Мажоритарних мовою в Росії виступає російська мова, яка функціонує в якості: 1) національної мови російського народу, що становить 83% населення країни; 2) рідної мови для великої частини неросійських народів; 3) мови міжнаціонального спілкування в межах Російської Федерації; 4) мови міждержавного спілкування в колишніх соціалістичних країнах і в СНД.
Міноритарні мови в Російській Федерації - це мови корінних національних меншин, які представляють собою чисельно менші групи, ніж решта населення. До міноритарним мовам можна віднести всі етнічні мови Росії, крім: 1) російської мови і 2) нетериторіальних (міграційних) мов лінгвістичних меншин, які є мажоритарними мовами в інших країнах.
Грунтуючись на кількісному критерії, все міноритарні мови можна розділити на три групи:
1) мови національних меншин, чисельність яких перевищує мільйон чоловік (татарський, чуваська, башкирський, удмуртський, інгуський, мордовська мови);
2) мови національних меншин, чисельність яких обчислюється сотнями тисяч (якутський, тувинський, аварский, адигейський, бурятський, даргинську, калмицький, кумицька, марійський, осетинський, чеченський, лезгинський, лакська, комі-зирянскій, комі-комі мови);
3) мови національних меншин, чисельність яких не перевищує десятків тисяч, а іноді становить лише сотні людей (алтайський, хакаський, абазінський, ногайский, табасаранський і ін. Мови).
Фактори, що сприятливо впливають на розвиток міноритарних мов в Росії:
(1) прагнення національних меншин ширше використовувати рідні мови;
(2) наявність традицій викладання мов народів Російської Федерації;
Фактори, що негативно впливають на функціональний розвиток міноритарних мов:
(1) міноритарні мови Росії, як правило, не функціонують в сфері державного управління, громадсько-політичної діяльності, обмежено використовуються в сферах освіти і масової комунікації;
(3) нерозвиненість власне мовної бази більшості міноритарних мов. Для функціонування в різних сферах спілкування мова повинна мати відповідну термінологію, функціональні стилі, тобто перебувати на досить високому рівні розвитку.