Людина століття - Білл Уїлсон, засновник унікальної програми "12 Кроків"
Bill Wilson
(26.11.1895 року [Іст-Дорсет, штат Вермонт] - 24.01.1971 року)
Повернувшись додому, він подзвонив другові в Монреаль. У того була брокерська фірма, і справи йшли непогано. Друг запропонував Вілсона приїхати і працювати разом. Білл зібрався в один день. Через пару місяців, продавши будинок, до нього приєдналася і дружина.
Але навесні Білл запив і зробив необачний вчинок: взяв з підприємливого клієнта на третину менше грошей, ніж було зазначено в контракті. Просто тому, що разом випили. Приятель негайно вказав йому на двері.
Довелося повертатися в Америку. Батьки дружини з жалості пустили їх до себе, але терзали докорами постійно. Білл довго шукав роботу і в результаті знайшов жалюгідну посаду агента в маклерської компанії. Робота суєтна, важка, а платили гроші. Настрій був противне, і щовечора Білл по дорозі додому завертав в бар.
Одного вечора Вілсон, будучи напідпитку, посварився з таксистом через здачі - боявся, що не вистачить на випивку. Справа закінчилася розглядом в поліції, і на кар'єрі маклера можна було поставити хрест.
Вілсон пішов в запій. Допився до білої гарячки, коли перестав впізнавати дружину і розуміти, де знаходиться. Його щоденною нормою були дві-три пляшки джина. У 1934 році лікар визнав його невиліковним алкоголіком.
У 1912 році Білл вперше закохався. Спочатку все складалося чудово - найкраща дівчина в школі, до того ж дочка міністра, відповіла йому взаємністю. Сім'я Вілсона, затамувавши подих, спостерігала за розвитком роману, дуже сподіваючись, що справа закінчиться весіллям. Але через кілька місяців у Берти Бемфорд була виявлена пухлина, і вона померла від внутрішньої кровотечі.
Білл впав у важку депресію. Наступний його роман - з майбутньою дружиною Льюїс - був перерваний Першою світовою війною. Білл відправився служити в Платсберг, потім його перекинули до Англії. Там Білл і відкрив для себе чудові ліки проти страху і самотності - алкоголь. "Я знайшов еліксир життя", - писав він згодом. У 1917 році Уілсон прийшов з війни вже сильно п'є командиром артилерійської роти.
Повернувшись до мирного життя, Білл поступив на вечірні юридичні курси і отримав посаду менеджера в страховій компанії. Крім юридичних дисциплін, на курсах викладали економіку і бізнес. По роботі Білл частенько опинявся на Уолл-стріт. Спостерігаючи за фінансовими злетами і падіннями, він і сам став мріяти про великі гроші, все виразніше усвідомлюючи, що це ніяк не пов'язано з юридичної кар'єрою.
Проте його життя йшло непогано. Зібравши грошей, Білл і Льюїс придбали на біржі кілька пакетів акцій підприємств, що виробляють реальну продукцію.
Коли стало зрозуміло, що інвестиції зроблені вдало, Білл і його дружина кинули роботу і вирушили оглядати належні їм скарби. Вони ще були бідні і мали лише мотоциклом. У візку разом з наметом, ковдрою і зміною білизни лежали три величезних томи довідника з фінансів, щоденним вивченням якого займалися і Білл, і його дружина.
Студіювання довідника дало результат - Білл все успішніше грав на біржі, і в родині з'явилися гроші. В кінці року за результатами звітів, щомісяця надсилаються на Уолл-стріт, Білл отримав пристойну посаду на біржі і право розпоряджатися підзвітними сумами. Того року доходи Уилсонов склали кілька тисяч доларів.
У наступні кілька років доля продовжувала благоволить Вілсона. За кілька років він зробив запаморочливу кар'єру. Його дослідження в області ринку цінних паперів приносили мільйони доларів. Біржовий бум кінця 20-х років зробив його знаменитим.
Весь цей час алкоголь грав важливу тонізуючу роль в житті Білла Вілсона - він уже не зупинявся ні вдень, ні вночі. Спроби старих друзів пояснити йому, що він спивається, закінчувалися сварками; самотність ускладнювався. У розкішній квартирі в центрі міста відбувалися важкі сімейні сцени.
У якийсь момент Льюїс вирішила, що врятувати становище зможе спорт. Головне - поставити мету, яка зацікавить чоловіка. Обіграти відомого професійного гравця в гольф Уолтера Хейг - ось це завдання, гідна Білла.
У 1929 році Уілсон захопився гольфом. Вони з Льюїс переїхали за місто. Але перемогти чемпіона йому так і не вдалося - алкоголь переміг Білла набагато швидше. Вранці у нього тремтіли руки і ноги.
Як не дивно, гольф тільки погіршив ситуацію з випивкою. Біллу було приємно неквапливо переміщатися по майданчику для обраних, потягуючи віскі. Іноді Білл Уілсон допивати до повного нестями, і його виносили з поля. Однак він як і раніше перевертав величезними сумами.
Крах на Нью-йоркській біржі позбавив його доходів. Вілсон перейшов на більш дешеві напої та продовжував спиватися.
Після того як влітку 1934 року доктор Вільям Сілкворт визнав Білла Вілсона безнадійним алкоголіком, Вілсон нарешті вирішив взятися за себе.
Білл поставився до розповіді одного скептично. Але одного разу, коли він вже в четвертий раз опинився на лікарняному ліжку міської лікарні на Манхеттені, в мізках, витравлених беладони і барбітуратами, щось прояснилося.
Вілсон не пив п'ять місяців і вирішив повернутися до бізнесу в Акроні, штат Огайо. Але справа провалилася, хронічне невезіння плавно перетекло в хронічну депресію і хронічний алкоголізм.
Суть її дуже проста - алкоголіки здатні допомогти один одному. "Горе у нас було спільне, тому всі наші розмови велися тільки на мові серця", - був відвертим згодом Білл у своїй знаменитій книзі про те, як "зав'язати", за написання якої сів відразу ж після того, як ідея створення товариства анонімних алкоголіків знайшла реальних обрисів. Це сталося в 1935 році.
Будинок на Клінтон-стріт, де жили Уїлсони, став меккою для алкоголіків. "Мене звуть Білл Уілсон, і я алкоголік" - такими словами господар і засновник товариства незмінно зустрічав гостей. Одночасно він писав книгу. Перед публічними читаннями він спочатку зачитував главу дружині, а потім відсилав Бобу Сміту, який до цього часу вже кинув пити, для подальшого редагування. Книга і нове суспільство називалися однаково - "Анонімні алкоголіки".
У 1937 році Джон Рокфеллер-молодший пожертвував "Анонімним алкоголікам" $ 5 тис.- він співчував п'є. Частина цих грошей пішла на видання книг "Анонімні алкоголіки" і "12 кроків", інша частина - на розширення філій.
В кінці вечора містер Рокфеллер придбав 400 книг Уїлсона. Він вирішив послати кожному учаснику вечері по книзі і буклету з промовами, сказаними в той вечір. Рокфеллер вважав, що боротьба з алкоголізмом суперактуальною для американської еліти, яка висловлювала своє співчуття організації рясними пожертвами.
Суспільство росло як на дріжджах. Незабаром його чисельність подвоїлася, потім потроїлася. Вілсон невтомно проповідував. У наступні 10 років АА відкрили філії в Латинській Америці і Європі.
Його книги розходилися величезними тиражами, були перекладені більш ніж на 10 мов. Виявилося, що боротьба з пияцтвом - проблема інтернаціональна і хвилює рішуче всіх. З'їзди і конференції проводилися то в Нью-Йорку, то в Парижі, то в Амстердамі, незмінно привертаючи увагу преси і збираючи колір суспільства і кращі уми. Тема стала модною, а позбавлення від алкоголізму - престижним.
У вченні Вілсона було багато романтики, до якої так тягнулися заблудлі душі. Вілсон вірив, що ключ до успіху - в серці людини. Досить дійсно захотіти кинути пити. З точки зору АА, успіх лікування алкоголіка залежить від трьох обставин.
По-перше, бажаючий вилікуватися повинен визнати, що він алкоголік. Уже сам факт, що він прийшов на збори АА, доводить це. По-друге, він повинен визнати, що він хворий. Інші версії виключаються. Американська медична асоціація під впливом АА включила алкоголізм в число невиліковних хронічних хвороб. Алкоголізм перестав бути проявом відсутності сили волі. Нарешті, прийшов в суспільство алкоголік, яка страждає на хронічну невиліковну хворобу, повинен визнати, що головна негативна риса його характеру - егоїзм і замкнутість на собі. Її необхідно подолати. "Все моє життя як колишнього питущого людини, - йдеться у Великій книзі АА, - залежить від постійної думки про Інших і про те, як я можу їм допомогти".
Вже через кілька років після створення АА стало ясно, що Вілсон зумів зробити зі свого нещастя свій головний капітал. Він створив вчення, яке приносить непогані дивіденди: мережа товариств розросталася, членів ставало все більше.
Зараз про АА знають кожен американець і майже кожен європеєць. Груп АА в світі більше, ніж будь-яких було інших об'єднань. АА придбали таку популярність, що досить скоро з'явилися й інші "аноніми" - анонімні наркомани, анонімні гравці, анонімні жертви насильства (і ще кілька різновидів груп "за інтересами"). Всі вони адаптували дві головні книги АА для власних потреб, що свідчить про те, що технологія "зав'язування", описана Вілсоном, носить універсальний характер.
Згодом АА перетворилися в потужну структуру, яка стала монополістом, ненавидить критику і проклинає конкурентів. Втім, це властиво багатьом благодійним організаціям.
У Росії програма Анонімних Алкоголіків з'явилася в 1989 році.