До одного відомого майстра в Китаї прийшла людина і попросився в учні.
- Чому ти хочеш навчитися? - запитав майстер.
- Люди прозвали мене Людина, який боявся, бо я боюся найбільше. Батько бив мене так, що я боюся його навіть після його смерті. Мати завжди загрожувала мені, що коли-небудь я стану причиною її смерті, і тепер я боюся навіть приїхати в те місто, в якому я народився і де досі живе мати. Дружина розпалює в мені полум'я ревнощів, щоб я боявся, що одного разу вона піде від мене до іншого, а друзі намагаються бути настільки мені необхідними, щоб я боявся їх втратити. Я втомився боятися всього майстер, навчіть мене не боятися.
Майстер вислухав історію і згідно кивнув.
- Добре, я беру тебе в учні. Ти більше не будеш боятися, і скоро всі забудуть, що колись звали тебе Людина, який боявся. Відтепер люди зватимуть тебе Людина, який хотів стати сильним.
Після двох років навчання майстер викликав до себе учня і запитав його:
- Ну, ти вже не боїшся?
- Я боюся, майстер, що ви розчаруєтеся в мені.
Майстер в гніві відіслав учня.
Ще через два роки майстер знову викликав учня і запитав його:
- Невже ти досі боїшся?
- Боюся, майстер, я не в змозі здолати цю науку.
Майстер в гніві тупнув ногою і вигнав учня зі своєї кімнати.
Коли минуло ще два роки, майстер викликав учня знову. З'явившись, учень побачив, що майстер не один, поруч з ним сидить сивобородий старець.
- Це мій учень, про який я тобі розповідав, - сказав майстер своєму гостю, - його звуть Людина, який боявся. За шість років навчання я не зміг відучити його боятися. Може бути, ти погодишся взяти його до себе в навчання?
Сивобородий старець вислухав історію Людини, який боявся і заперечливо похитав головою.
- Я не зможу його відучити боятися. Боюся, я вже не впораюся з цим завданням.
На наступний день майстер знову викликав учня, і коли учень прийшов, в кімнаті майстра сидів інший гість. Людина, який боявся повідав і цього гостю свою історію і той теж відмовився взяти до себе такого учня.
Двічі місяць ставала круглої і кожен день майстер викликав учня і змушував розповісти свої страхи чергового гостював, і все відмовлялися брати Людини, який боявся в учні.
І в цей вечір майстер знову викликав до себе учня. З'явившись, учень побачив, що майстер п'є саке з якимось дуже неохайним людиною в брудних і старих одязі.
- О, мій улюблений учень, - радісно сповістив п'яний майстер, - а ну-ка розкажи нам ще раз свою сумну історію.
- Давай, давай, - підтримав майстра гість, - нам якраз не вистачає якоїсь жалісливою казки.
Гість розлив саке по чашках, щедро розливаючи напій на підлогу, і залпом випив.
- Чого ж ти мовчиш? - вигукнув майстер, теж залпом випивши своє саке, - сам Великий Одзо прийшов, щоб вислухати твою історію.
Почувши ім'я, про який ходили легенди не тільки в Китаї, учень почав розповідати про свою біду.
Але майстер і його гість не дослухалися учня, точніше слухали, але чомусь розповідь учня викликав у них лише напади сміху, який вони марно намагалися стримати.
Нарешті гість майстри не витримав і з усієї сили кинув порожню чашку об землю. Та розкололася так, що осколки розлетілися по всій кімнаті. Учень від несподіванки замовк.
- І це ти називаєш боятися. - громовим голосом виголосив Великий Одзо, миттєво ставши абсолютно тверезим, - так самий мій поганий учень боїться в сотню разів більше, ніж ти! Так я навчу тебе боятися так, що при самому тихому писку найдрібнішої миші ти будеш підскакувати на три метри, а серце твоє буде перетворюватися в крижинка! Ти у мене будеш боятися навіть власних черевиків, коли раптом виявиш їх на своїх ногах, а прокинувшись вранці, від страху не зможеш навіть відкрити очі.
І тут раптом Людина, який боявся несподівано зрозумів, що він вже давно нічого не боїться. Та й боятися виявляється було нічого, і все його страхи вже давно вийшли разом з постійним переказуванням своєї нічого не значущою історії.
Людина здивовано озирнувся навколо і побачив, що сміється майстра, поруч з яким захоплено просторікував один з учнів, в старому брудному халаті і наклеєною бородою.
І тоді, щоб зупинити загралася учня, людина впала перед ним на коліна і вигукнув:
- Так, майстер, навчіть мене боятися!