Його батьком був Карамчанд Ганді - диван (головний міністр) князівства Порбандар. Мати Махатми Ганді звали Путлібай. вона була дуже побожною, що передалося її синові.
Від батька Мохандас перейняв філософію ненасильства, яка пізніше переросла в його ідеологію і інструмент проти класової та релігійної боротьби.
Родина Ганді була торгової і належала до Варні вайшья.
Велика душа
Завдяки вихованню, повчання від батьків, Мохандас став прихильником заборони завдавати шкоди будь-якій живій істоті. Його вчили самоочищатися, він завжди виявляв терпимість до інших каст в Індії і релігій.
Саме тому його зброєю в боротьбі за незалежність Індії стала сатьяграха - філософія, заснована на ненасильницький опір.
Індійський письменник Рабіндранат Тагор назвав його «Махатма». що в перекладі означає «Велика душа». Але сам Ганді вважав, що не гідний так називатися і не прийняв цей «титул».
Понад 30 років Ганді проповідував сатьяграху і врешті-решт довів світові ефективність своєї ненасильницької політики - в 1947 році Індія отримала незалежність від Британії.
Особисте життя
У 13 років батьки одружили Ганді на його однолітків - Каструбай. В цей же день весілля зіграли його рідний і двоюрідний брати.
У подружжя Мохандаса і Каструбай за весь період спільного життя народилися чотири сини: Харілай, Маніла, Рамдас, Девдас. Згодом, Махатма Ганді відмовився від свого старшого сина Харілай в зв'язку з тим, що той вів непристойний і розгульний спосіб життя.
Навчання і перша робота
У 19 років Махатма Ганді їде вчитися в Лондон юриспруденції. Після закінчення навчання, в 1891 році, він повертається до Індії. Його першою роботою, якою він займався 2 роки в Бомбеї, була адвокатська практика.
Не досягнувши успіху в адвокатському ремеслі, в 1893 році, Махатма Ганді їде в Південну Африку. Там він працює юрисконсультом в гуджаратської торговельної компанії.
визвольна ідея
Працюючи в Південній Африці, Мохандас почав перейматися визвольними ідеями. Він став активістом у боротьбі за рівноправність і знищення дискримінації місцевого населення по відношенню до індійців.
Всі його дії носили мирний характер: він був організатором демонстрацій, складав і направляв петиції до уряду. Його праці мали успіх: південноафриканське керівництво змінило ряд законів, а самі дискримінаційні були і зовсім скасовані. Це дозволило індійцям почати жити в більш рівних умовах.
Під час англо-бурської і англо-зулуською воєн в Південній Африці, Махатма Ганді був організатором індійських санітарних загонів. які допомагали англійцям. При цьому саму боротьбу бурів і зулусів проти британців Ганді вважав справедливою.
Повернення до Індії
У 1915 році Ганді повернувся додому, в Індію. Він вступив в Індійський національний конгрес. а в 1921 році став його керівником. У 1934 році через розбіжності в ідейних поглядах з іншими керівниками партії, Ганді покинув Конгрес.
Події в Росії 1917 року пройшли повз Індії. У цей період там стало розвиватися антиімперіалістична ідеологія. Махатма Ганді їздив по штатам Індії разом зі своїми послідовниками і агітував населення об'єднатися в мирній боротьбі проти британського панування.
Ганді не визнавав революцію і класове збройне протистояння. Він вважав, що можна все вирішити шляхом арбітражу.
Боротьба за незалежність Індії
Позиція Ганді в боротьбі за незалежність Індії збігалася з принципами індійської буржуазії, і тому Індійський національний конгрес його підтримав.
Ця боротьба закінчилася перемогою в 1947 році, коли Індія мирним шляхом здобула незалежність від Великобританії. Правда, країна була розділена на світську Республіку Індія з переважанням індуїстського населення і мусульманський Пакистан. Всі спроби Ганді примирити ворогуючі сторони закінчилися безрезультатно, але він не втрачав надії на возз'єднання Індії.
Сьогодні в Індії його ім'я вимовляється з великим шануванням нарівні з іменами святих.