Література стародавнього світу
У Стародавньому світі існували різноманітні літературні жанри: казки, повчання, біографії, релігійні тексти, поезія тощо. Релігійна та філософська література почала активно розвиватися вже в III тис. До н. е. З'явилися колекції висловів, які вчили життєвої мудрості. Тим самим були закладені основи тисячолітньої літературної традиції.
З стародавніх пам'ятників, література Дворіччя представлена великим числом поем, міфів, гімнів, легенд, епосів і т. Д. Шумери створили видатні пам'ятник писемності під назвою «Епос про Гільгамеша» та праця про походження світу "Енума Еліша».
У скарбницю давньоіндійської літератури увійшли Веди - збірники священних гімнів. Одночасно з ведичної традицією формувалася і епічна література - поеми «Махабхарата» і «Рамаяна», кожна з яких містить кілька десятків тисяч віршів.
Грецька література архаїчного періоду - це перш за все приписувані Гомеру поеми «Іліада» і «Одіссея», які усно передавалися з покоління в покоління. Гесіод написав поему «Теогонія», в якій розповідається про появу світу і богів, і поетичний твір «Труди і дні». Гесіода називають батьком повчальною поезії, а Гомера - епічної.
В середині VI ст. до н. е. в Афінах виникає новий культурний феномен - театр, який виріс з релігійних свят на честь бога Діоніса. Стародавні міфи про героїв тепер уже не просто переказувалися, а представлялися в формі трагедій і комедій. Успіхи античної комедії пов'язані з іменами трьох геніальних поетів: Есхіла, Софокла та Евріпіда. Головними ідеями трагедій Есхіла «Перси», «Орестея», «Прикутий Прометей», «Сім вождів» є невідворотність долі і ревнощі богів, безжалісних до своїх жертв. Софокл створив 123 твори, з яких до нас дійшли лише 7 ( «Цар Едіп», «Електра», «Антігона» і ін.). У творчості Евріпіда позначилася нова концепція трагедії, в якій дійовими особами опановують пристрасті. Трагедії «Медея», «Троянки», «Іфігенія в Тавриді» відрізняє реалізм і спроба пошуку причин вчинків людей в них самих. Грецька трагедія запозичила сюжети в міфології і гомерівських поемах, але при цьому, по суті, відбивала проблеми афінського суспільства.
Грецька комедія є інший жанр театрального мистецтва, її витоки лежать в народному гуморі. Комедії, що з'явилися в V ст. до н. е. стосуються політичної, суспільного і духовного життя в ту епоху. Видатним грецьким комедіографом був Аристофан (445-387 до н. Е.), Який написав 40 робіт, з яких збереглися 11: «Оси», «Птахи», «Мир», «Хмари» і ін. Його комедії носили політичний характер, в них висміювалися афінська демократія, багаті люди - розпалювачі війни, фальшиві демократи, суспільна мораль та ін.
Почала давньоримської літератури пов'язані з зародженням латинської писемності. Найдавнішими пам'ятниками латинської прози вважаються політичні промови.
Публій Овідій Назон (43 до н. Е. - 17 н. Е.) Був останнім представником золотого століття поезії. Його перу належать «Любовні елегії» і епічна поема «Метаморфози», в якій зібрані легенди про різні перетвореннях з моменту створення світу. Овідій був засланий в Томи (Констанца, Румунія), де склав два циклу листів у віршах, навіяних тугою по Риму: «Скорботні елегії» і «Послання з Понта».
Катон Старший (234-149 до н. Е.) Був першим істориком, який писав на латині. Його твори з'явилися в період, коли Рим став надавати все більший вплив на Захід. Найважливішим його творінням є праця «Начала», що охоплює історію Риму від заснування до 149 р. До н.е. е.
Тит Лівій (59-17 до н. Е.) Став офіційним істориком своєї епохи. Він створив «Історію Риму від заснування міста» в 142-х книгах, з яких збереглися лише 35. Тит Лівій відновлює минуле римського народу, зазначене в його очах доблестю, героїзмом, завзятістю, любов'ю до істини. Ця робота втілила в собі історичні концепції того часу.