На живця краще всього ловити спінінгом з ковзаючим поплавком і обмежувачем на волосіні. Знадобляться також підставка і сигналізатор клювання. Так як хватки хижака відбуваються зазвичай набагато рідше, ніж, наприклад, плотви, можна встановити одночасно два-три спінінга, що забезпечує більше шансів на видобуток. Ловля спінінгом на живця не вимагає особливої фізичної підготовки, а улови, як правило, бувають більше, ніж при будь-якому іншому вигляді любительського лову. Перед закидом необхідно на глибині занурення живця встановити обмежувач на волосіні, відрегулювати гвинт подтормажівателя на котушці, щоб під вагою живця і грузила котушка оберталася з деяким зусиллям (гальмо-тріскачка повинен бути вимкнений).
Насаджувати живця краще на два гачки. один з них (трійник) чіпляють під спинний плавник. Невеликого живця (уклейка, голавлик і т.п.) насаджують на один гачок (подвійний або трійник), який також чіпляють під спинний плавник. Однак при такому способі кріплення живець при різких рухів легко зіскакує з гачка, тому при поклевках необхідно підсічку робити негайно. Можна насаджувати живця на один подвійний гачок, пропустивши поводок через зяброву кришку з висновком через рот. Такий спосіб, розрахований на хватку хижака взаглот, є менш спортивним і може бути рекомендований тільки при лові на кілька спінінгів, поставлених далеко один від одного. Живець повинен знаходитися не менше ніж за півметра від "тюльпана". Це необхідно для плавного закидання з поступово наростаючою швидкістю кругового руху грузила з живцем.
Відвівши руку зі спінінгом тому, в момент, коли живець і грузило витягнуть волосінь майже горизонтально, роблять дуже плавний закид, поступово прискорюючи рух вершинки, і коли живець виявиться перед рибалкою на тлі водойми, знімають палець з барабана котушки. При цьому грузило з живцем летить до водойми під кутом 30- 40 градусів до поверхні води. Під час польоту слід злегка пригальмовувати барабан котушки. Коли живець з грузилом торкнуться води, палець притискають до барабану котушки, обертання якої має миттєво припинитися. Грузило, опускаючись на дно, тягне за собою волосінь до тих пір, поки поставлений обмежувач не зупинить подальше занурення. Поплавок, занурившись у воду на 70-80 відсотків, встановлюється вертикально на поверхні, утримуючи живця на заданій глибині. Не можна робити різких рухів при закиданні, як це практикується при лові на блешню, так як живець може легко зіскочити або буде сильно травмований гачками. Після закидання вибирають зайві метри волосіні і поміщають рукоятку спінінга в підставку під кутом 70 градусів до поверхні води.
Зазвичай занедбаний живець починає активно рухатися, намагаючись сховатися від хижака, при цьому він "водить" поплавок по поверхні води. Через деякий час його активність знижується і поплавок зупиняється або тихо пливе під дією вітру або слабкої течії. Це нормальний стан снасті з живцем, і немає необхідності її перезакидають. Але якщо поплавок встав нерухомо або зовсім ліг на воду, це означає, що живець лежить на дні в придонному мулі або рослинності і тому навряд чи буде помічений хижаком. У цьому випадку доцільно зменшити глибину занурення живця на 30-50 сантиметрів. Рухи живця сприймаються бічною лінією хижака, який відразу направляється до своєї здобичі. Живець, відчуваючи наближення хижака, прагне піти від нього. Переміщення живця передаються поплавця, який швидко і безладно рухається, пірнає і відразу спливає. У момент, коли приманку схопив хижак, поплавок різко пірнає і починає витягувати утворилася слабину волосіні. Наявність сигнального дзвоника і великого, помітного видали поплавка дозволяють рибалці відійти на деяку відстань від води і не лякати рибу.
Підсікати необхідно відразу ж, поки хижак, що схопив живця, що не наколовся на жала гачків. Взявши в руки вудилище, рибалка вибирає слабину волосіні і робить досить різкий і сильний ривок. Зазвичай після цього хижак зупиняється, а потім починає стрімко і сильно тягнути волосінь в воду, згинаючи вершинку вудилища. За силою опору рибалка визначає приблизну величину хижака. Виводити видобуток треба обережно. Слід пам'ятати, що у окуня слабкі губи, і гачок може бути вирваний (іноді разом з губою) різкими або занадто сильними ривками. У щуки ж пащу жорстка, але може статися, що вона засіклася краєм пасти (іноді за тонку плівку в краї нижньої щелепи). І в тому, і в іншому випадку слід утриматися від різких ривків і надмірних зусиль, виводити рибу тільки після повного її стомлення.
Великі щуки - 3 кілограми і більше - зазвичай неохоче піднімаються до поверхні, і доводиться витрачати багато часу на виведення, в той час як екземпляри поменше зазвичай поводяться на гачку більш активно, різкими ривками і поворотами змушуючи рибалки здавати волосінь і потім знову її підмотувати. Нерідко щука, намагаючись звільнитися від гачка, робить "свічку", вистрибуючи з води з широко розкритою пащею. Якщо при цьому рибалка не встигне нахилом вудилища послабити жилку, він ризикує залишитися без бажаної здобичі. Часто хижак, потрапивши на гачок, прагне піти в укриття - кущі, корчі, і якщо це йому вдається, він стає недосяжним для рибалки. Справа закінчується тим, що доводиться обрізати волосінь, втрачаючи видобуток, грузило, повідець з гачками, а іноді і поплавок.
При виведенні стомленого хижака слід користуватися подсачеком. який заздалегідь опускають у воду на 20-30 сантиметрів. Після того як в нього поміщена риба, його виносять на берег подалі від води і за допомогою екстрактора або зевник звільняють пащу хижака від гачків. Якщо це важко зробити, відрізають поводок від основної жилки і залишають гачки в пащі. Невміле їх вилучення може викликати сильні травми рук, зазвичай довго не загоюються, і, крім того, сприяє передчасному засипанню видобутку. Це особливо небажано при жаркій погоді, так як риба може швидко зіпсуватися. Спійманий трофей поміщають в просторий металевий садок або садять на кукан і опускають у водойму. Добре знання водойми, особистий досвід допоможуть рибалці вибрати уловисту місце. Більшість хижаків (щука, великий окунь, минь, головень) вважають за краще глибокі місця з нерівним дном, з підводними пнями і корчами, з береговою рослинністю, прямовисно обривається у води.
Тихе похмуре теплий ранок на початку осені - найсприятливіший час для лову щуки і окуня. Добре клює хижак і в невеликий теплий дощ. Холодний, поривчастий північний вітер, великі хвилі з пінистими гребінцями, навпаки, негативно впливають на клювання. Прибуток і помутніння води після тривалих дощів ведуть до припинення клювання; низький і постійний рівень сприяє активній полюванні хижаків. Зміна погоди протягом доби може різко змінити інтенсивність клювання: помітне потепління і затишшя після закінчення сильного дощу з вітром покращує активність риби, а різке похолодання з північним вітром і холодним дощем, що мрячить зазвичай супроводжується припиненням клювання. Якщо на поверхні води видно численні кола від годується дрібниці і періодично чуються в різних місцях удари хижаків, можна впевнено очікувати успішного лову на живця.