 10 видів, що винищують мишей, інші дрібні птахи гнез-дяться в чагарниках і на землі. Густий чагарниковий підлісок є для них найкращим місцем проживання і захистом від ворогів.
У старому лісі без підліску завжди мало птахів. В густій хащі гніздиться синиця, в заростях лісових річок і струмків, в кущах бузини і черемхи, в черноольхових низинах в'є своє гніздо соловей, в траві на лісосіках і галявинах, в дрібному чагарнику живуть вівчарик і вівсянка, в ярах і на узліссях мешкає зарян- ка. У садах, в парках, на узліссях лісу всюди співає зяблик і від-зчитує комусь року зозуля.
Багато видів птахів змушені залишати місця проживання на-довго або тимчасово. Все комахоїдні птахи наших широт відлітають восени в південні країни, а птиці, що залишаються на зиму, кочують у пошуках корму з північних районів в центральні і навіть в південні. Так роблять дятел, горобець, піщуха, поползень, синиця, сіра ворона, сойка та ін. В зв'язку з нестатку кормів в окремі роки спостерігається масовий приліт птахів в ті райони, в яких вони постійно не живуть. Так, неврожай кедрових горіхів в лісах Сибіру і Алтаю змушує кедрівку відлітати в Європу, тобто в місця, їй абсолютно не властиві, і вона гине тут від нестачі корму.
Птахи сприяють розселенню лісової рослинності. Ба-Гії зарості чагарників виникають з насіння, що викидаються птахами разом з послідом. Насіння, укладені в тверду або міцну оболонку, розм'якшуються, але не перетравлюються в ж-Лудке птиці і, потрапляючи на грунт, швидко проростають в середовищі, удобреному послідом.
Поползень, дятел, сойка, шпак, дрізд, синиця і кедровка ховають про запас різні насіння деревних порід - плоди, же-луди, горіхи - в мох, в купини, в старі пні і забувають про них або не повністю вибирають. З цього насіння в самих несподіваний-них місцях виростають в лісах не тільки лісові дерева і кус-тарнікі, а й садові види рослин. Насіння фруктових де-ревьев поширюють ворона, галка і сорока.
Природа подбала, щоб плоди рослин привертали птахів і інших тварин. На свіжих яскраво-зеленому листі брус-ники, горобини, червоної бузини, калини, суниці, вовчого ли-ка жевріють яскраво-червоні ягоди. Добре помітні в зелені ли-стьев чорні ягоди воронячого очі, крушини, беладони, світлі плоди яблуні. Ягоди вовчого лика для людини смер-них отруту, а для дрозда і коноплянки ласе блюдо. Ядо-кручені чорні ягоди беладони жадібно поїдає дрізд. Насіння брусниці поширюють дрізд, іволга, дикий голуб, куро-патку; насіння бузини - дрізд, іволга і різні види слав-ки; насіння суниці - іволга і тетерев, ялівцю - дрізд і тетерев.
У птахів органи нюху розвинені слабо, зір же і слух значно більш розвинені, ніж у інших тварин. Сокіл-сап-сан бачить видобуток однаково чітко на відстані кіломет-ра і в момент нападу. Завдяки бічному розташуванню очей загальне поле зору у птахів досягає 300 ° (а у людини все-го 50 °). Види птахів, у яких очі розташовані попереду (з-ва, пугач), мають дуже гнучку шию; сова, наприклад, може повертати голову на 270 °.
У більшій частині птахів, а у лісових особливо, майже немає засобів захисту від ворогів: немає гострих зубів, великих кігтів і товстого панцира, а ворогів у птахів так багато, що їх важко перерахувати. Птах може зберегти своє життя тільки завдяки особливій чуйності - вчасно помітити ворога і полетіти перш ніж він помітить її, - і ще завдяки вмінню сховатися і замаскуватися. Але в певний тривалий пери-од життя птиці та цих властивостей не можуть застосувати і становят-ся зовсім беззахисними. Це період насиджування яєць, коли птах сидить на гнізді «намертво», а також в період ви-кармліванія пташенят, коли батьки, як би вони не хитрили, видають місцезнаходження гнізда. В цей час гине особ-но багато дорослих птахів, яєць і пташенят.
За спостереженнями натуралістів, в лісах біля населених пунктів закінчує виведення і вигодовування пташенят не бо-леї 10% гніздових дрібних птахів. У садах і парках цей відсоток падає до одиниці.
Серед здобутих і окільцьованих в різний час птахів кіль-кість особин старших вікових груп незначно; так, з 216 чайок, окільцьованих під Москвою на озері Києво, 173 були до одного року, 21-одного року, 12 - дворічних, 3 - триріччя-них, 5 - п'ятирічних, 2 - семирічних; з 77 окільцьованих лас-точок 51 пропала в перший рік, 17 - у другій, 6 - в третій, 2 - в четвертий, і лише одна повернулася в п'ятирічному віці.
Тим часом птиці, яких утримують у неволі, гинуть або від старості, або від випадкових причин і живуть сравнітель-но довго, як і випадково избегших багатьох небезпек птиці в природних умовах: річкова чайка живе 20 років, стриж і дере-віденська ластівка - 9, чирок - 41 рік, галка - 11 років, сорока - 21 рік, будинковий горобець-18 років, біла плиска - сви-ше 10, велика синиця - 9, соловей - 25, шпак-10, дрізд і зарянка - 10 -11, мухоловка - 13, зяблик - 7 років.
З хижих ссавців найсерйознішим ворогом для птахів, особливо поблизу населених пунктів, є домашня кішка, винищує молодих і старих птахів, їх яйця і пташенят. Кішка знищує також і корисних холоднокровних жи-вотних- ящірок, жаб, жаб і не тільки для втамування го-ЛОДА, а й тому, що вони привернули її увагу.
Люди також завдають прямої або непрямої шкоди птахо-цям вирубкою і поломкою чагарників, пастьбой худоби, разо-ренієм гнізд і т. П.
Згубно позначається на чисельності птахів застосування ядохі-Мікаті для боротьби зі шкідливими комахами. Ми вже упоми-нали про це. Комахоїдні птахи, поїдаючи комах, в організмі яких знаходяться отруйні речовини, відразу по-Гиба, як і вигодовують ними пташенята. Отрутохімікати, по-пав в грунт, впливають на її мікроорганізми і на безхребетних тварин, зокрема на дощових черв'яків. Птахи, які харчуються цими дощовими хробаками (дрізд, вальдшнеп), гинуть.
У лісах, віддалених від житлових місць, птахів винищують куниця, тхір, ласка, горностай, лисиця. Їжак і землерийка полюють на птахів, що гніздяться на землі або низько в чагарниках.
Значна кількість птахів гине через брак паші в не-погоду під час перельотів, а залишаються у нас на зиму осідаючи-круглі види гинуть під час сильних морозів і великих сніго-падов через нестачу кормів. Підживлення птахів взимку може скоротити їх спад.
Іноді в теплі весни птиці рано прилітають на місця пос-тоянних гніздувань; раптове настання холодів з випав-ням снігу губить в таких випадках кладки яєць і самих птахів.
Багато гине птахів в суворі зими на місцях зимівель: в За-Кавказі, в Середній Азії, в Ірані. Злісним порушенням по-становлень про охорону природи є охота на стомлених довгим шляхом перелітних птахів восени і навесні, а також полювання при осінньому скупченні перепілок у вузькому коридорі між берегами Чорномор'я і горами Кавказу.
Швидкість руху при перельотах різна у окремих ви-дів птахів, але досить велика. Так, дрібні співучі птахи ле-тят в середньому зі швидкістю 30-48 км / год, сокіл-сапсан - 95, а під час нападу на видобуток - 360, шпак - 61-79, кулик - 55-86 км / год. Зозуля навесні просувається на північ зі скоро-стю 80 км в день. Висота польоту птахів досягає в середньому 400 м.
Одні птахи часто зустрічаються в лісі, інші рідше, а ноч-них птахів мало кому вдається бачити. Більшість птахів дуже по-лезно для лісу.
Багато видів пернатих мешканців лісу відносяться до дрібних співочих птахів. Вони наповнюють весняним гомоном лісу, опушено-ки, парки і сади, і серед них багато прославлених співаків (соловей, варакушка, співочий дрізд, зяблик). Цінителі пташиних го-лосов тримають птахів в клітках і добре розбираються в варіації-ях пісень кожного співака.
Любителям природи і пташиних голосів раджу в травні, в са-мий розпал змагання пернатих солістів, раніше вранці, надівши захисного кольору одяг, відправитися в ліс на заздалегідь вибране місце, краще за кущем біля галявини або прогал-ни, щоб мати більший огляд. Сидіть тихо-тихо. Через 10- 15 хв, заспокоївшись після вашого вторгнення, птахи знову почнуть свою діяльність. Якщо ви навіть не почуєте хорошого пташиного співу, то зможете поспостерігати приховану від вас життя лісового населення. Детальний опис життя всіх птахів, оббита-чих в лісі, не входить в мою задачу, привожу лише коротку характеристику птахів, зустріч з якими найбільш імовірна для відвідувача лісу.
Родич нашого чорного шпака на Далекому Сході, се-рий шпак, не поступається йому по принесеної користі. У Ха-Баровська краї в один з років під час нападу на дубові ле-са гусениць непарного шовкопряда сірий шпак так швидко знищив їх, що вони не встигли обернутися в лялечку і дати нове по-потомство.
Лісівники розвішують навколо лісових розплідників десятки шпаківень, тому не потребують отрутохімікатах для захисту і-ти посадкового матеріалу від шкідливих комах.
Близько людського житла нерідко можна побачити білу трясогузку - пташку, яка поблизу струмків, річок або ставків в лісі постійно шукає корм. Плиска рухається семенящими кроками, весь час смикаючи вгору і вниз довгим хвостом. У неї чорний потилицю, чорний короткий фартушок, закриваю-щий зоб і горло, світло-біле оперення черевця і чорний дзьоб. На лісових луках зустрічається також Плиска жовта.
Харчується трясогузка тільки комахами, прилітає завжди точно на той час, коли розкриються річки. Гніздо своє тря-согузка влаштовує в полудуплах, в купах каменів, під корінням дерев. У кладці у неї 4-6 яєць.
У період цвітіння фруктових дерев нерідко можна ви-діти прилетіли з найближчого лісу маленьких сірих сла-вок, які лазять по гілках в пошуках комах, привле-чинних суцвіттями. Гніздо славка будує на узліссях в густих заростях лісу, по верболозу в заплавах річок і в чагарниках садів, якщо поблизу немає кішок. Кладок за літо у славки буває од-на-дві, в кладці зазвичай 5-6 яєць.
Пов'язана з лісом і вівчарик, їжа якої полягає виключи-тельно з комах, їх яєць і личинок. Є кілька видів пеночек, але загальним для них є зеленувата забарвлення з жовтуватим кольором нижньої частини тіла. Ці маленькі пташки гніздяться на землі або зовсім невисоко над землею. Гніздо має бічний вхід і зверху кришку. За літо пеночки дають два виводка.
Уздовж річок і струмків в кущах черемхи, ліщини, шипів-ника і шелюги гніздяться соловей і варакушка. Роль Цих не-численних комахоїдних пташок в житті лісу незначна, але без них, загальновизнаних солістів, весняний пташиний концерт в чому б програв.
За лісових річках в очеретяних і осокових заростях се-лятся малопомітні за забарвленням, що ведуть схований спосіб життя сірі і буро-коричневі пташки - очеретянки. Їх в нашій країні багато видів, найбільш часто зустрічається очеретянка лучна.
Легко впізнати за зовнішнім виглядом найменшу співочу пташку в нашій країні - кропив'янику. У кропив'янику коротеньке, куце тільце і кирпатий короткий хвостик, загальне фарбування малопомітна, рудувато-бура. Постійно в русі, спритно снує він серед густих заростей чагарників, обстежує все тріщини і дупла дерев, стрибаючи видає тихе цвірінькання.
Н.А. Онуків «Один на один». Берег і море.