Михайло Зощенко, сатирик і гуморист, письменник ні на кого не схожий, з особливим поглядом на світ, систему суспільних і челове чеських відносин, культуру, мораль і, нарешті, зі своїм особливим зощенковским мовою, разюче відрізняється від мови всіх до нього і після нього працювали в жанрі сатири письменників. Але головне відкриття прози Зощенко - його герої, люди самі звичайні, непримітні, що не грають, по сумно-іронічним зауваженням письменника, «ролі в складному механізмі наших днів». Ці люди далекі від розуміння причин і сенсу відбуваються, вони не можуть в силу звичок, поглядів, інтелекту пристосуватися до до відносинам в суспільстві. Не можуть звикнути до нових державних законів і порядків, тому потрапляють в безглузді, дурні, часом тупикові життєві ситуації, з яких самостійно вибратися не можуть, а якщо їм це все-таки вдається, то з великими моральними і фізичними втратами.
У літературознавстві вкоренилася думка вважати героїв Зощенко міщанами, обмеженими, вульгарними людьми, яких сатирик бичує, висміює, піддає «різкої, яка нищить» критиці, допомагаючи людині «позбутися морально віджилих, але ще не втратили чинність пережитків сметенного революцією минулого». На жаль, зовсім не помічалися співчуття письменника своїм героям, прихована за іронією тривога за їх долю, той самий гоголівський «сміх крізь сльози», який притаманний більшості коротких оповідань Зощенко »і особливо його, як він сам їх називав, сентиментальним повістей.
Давньогрецький філософ Платон, демонструючи своїм учням, як поводиться людина під впливом тих чи інших життєвих обставин, брав маріонетку і смикав то за одну, то за іншу нитку, і вона приймала неприродні пози, ставала потворною, жалюгідною, смішний, деформувалася, перетворювалася в купу безглуздо поєднаних частин і кінцівок. Зощенковские персонажі подібні цієї маріонетку, а швидко змінюються обставини (закони, порядки, суспільні відносини та ін.), До яких вони не можуть звикнути і пристосуватися, подібні ниткам, які роблять їх беззахисними або дурними, жалюгідними або потворними, нікчемними або пихатими. Все це створює комі ний ефект, а в поєднанні з просторічними словами, жаргонізмів, словесними каламбурами і ляпсусами, специфічними зощенковского слівцями і виразами ( «за що боролися?», «Аристократка мені і не баба зовсім, а гладке місце», «ми за дірку не приставлені »,« що пардон, то пардон »і ін.) викликає, в залежності від їх концентрації, посмішку або сміх, які і повинні, за задумом письменника, допомогти людині зрозуміти, що« добре, що погано, а що «посередньо». Що ж це за обставини ( «нитки»), які так безжальні до тих, хто не грав будь-якої значної «ролі в складному механізмі наших днів»?
У «Бані» - це порядки в міському комунальному господарстві, засновані на зневажливе ставлення до простої людини, який може дозволити собі ходити тільки в «звичайну» лазню, де за вхід беруть «гривеник». У такій лазні «дають два номерки. Один за білизну, інший за пальто з шапкою. А голому людині, куди номерки дівати? ». Ось і доводиться відвідувачеві прив'язувати «до ніг по номерками, щоб не враз втратити». І незручно відвідувачеві, і виглядає він смішно і безглуздо, але що залишається робити ... - «не їхати ж в Америку». В оповіданнях «Нервові люди», «Криза» і «Неспокійний дідок» - це економічна відсталість, яка паралізувала цивільне будівництво. І як результат - «не те, що бійка, а цілий бій» в комунальній квартирі, під час якого інваліду Гаврилову «останню голову мало не відрубали» ( «Нервові люди»), втеча глави молодої сім'ї, якому «життя в панській ванні» , що знімається за тридцять рублів в знову-таки комунальній квартирі, здалося сущим пеклом, і, нарешті, неможливість знайти місце для труни з покійним все через ту ж житлової невлаштованості ( «Неспокійний дідок»). Персонажам Зощенко залишається тільки підбадьорювати себе надією: «Років, може, через двадцять, а то й менше, у кожного громадянина, мабуть, по цільної кімнаті буде. А якщо населення дуже не збільшиться і, наприклад, всім аборти дозволять - то і по дві. А то і по три на рило. З ванній »(« Криза »).
У мініатюрі «Якість продукції» - це процвітаюча в виробництві халтура і нестача товарів першої необхідності, які примушують людей кидатися на «закордонну продукцію». В оповіданнях «Медик» і «Історія хвороби» - це низький рівень медичного обслуговування. Що залишається робити хворому, як не звертатися до знахаря, якщо йому загрожує зустріч з лікарем, який «операцію поганими руками зробив», «з носа окуляри зронив в кишки і знайти не може» ( «Медик»)? Та й чи не краще «хворіти вдома», ніж лікуватися в лікарні, в якій в пункті прийому і реєстрації хворих на стіні висить плакат «Видача трупів від 3-х до 4-х», а митися пропонують у ванні зі старою ( «Історія хвороби »)? І які можуть бути заперечення з боку хворого, коли у медсестри таки «вагомі» аргументи: «Так це тут одна хвора стара сидить. Ви на неї не звертайте уваги. У неї висока температура, і вона ні на що не реагує. Так що ви роздягайтеся без зніяковілості ».
Персонажі Зощенко, як слухняні маріонетки, покірливо підкоряються обставинам. А якщо раптом з'явиться хто-небудь «на рідкість задерикуватий», на зразок старого-селянина з оповідання «Вогні великого міста», який прибув невідомо з якого колгоспу, в постолах, з мішком за спиною і палицею, який намагається протестувати і захищати свою людську гідність, то у влади складається думка, що він «не те щоб контрреволюціонер», але відрізняється «винятковою відсталістю в політичному сенсі», і до нього необхідно застосувати адміністративні заходи. Припустимо, «повідомити за місцем проживання». Добре, що хоч не відправити в місця не настільки віддалені, як це було в сталінські роки.
Будучи оптимістом за вдачею, Зощенко сподівався, що його розповіді зроблять людей краще, а ті, в свою чергу, - суспільні відносини. Обірвуться «нитки», що роблять людину схожою на безправну, жалюгідну, духовно убогу «маріонетку». «Хлопці, головні труднощі позаду, - вигукує персонаж з оповідання« Страждання молодого Вертера ». - Скоро ми заживемо, як фонбарони ». Повинна залишитися тільки одна центральна нитка, керуюча поведінкою людини, - «золота нитка розуму і закону», як говорив філософ Платон. Тоді людина не буде слухняною лялькою, а буде гармонійною особистістю. В оповіданні «Вогні великого міста», що має елементи сентиментальною утопії, Зощенко устами одного з персонажів проголошує свою формулу моральної панацеї: «Я завжди відстоював ту точку зору, що повага до лич ності, похвала і повагу приносять виняткові результати. І багато характери від цього розкриваються, буквально як троянди на світанку ». Духовне оновлення людини і суспільства письменник пов'язував з долученням людей до культури.
Зощенко, людині інтелігентній, який отримав прекрасне виховання, було боляче спостерігати прояв невігластва, грубості і духовної порожнечі. Не випадково події в оповіданнях, присвячених цій темі, часто відбуваються в театрі. Згадаймо його розповіді «Аристократка», «Принади культури» і ін. Театр служить символом духовної культури, якої так не вистачало в суспільстві і без якої, вважав письменник, неможливо вдосконалення суспільства.
Повністю відновлено, нарешті, добре ім'я письменника. Твори сатирика викликають величезний інтерес у сучасних читачів. Зощенківський сміх актуальний і сьогодні.