За офіційною статистикою, в США проживає 560 тисяч бездомних, майже 2% населення. Більше чверті з них припадає на благополучну Каліфорнію. Число людей без даху над головою тут продовжує зростати
«У кожній культурі нас щось дивує, шокує. У випадку з Америкою це бездомні люди. Їх ви помітите з першого дня перебування в країні. На відміну від бездомних на пострадянському просторі, де вони ховаються, і живуть відкрито, на вулицях », - пише Маріам Найєм в колонці для Попутно.
Одного разу у мене виникла суперечка з американським другом. Я стверджувала, що у США теж є проблеми. Він сказав, що я - просто песимістка. Щоб довести свою позицію, маршрут нашої наступної спільної поїздки я проклала через даунтаун Лос-Анджелеса, район Скид Роу. Там в наметах, на землі, живе близько шести тисяч бездомних.
В'їхавши в район, ми оніміли. Перед очима розгорнулася картина з сотень наметів уздовж занедбаних одноповерхових будівель. Хтось читав, хтось нагрівав на ложці наступну дозу, а одна жінка мила шваброю асфальт біля намету - ніби тамбур у квартири.
І це не єдиний наметове містечко в США, в Вікіпедії є значний список.
Хто всі ці люди?
Втім, за останній рік кількість бездомних в країні скоротилося на 3%. Але в Каліфорнії ситуація протилежна - їх чисельність зросла на 3%.
На Каліфорнію припадає 26% бездомних країни. Більше, ніж в будь-якому іншому штаті. З п'яти найбільших міст США з найбільшим відсотком бездомних чотири розташовані саме в Каліфорнії. Один з них - Сан-Дієго. Тут закон забороняє громадянам «турбувати \ чіпати \ діставати будь-яку людину», який спить вздовж тротуару. Більш того, в Сан-Дієго заборонено ночувати в наметах біля океану і використовувати припарковане транспортний засіб в якості житла «або на ніч, або на день».
Велика депресія 1930-х років призвела до епідемії злиднів, голоду і бездомності. По всій країні відкривалися безкоштовні їдальні, які назвалися Soup kitchen.
На цій фотографії безробітні чоловіки стоять в черзі в безкоштовну їдальню, відкриту відомим гангстером Аль Капоне.
У 1963 році був прийнятий Закон про психіатричну допомогу, який збільшив кількість бездомних в країні. Пацієнти, яким потрібно довгострокове психіатричне лікування, були випущені з державних лікарень в медичні центри для короткочасного лікування і подальшого спостереження. Але система не працювала належним чином, і багато пацієнтів виявилися на вулиці. До цього дня значна частина бездомних в США - люди з психічними відхиленнями. За даними урядових досліджень, їх частка становить 20-25%.
Узагальнюючи, можна виділити кілька причин бездомності в США:
1. Зменшення кількості доступного і дешевого житла. Згідно Amnesty International USA. кількість вакантних будинків в п'ять разів перевищує кількість бездомних.
2. Відсутність допомоги ветеранам В'єтнамської війни для інтеграції в суспільство.
3. Приблизно половина прийомних дітей стають бездомними після закінчення опікунства, тобто у віці 18 років.
4. Природні катаклізми, що руйнують будинки: урагани, потопи, землетруси.
6. Відсутність належного лікування і спостереження за психічно хворими людьми.
Однією з основних причин привабливості Каліфорнії для бездомних є клімат: нехолодна зима і тепле літо зробили її ідеальним місцем для проживання на вулиці.
Я не помічала за американцями особливо співчуття до бездомним людям. Мої знайомі в цій країні стверджують, що в їх розумінні деякі бездомні - не жертви обставин, а нероби або ті, хто вважають за краще бездомність, оскільки хочуть залишитися поза політикою і ідеологій. Останні часто називають себе gutterpunks або urbansurvivalists. Деяких просто влаштовує такий стан справ.
Ситуація не стоїть на місці, і проблема хвилює не тільки політиків. У травні цього року некомерційна організація Tipping Point Community взяла на себе зобов'язання зібрати $ 100 млн, щоб скоротити бездомність в Сан-Франциско. Гроші будуть надходити від приватних пожертвувань і направлятися на доступне житло і послуги для бездомних. Tipping Point вже зібрали $ 60 мільйонів.
Для мене ж Каліфорнія завжди буде пов'язана з Алеєю слави і бездомним, хто просить залишки твоєї піци.
Ось такий він насправді, цей Ла-Ла-Ленд.