Навіть зовнішній вигляд Михайла Евграфовича Салтикова-Щедріна вражає нас драматичним поєднанням похмурої суворості і прихованою, стриманою доброти. Гострим різцем пройшлася по ньому життя. поцяткована глибокими зморшками. Неспроста сатира здавна вважалася найбільш важким видом мистецтва. "Блаженний незлобивий поет", - писав Некрасов. Але іншу участь він пророкував сатирику:
Його переслідують хули:
Він ловить звуки одобренья
Не в солодкому ремствування хвали,
А в диких криках озлоблення.
Доля сатирика в усі часи була тернистою. Зовнішні перешкоди в особі всюдисущої цензури змушували його висловлювати думки натяками, за допомогою будь-якого роду іносказань - "езопівською" мовою. Сатира часто викликала невдоволення і у читачів, які не схильні зосереджувати увагу на болючих явищах життя. Але головна (* 4) трудність була в іншому: мистецтво сатири драматично за своєю внутрішньою природою. Протягом усього життєвого шляху сатирик має справу з суспільним злом, яке постійно відчуває його душевні сили. Лише стійка людина може витримати це щоденне випробування, не озлобитися, не втратити віри в життя, в її добро і красу. Ось чому класична сатира - явище рідкісне. Імена сатириків у світовій літературі буквально на пальцях полічити. Езоп в стародавній Греції, Рабле у Франції, Свіфт в Англії, Марк Твен в Америці і Салтиков-Щедрін в Росії. Сатира виникає лише на високому злеті національної літератури: потрібна велика енергія життєствердження, стійка віра в ідеал, щоб утримати напружену енергію заперечення. Російська література XIX століття, зведена, за словами Чернишевського, в гідність загальнонаціонального справи, зосередила в собі потужний заряд життєствердження і створила благодатний грунт для появи великого сатирика. Не випадково Салтиков-Щедрін писав: "Особисто я зобов'язаний літературі найкращими хвилинами моєму житті, всіма солодкими заворушеннями її, усіма словами втіхи". А Достоєвський вважав класичну сатиру ознакою високого підйому всіх творчих сил національного життя: "Народ наш з нещадною силою виставляє на вид свої недоліки і перед цілим світом готовий говорити про своїх виразках, нещадно бичувати самого себе; іноді навіть він несправедливий до самого себе, - в ім'я обуреної любові до правди, істини ... З якою, наприклад, силою ця здатність осуду, самобичування проявилася в Гоголя, Щедріна і всієї негативною літературі ... Сила самоосуду насамперед - сила: вона вказує на те , що в суспільстві є ще сили. У засудженні зла неодмінно криється любов до добра: обурення на громадські виразки, хвороби - припускає пристрасну тугу про здоров'я ". Творчість Салтикова-Щедріна, який відкрив нам і всьому світу вікові недуги Росії, стало в той же час показником нашого національного здоров'я, невичерпних творчих сил, стриманих і придушуються, але пробивають собі дорогу в слові. за яким, по неухильної логіці життя, рано чи пізно приходить черга і справі.
Кращі Теми творів: