Басьо народився в небагатій родині самурая Мацуо YOдзаемона (яп. 松尾 与 左衛 門), був його третім за рахунком дитиною. Батько і старший брат майбутнього поета викладали каліграфію при дворах більш забезпечених самураїв, і вже вдома він отримав хорошу освіту. В юності захоплювався китайськими поетами, такими як Ду Фу. В ті часи книги вже були доступні навіть дворянам середньої руки. З 1664 в Кіото вивчав поезію. Був на службі в знатного і багатого самурая Тодо YOсітади (яп. 藤 堂 良忠), розпрощавшись з яким, відправився в Едо (нині Токіо), де перебував на державній службі з 1672. Але життя чиновника була для поета нестерпним, він стає учителем поезії. Серед сучасників Мацуо здобув популярність в першу чергу як майстер ренга. Басьо - творець жанру та естетики хокку.
У 1680-і роки Басьо, керуючись філософією буддійської школи Дзен. в основу своєї творчості поклав принцип «осяяння». Поетична спадщина Басьо представлено 7 антологіями. створеними ним і його учнями: «Зимові дні» (1684), «Весняні дні» (1686), «заглухлим поле» є (1689), «Гарбуз-горлянка» (1690), «Солом'яний плащ мавпи» (книга 1-я, 1691. книга 2-я, 1698), «Мішок вугілля» (1694), ліричними щоденниками, написаними прозою в поєднанні з віршами (найбільш відомий з них - «По стежинах Півночі»), а також передмовами до книг і віршів, листами, що містять думки про мистецтво і погляди на процес поетичної творчості. Поезія і естетика Басьо вплинули на розвиток японської літератури середніх віків та Нового часу.
На честь Басьо названий кратер на Меркурії.
Біографічна довідка
Вважається, що Басьо був струнким людиною невеликого зросту, з тонкими витонченими рисами обличчя, густими бровами і виступаючим носом. Як це прийнято у буддистів, він голив голову. Здоров'я у нього було слабке, все життя він страждав розладом шлунка. За листами поета можна припустити, що він був людиною спокійною, помірним, надзвичайно дбайливим, щедрим і вірним по відношенню до рідних і друзів. Незважаючи на те, що все життя він страждав від злиднів, Басьо, як справжній філософ-буддист, майже не приділяв уваги цій обставині.
У Едо Басьо жив у простій хатині, подарованої йому одним з учнів. Біля будинку він своїми руками посадив банан. Вважається, що саме він дав псевдонім поетові ( «басі»: яп. 芭蕉 - «банан»). Бананова пальма неодноразово згадується у віршах Басьо:
Передбачуване місце народження Басьо в провінції Іга
Пам'ятник Басьо в Японії
* * * Я банан посадив - І тепер огидні мені сталіРосткі бур'яну ... * * * Як стогне від вітру банан. Як падають краплі в діжку. Я чую всю ніч безперервно. Переклад Віри Маркової
* * * Ширяючого жайворонків вище, Я в небі відпочити присів, -На самому гребені перевала.Перевод Віри Маркової
Розповідь про свою подорож по Японії Басьо назвав «Нодзарасі кіко» (яп. 野 ざ ら し 紀行 (яп.) Рос. Букв. «Обвітрені подорожні нотатки»). Після року спокійного роздуми у своїй хатині, в 1687 році. Басьо видає збірку віршів «Хару-но хі» ( «Весняні дні») - себе і своїх учнів, де світ побачив найвеличніше вірш поета - «Старий пруд». Це віха в історії японської поезії. Ось що писав про це вірші Ямагуті Моіті в своєму дослідженні «Імпресіонізм як панівне напрямок японської поезії»: «Європеєць не міг зрозуміти, в чому тут не тільки краса, але навіть і взагалі будь-який сенс, і був здивований, що японці можуть захоплюватися подібними речами. Тим часом, коли японець чує цей вірш, то його уява миттєво переноситься до стародавнього буддійського храму, оточеного віковими деревами, далеко від міста, куди зовсім не чутно шум людський. При цьому храмі зазвичай є невеликий ставок, який, в свою чергу, можливо, має свою легенду. І ось при настанні сутінків влітку виходить буддійський відлюдник, тільки що відірвався від своїх священних книг, і підходить задумливими кроками до цього ставку. Навколо все тихо, так тихо, що чутно навіть, як стрибнула в воду жаба ... »
фуру ІКЕ я
Кавадзу тобіко
мідзу але з кожним
Не тільки повна бездоганність цього вірша з точки зору численних приписів цієї лаконічної форми поезії (хоча Басьо ніколи не боявся порушувати їх), але і глибокий сенс, квінтесенція краси Природи, спокою і гармонії душі поета і навколишнього світу, змушують вважати це хайку великим твором мистецтва .
У простоті образів криється справжня краса, вважав Басьо, і говорив своїм учням, що прагне до віршів, «дрібним, як річка Сунагава».
Басьо: «Коли річ написана, вона стає клаптиком паперу».
Басьо: «Слова не повинні відволікати увагу на самих себе, тому що істина - за межами слів».