Принципово новий підхід до розвитку всього промислового і сільськогосподарського виробництва - створення малоотходной і безвідходної технології.
Поняття безвідходної технології, відповідно до Декларації європейської економічної комісії ООН (1979) означає практичне застосування знань, методів і засобів з тим, щоб в рамках потреб людини забезпечити найбільш раціональне використання природних ресурсів і захистити навколишнє середовище.
У 1984 році ця ж комісія ООН прийняла більш конкретне визначення даного поняття: «Безвідхідна технологія - то спосіб виробництва продукції (процес, підприємство, територіально-виробничий комплекс, при якому найбільш раціонально і комплексно використовуються сировина і енергія в циклі сировинні ресурси - виробництво - споживач - вторинні ресурси - таким чином, що будь-які дії на навколишнє середовище не порушують її нормального функціонування ».
розробка різних типів безстічних технологічних систем і водопровідних циклів на основі очищення стічних вод;
розробка систем переробки відходів виробництва у вторинні матеріальні ресурси;
створення і випуск нових видів продукції з урахуванням вимог повторного її використання;
створення принципово нових виробничих процесів, що дозволяють виключити або скоротити технологічні стадії, на яких відбувається утворення відходів.
Початковим етапом цих комплексних заходів, націлених на створення в перспективі безвідходних технологій, є використання оборотних, аж до повністю замкнутих, систем водокористування.
Оборотне водопостачання - це технічна система, при якій передбачено багаторазове використання у виробництві відпрацьованих вод (після їх очищення і обробки) при дуже обмеженому їх скиданні (до 3%) у водойми.
Замкнутий цикл водокористування - це система промислового водопостачання і водовідведення, в якій багаторазове використання води в одному і тому ж виробничому процесі, здійснюється без скидання стічних та інших вод в природні водойми.
Одним з найважливіших напрямків в області створення безвідходних і маловідходних виробництв є перехід на нову екологічну технологію з позикової водомістких процесів безводними або маловодні.
Прогресивність нових технологічних схем водопостачання визначається тим, наскільки в них зменшилася, в порівнянні з раніше діючими, водоспоживання і кількість стічних вод і їх забрудненість. Наявність великої кількості стічних вод на промисловому об'єкті вважається об'єктивним показником недосконалості використовуваних технологічних схем.
Розробка безвідходних і безводних технологічних процесів - найбільш раціональний спосіб захисту навколишнього природного середовища від забруднення, що дозволяє значно зменшити антропогенне навантаження. Однак дослідження в цьому напрямку ще тільки починаються, тому в різних галузях промисловості і сільського господарства рівень екологізації виробництва далеко неоднаковий.
В даний час в нашій країні досягнуто певних успіхів в розробці і впровадженні елементів екологічно безпечної технології в ряді галузей чорної і кольорової металургії, теплоенергетики, машинобудування, хімічної промисловості. Однак повний переклад промислового і сільськогосподарського виробництва на безвідходну і безводну технології і створення повністю екологізованих виробництв пов'язані з досить складними проблемами різного характеру - організаційними, науково-технічними, фінансовими та ін. І тому сучасне виробництво ще довгий час буде споживати для своїх потреб величезна кількість вод , мати відходи і шкідливі викиди.
Біотехнологія в охороні навколишнього природного середовища.
В останні роки в екологічній науці все більший інтерес проявляється до біотехнічних процесам, заснованим на створенні необхідних для людини продуктів, явищ і ефектів за допомогою мікроорганізмів.
Біотехнологія знайшла широке застосування в охороні природного середовища, зокрема, при вирішенні таких прикладних питань:
утилізація твердої фази стічних вод і твердих побутових відходів за допомогою анаеробного зброджування;
біологічної очистки природних і стічних вод від органічних і неорганічних сполук;
микробном відновленні забруднених грунтів, отриманні мікроорганізмів, здатних нейтралізувати важкі метали в опадах стічних вод;
компостировании (біологічному окисленні) відходів рослинності (опад листя, соломи та ін.);
створення біологічно активного сорбирующего матеріалу очищення забрудненого повітря.