Загальновідомо, що основним кормом лоша в перші місяці життя служить материнське молоко. Малюк народжується з живою масою, що дорівнює 10% від ваги кобили. Але вже за перший місяць життя він стає удвічі важче. Існують контрольні цифри, за якими перевіряють, чи нормально розвивається і росте лоша. Здоровий і міцний малюк в 3,5 місяці досягає 40% ваги матері, в 5,5 місяці - 50%. Лоша зростає до трирічного віку, і тільки тоді його вага зрівняється з материнським.
Недокорм малюка в перший рік життя веде до недорозвинення осьового скелета, тому, ставши дорослим, лоша перетвориться в високоногими, з вузьким тазом і неглибоким укороченим тулубом коня. Тому запам'ятайте: щоб швидко рости, майбутній помічник повинен добре харчуватися. На 1 кг приросту малюкові потрібно 10 л молока матері. Лоша смокче кобилу до 50-ти разів на добу, тому дуже важливо не розлучати їх надовго.
Молочність матері можна підвищити раціональним харчуванням і помірними, надмірними, навантаженнями. Взимку лактирующей кобилі щодня згодовують 10 кг хорошого сіна, 5 кг концентратів, до 8 кг коренеплодів і обов'язково кладуть в годівницю кухонну сіль.
Лоша уже в місячному віці, наслідуючи матері, починає пробувати сіно і щипати траву. Саме в цей час малюка підгодовують концентрованим кормом - плющення вівсом або ячменем. Для цього спеціально для лошати в стайні або на вигулі влаштовують невелику годівницю по його зростанню. А щоб кобила не з'їла "дитячий" корм, її на час годування малюка прив'язують або годівницю лоша відгороджують огорожею так, щоб тільки він міг пройти під нижньою жердиною, а кобила - немає (якщо годування відбувається на вулиці).
У перший місяць життя лоша згодовують по 200 г плющеного зерна щодня, другого місяця - по 400 г, в третій - по 600 г, в четвертий - 1 кг, в п'ятий - 2 кг, в шостий - до 3-х кг в день . Таким чином, до шести місяців (рекомендованому часу відбирання лоша від матері) він повинен щодня з'їдати по 3-4 кг концентратів. Дачу сіна або трави не обмежують. Це набагато полегшує процес відбирання лоша від матері.
Якщо протягом усього дня кобила працює, то малюка підгодовують в обідню перерву і ввечері після закінчення робіт.
Лоша повинен звикнути знаходитися поруч з матір'ю під час перевізних робіт, не заважати їй в місцях жвавого руху транспорту. Тому заздалегідь привчите малюка до недоуздками і спокійного руху за господарем на поводу. Перш ніж ловити лоша, потрібно прив'язати кобилу. Інакше стривожена матуся, захищаючи своє дитинча, може і травмувати господаря.
Отже, лоша спійманий, кобила запряжена. Малюка прив'язують за привід до голоблі воза з правого боку від матері. Довжину приводу регулюють так, щоб лоша міг вільно діставати до вимені, не завдаючи незручностей кобилі, зайнятої роботою.
Необхідно порівнювати швидкість руху вози з можливостями лоша. У перший місяць життя потрібно зупинятися кожні 40 хвилин, щоб лоша приклався до вимені. У наступні місяці такі зупинки необхідно робити кожні годину-півтори. Щоб не застудити малюка, потрібно стежити за тим, щоб він не лягав відпочивати на сиру і холодну землю.
Якщо трапилося нещастя і кобила загинула, лоша-сироту можна виокремити і виростити, але тільки за умови, що доведеться докласти багато терпіння і провести не одну безсонну ніч.
Лоша випоюють з пляшки зі спеціальною гумовою соскою коров'ячим молоком, розведеним на 1/3 теплою водою, на 1 л молока додають 1 столову ложку цукру. Такого підсолодженого молока малюкові необхідно до 10-ти літрів на добу, по 400 г щогодини вдень і по 500 г кожні 2 години ночі. А з півторамісячного віку - по 600 г кожні півтори години вдень і по 700 г кожні 3 години ночі.
Лоша-сирота має якомога раніше звикнути до поїдання різноманітних рослинних кормів. Для цього з п'ятнадцятого дня життя йому в молоко підмішують невеликі порції вівсяної або ячмінного борошна і стежать за тим, щоб у малюка не було кольок. Місячного лоша в годівницю кладуть кашу з вівса або ячменю, а потім і сухе подрібнене зерно. Поїти малюка необхідно регулярно. Корисно іноді замість води випоювати лоша свіжий обрат (зняте молоко).
З моменту появи лошати на світло потрібно ласкаво і дбайливо доглядати за ним, тим самим привчаючи його до людини. Чим уважніше і добріше ви будете ставитися до лошати, тим більш слухняним і довірливі він виросте. У перші ж дні життя рекомендується надіти на лоша недоуздок. Поступово привчайте його до регулярного чищення шерсті, до підіймання ніг, руху кроком, риссю, зупинок. Інакше кажучи, потрібно змолоду виробити у майбутнього помічника звичку підкорятися людині, закріпивши у нього корисні рефлекси.
Це полегшить в подальшому заездку коні і привчання її до використання на роботах.
М.М. Михайлова, ветлікар.