Ще до школи Маргарет займалася музикою і поезією. Батько з самого дитинства привчав її до спорту, розвивав у своїй дочці ораторські здібності. Маргарет росла не за віком серйозним дитиною, у неї практично не було друзів, крім батька. Потім вона вступила до школи для дівчаток, де прекрасно вчилася і брала участь в спортивних змаганнях. ставши капітаном збірної своєї школи. У дев'ять років Маргарет виграла поетичний конкурс, проявивши характер. Коли вона посіла перше місце, директриса школи сказала їй: "Вам дуже пощастило, Маргарет", проте дівчинка у відповідь їй заперечила: "Це не везіння, мадам. Це заслуга!" З тих пір в школі Маргарет стали називати "Зубочисткою" - як за гострий розум, так і за гострий язик.
У 12-річному віці вона почала відвідувати політичні збори, а в тринадцять років, незважаючи на те, що її батько підтримував політику консерваторів, зробила свій вибір на користь лейбористів. У Маргарет ще вистачало часу, щоб встигати працювати в бакалійному магазині своєї сім'ї. Тим часом її батько наполегливою працею і своєю цілеспрямованістю домігся того, що його обрали мером Грентхема.
За чотири роки до закінчення школи Маргарет вирішила, що буде вчитися в Сомервіль - кращому жіночому коледжі Оксфорда. Щоб отримати право на стипендію, необхідно було досконало вивчити латинь. За чотири роки наполегливої роботи і зубріння Маргарет домоглася цього. Як і у всіх дівчат, у Маргарет була перша любов. Її обранцем став син графа. На жаль сім'я її обранця не схвалила вибір сина, а юнак, злякавшись залишитися без фінансової підтримки батьків, розлучився з Маргарет.
Відтепер весь свій вільний час Маргарет присвячувала лише навчанню. Єдине заняття, здатне відірвати її від підручників, було її участь в популярних в ті часи політичних дебатах. Беручи участь в них, Маргарет вигострювала ораторські здібності, вчилася відстоювати свої переконання серед чоловіків. Пізніше, вже в Оксфордському університеті, Маргарет Робертс вступила в Асоціацію консерваторів. У своїх мемуарах вона зізнавалася, що ця зміна політичних уподобань була викликана не тільки ідейними поглядами, але і бажанням стати президентом цієї асоціації.
У 1947 році Маргарет Робертс отримала диплом бакалавра і стала працювати науковим співробітником в Меннінгтонской лабораторії. Потім вона переїхала в Лондон, працювала там також у хімічній лабораторії. Однак усі думки Маргарет займала політика. У 1948 році вона вирішила спробувати обратися до парламенту від відділення Консервативної партії в Дартфорді. Шансів на перемогу у Маргарет практично не було, проте вона все ж вирішила брати участь в боротьбі.
На виборах Маргарет Робертс програла, але ще під час передвиборної кампанії познайомилася з одним із соратників по партії, промисловцем Денісом Тетчером, з яким через два роки, в 1951 році, вони одружилися. Незабаром після весілля Маргарет надійшла в юридичну школу. У 1953 році вона народила двох близнюків, яких назвала Керол і Марком. і всього через чотири місяці здала іспит з адвокатуру.
Маргарет Тетчер часто розмірковувала на тему поєднання сімейних і професійних обов'язків. Її думка була завжди однозначним. Пізніше, в 1983 році, в інтерв'ю журналу "Cosmopolitan" вона скаже: "Я сподіваюся, що в майбутньому ми побачимо все більше і більше жінок, які суміщають заміжжя і кар'єру. Упередження проти подібної подвійної ролі виходить не тільки від чоловіків. Набагато частіше, до жаль, це йде від представниць нашого ж власного статі ".
Наступні роки Маргарет Тетчер працювала адвокатом, потім стала відмінним фахівцем з патентного і податкового законодавства. До неї в цій галузі юриспруденції жінкам в ті роки практично не було місця. Пізніше Маргарет Тетчер говорила: "Це добре, що я все життя вчилася в навчальних закладах для дівчаток. Майже не будучи знайомою з хлопчиками в дитинстві, я так і не навчилася тому, щоб комплексувати перед ними і поступатися їм тільки тому, що вони хлопчики. А коли я стала дорослою - вибачте, джентльмени, але було вже пізно ".
Ні на хвилину не забуваючи про політичну кар'єру, Тетчер на кілька років взяла паузу, щоб почекати, поки її діти підростуть. У 1959 році Маргарет Тетчер вдруге взяла участь у виборах до парламенту і на цей раз перемогла. Вона стала членом палати громад в 33-річному віці і з тих пір поступово просувалася політичними щаблями. Фінальна стадія її кар'єри почалася в травні 1979 року, коли місіс Тетчер стала прем'єр-міністром Великобританії, набравши майже 44% голосів виборців. Тепер шкільні прізвиська Маргарет замінили інші: її називали Залізної Леді, Кривавої Марго, Дочкою крамарів, броньовані Танком. Для стислості найчастіше називали її ЕмТі (MT).
Новому прем'єр-міністру Маргарет Тетчер дістався важкий спадок, країна перебувала в тривалому економічній кризі. У скарбниці було мало грошей, державних службовців почали затримувати зарплату, інфляція досягала 20-25%. Вперше в історії в Англії в центральних парках стали з'являтися недоглянуті газони. Методи, за допомогою яких Маргарет Тетчер збиралася піднімати країну, насправді були абсолютно стандартні. Однак за їх впровадження в економіку їй довелося вести таку боротьбу, що події тих років згодом були названі журналістами і дослідниками "історичної битвою за Британію".
Маргарет Тетчер стала вести боротьбу з профспілками, кажучи, що "в цій країні є люди, яких можна і потрібно назвати великими руйнівниками; вони мріють знищити суть вільного суспільства, яке ми маємо. Багато з цих руйнівників знаходяться в профспілках", з шахтарями, страйкувати проти закриття збиткових шахт, з порушеннями закону при проведенні денаціоналізації, з корупцією, з ухиленням від сплати податків. Уряд взяв під особливий контроль випуск грошей і кредитну політику. Уже через місяць після вступу на пост прем'єр-міністра, Маргарет Тетчер зменшила вищу ставку податку на трудовий дохід з 83 відсотків до 60 відсотків, максимальну ставку податку на нетрудовий дохід - з 90 відсотків до 75%. Вона збільшила податок на додану вартість, зняла обмеження валютного контролю.
З приводу зусиль, що витрачаються на своїй роботі, в інтерв'ю "Daily Mail" Маргарет Тетчер говорила: "Я ніколи не спала більше ніж чотири або п'ять годин на добу. Так чи інакше, моє життя - це моя робота. Деякі люди працюють, щоб жити . Я живу, щоб працювати ". Її сучасник, президент Франції Франсуа Міттеран так сказав про Маргарет Тетчер: "У неї очі Калігули, а губи Мерилін Монро".
